Danse macabre (2023) de DURAN DURAN

    Fue toda una sorpresa saber que Duran Duran volvían a la carga con un nuevo disco. Por eso cuando escuché su nuevo y primer single de adelanto de este álbum titulado 'Danse macabre' (2023) quedé encantado de poder volver a disfrutar de su 'magia' musical. Dicho single lleva por título 'Danse macabre' y es una espectacular canción, donde la calidad artística y la calidad técnica se vuelven a fusionar para ofrecernos esos momentos de felicidad musical. 

    De 'Danse macabre' me sorprendió esa frescura y modernidad de la que siempre han sabido hacer gala  Duran Duran. Como me suelo fijar mucho en los sonidos, esta canción ya me gustó nada más escucharla la primera vez. Un tema sin grandes complicaciones, sin necesidad de marcar una nueva línea de trabajo, sencillamente decidieron continuar desarrollando un pop digerible, comercial y sin excesivas pretensiones. Así surgió este espectacular disco 'Danse Macabre' (2023)

    

    Para los más fans de Duran Duran, supongo que este disco será acogido con enorme ilusión, como me sucede a mí. Es, como digo, un conjunto de canciones pop donde los instrumentos electrónicos se hacen presentes de manera elegante, que es a lo que nos tienen acostumbrados desde hace ya muchos muchos años. Un estilo musical que desde hace ya unos años viene siendo denominado Synth Pop...

    

    Decir también que este disco incluye 7 versiones de otros artistas. Gente como Billie Ellish, Cerrone, Rick James, Rolling Stones, Siouxsie & The Banshees, Talking Heads y Specials. Versiones realmente cuidadas, que ofrecen emociones y sensaciones actualizadas. 

    El álbum arranca con una versión de un viejo tema de la banda, que en tan solo 30 segundos ya me gustó mucho; la canción se titula 'Nightboat' en donde la línea del bajo (apasionante y profundo) junto a los acordes de teclado y a ese ritmo a base de timbales de batería es para mí lo más destacado con diferencia. Atentos a la caja de ritmos inicial...un homenaje a los primeros años 80... Esta canción es sin duda una mis preferidas del disco. La encuentro de una suavidad melódica tremenda. Muy buenas esas guitarras a modo de riff de fondo. Un tema muy emocionante.

    Otro tema precioso, y que recuerda bastante al estilo acuñado por Duran Duran durante estos últimos años, es la canción 'Black moonlight' una delicia pop con ritmo hipnótico y sonidos estelares. Me encanta la línea de sintetizadores, la contundencia rítmica del bajo (genialidad de riff) y toda la sección de la batería. Los continuos riffs de guitarra van amenizando de principio a fin esta formidable canción. Además, para variar, me gusta bastante el estribillo. Un tema sencillo pero potente a la vez.

    

    'Danse macabre'  Una canción netamente espectacular. Lo mismo por su absorbente ritmo (con un sonido admirable de todos los elementos percusivos) que por su estructura musical. Se respira ese ambiente misterioso por los sonidos empleados y por esos acordes de sintetizador y demás secuenciadores. Fue el primer single, como dije anteriormente, y ya apuntaba maneras este nuevo trabajo musical de los Duran Duran. Por supuesto, atención también al pedazo de video-clip.

    Quizás la canción que más me gustan de este disco es 'Psycho Killer'  Toda una pasada este tema, original de los Talking Heads, y perfectamente versionada por nuestros Duran Duran. Mantiene un desarrollo musical muy muy pegadizo, con preciosos momentos melódicos y donde la armonía general es lo más bonito. La intensa línea del bajo, aporta ese plus de emoción tan importante para mí (como muchos ya sabréis) y vamos...el ritmo de la batería es una delicia; así como esos mágicos riffs de guitarra eléctrica. Y por descontado...los acordes de teclado; los cuales me emocionan sobremanera la mayor parte de la veces. Decir también, que las partes vocales se trabajaron a fondo para darles mayor énfasis emocional. Y verdaderamente les quedó una mezcla sensacional. Una pasada de canción, eso es lo que opino de ella.

    'Paint black' original de los Rolling Stones, es también otra de las que más me gustan de este álbum. Encantadora esa magnífica línea melódica principal del sintetizador. Y por descontado ese potente y bien rítmico bajo. Los coros femeninos también me gustan mucho, como suele ser habitual.

    El tema que cierra el álbum se titula 'Confession in the afterlife' y quiere como rememorar aquellas viejas glorias musicales de la banda. Aquellas canciones lentas, con profusión instrumental a base de sintetizadores, cajas de ritmo y secuenciadores. Sin embargo, y a pesar de ser una canción esta 'Confession in the afterlife' merecerdora de escuchar placenteramente, no llega al nivel requerido de emoción de por ejemplo la homérica 'The chauffeur', pues entre otras cosas, carece de los sonidos y la melodía adecuados. De cualquier forma, me permito incluirla como otra preciosa canción de este. hasta la fecha, último disco de uno de los grupos internacionales más representativos de la recordada década de los años 80...o sea...de Duran Duran.

    

    Para terminar, apuntar que en los créditos de este maravilloso disco, figuran cuatro de los miembros originales de la formación británica; a saber: Simon Le Bon, Nick Rhodes, John Taylor y Roger Taylor. Y aparte del afamado músico y productor Nile Rodgers, Duran Duran también realizaron labores de producción en este 'Danse Macabre' (2023) junto a gente como Josh Blair y Mr. Hudson.

    Ya me contaréis que os ha parecido este nuevo disco de Duran Duran.

Notorius (1986) de DURAN DURAN

     Como siempre por aquellos años, un nuevo disco de Duran Duran me causaba admiración. No fascinación, ya que no figuraban aun entre mis grupos favoritos. Pero estaba claro que sus canciones me llegaban  a gustar bastante. Unas más que otras, obviamente. Y además en este nuevo álbum titulado 'Notorius' (1986) la banda habían pasado de ser cinco miembros a ser tan solo tres. Cosa que en su momento me pareció raro...Todavía tenía yo que madurar mucho musicalmente hablando.

    Total que tras escuchar su primer single 'Notorius' por la radio, el cual me pareció realmente impactante dado su estilo tan 'extraño' para lo que estábamos acostumbrados digamos, me atrajo rápidamente el disco en cuestión; aquella 'nueva' música. Fue gracias a mi amigo José Luis, cuando tuve la ocasión de poder escuchar al completo el nuevo disco  de Duran Duran 'Notorius' (1986) y descubrir canciones geniales, como no.

    El cambio de estilo con respecto a sus anteriores trabajos era realmente notable. La producción se cuidó bastante, dando lugar a un excelente conjunto de canciones en las que se entremezclan un elegante pop british, con el funk; y por descontado sin faltar esas necesarias dosis de sintetizadores. Parece que ese aire tan marcado de estilo cercano al tecno-pop desaparece totalmente en este 'Notorius' (1986)  Incluso dan paso a una superior exquisitez musical de gran calidad. Se trata pues, de un álbum decisivo en su carrera discográfica sin duda.

    Creo decir abiertamente que a muchos de sus fans este disco les marcó decisivamente. En mi caso, por motivos de prioridades musicales más orientadas al tecno-pop más puro y duro, y a otros artistas más electrónicos...pues no le dediqué en su momento el tiempo adecuado a escuchar este pedazo de disco de Duran Duran. Por suerte, estuve a tiempo de poder ponerme al día hace ya unos años, y así disfrutar (porque no hay creo otra forma de expresarlo) lo más intensamente posible de este gran y prolífico grupo anglosajón.

    Entre las canciones más emocionantes de, podríamos llamar los nuevos Duran Duran, este 'Notorius (1986) destacaré estas:

    'Vertigo (Do the demolition)'  Fue la que más me impactó ya en su primera escucha. Un tema emocionante a no más poder. Con una elegancia fuera de toda duda, me apasionan los distintos matices sonoros; sobre todo los de los teclados. A ver si no... Impresionante el casi incesante riff de sintetizador, acompañado de esos acordes tan preciosos. Y bueno...la línea del bajo es una pasada. Su estructura musical fue de lo primero en que me fijé, sobre todo el cambio armónico al llegar el estribillo (bendito estribillo) que es de lejos lo que más me gusta de toda la canción; con esa cadencia melódica tan cuidad. La parte final, con ese estupendo riff de guitarra eléctrica es de sudar, vamos... Me resulta un tema tan emocionante que nada más acabar de escucharlo lo vuelvo a poner otra vez; y así me puedo tirar varios minutos. En su día se me pegó a la memoria durante bastante tiempo. Es decir, sonaba en mi cabeza casi inconscientemente. Eso me ha sucedido ya con varias canciones. Se pegan...y cuesta sacarlas de la cabeza.

    'American science'  Es otra de mis favoritas. Posee esa armonía que tanto me gusta. Una delicia de canción. Además la voz con que canta Simon Le Bon durante todo el desarrollo del tema me parece maravillosa, aporta una bonita armonía al tema. El inicio con esos acordes de teclado de fondo, me resulta apasionante, y más cuando van entrando en escena el resto de instrumentos: batería, línea del bajo, guitarra eléctrica y unos preciosos arreglos de metales; que marcan la diferencia con sus anteriores discos. Un perfecto y bien cuidado ejemplo de pop con mayúsculas.

    'Proposition'  Preciosa canción que, con ese inicio tan intenso, me supuso un estallido emocional de agradable felicidad. Me encanta su melodía del estribillo; muy buena ella. De nuevo arreglos excelentes de estilo funk y un sonido general de mucha elegancia con algunas dosis para incluso llevarla a las pistas de baile. Riffs de guitarra y de teclado de buena factura. Impresionante la parte final; con ese hueco instrumental. 

        'Skin trade' siempre me pareció tremendamente bella. Posee una armonía extraordinaria, donde los absolutos protagonistas (instrumentalmente hablando) son los riffs de sintetizador (a cargo del gran Nick Rhodes) los cuales me ponen la piel de gallina, sinceramente. La parte vocal también merece un elogio por parte de Simon Le Bon; el cual aporta calidez con ese insinuante tono de voz. Y también está esa parte instrumental, cercana al final del tema, con lucimiento de la sección de batería, percusión y metales... Toda una maravillosa canción pop donde las haya. Una verdadera genialidad de Duran Duran. 

    'A matter of feeling'  De corte casi lento, se presenta esta bella canción. Mucha armonía, buenos acordes de teclado, un ritmo muy bueno, una línea vocal más que digna, que me emociona ya desde el minuto uno...en resumen, un tema pop grandioso, emocionante y realmente precioso. Atentos a esos suaves riffs de sintetizador. Otra delicia más de este emblemático disco de Duran Duran.

    'Winter marches on'  Es la balada del álbum. Un tema con suficiente carga emocional como para ser alabado eternamente. En él, los protagonistas son los sintetizadores, los cuales están acompañados por una línea de percusiones de enorme belleza musical. Sin olvidar la magnífica línea del bajo, faltaría más. Curiosos los riffs de teclado a modo de pizzicato, ya casi al final de la canción. A los que también se unen unas pistas de sintetizador-sampler con sonido de coros. Preciosa y relajante canción.

    'Hold me' es otra canción a destacar dentro del conjunto global del álbum. Una pequeña joya de carácter enternecedor es lo que me parece. En ella se respira un aire de estilo pop-rock; debido básicamente a la línea de la guitarra eléctrica, y una estructura con un potente ritmo. Un tema con suficiente capacidad para emocionarme por completo. El tramo instrumental final es alucinante; con esa musicalidad marca de la casa. Pop-rock elegante eso es lo que es.

    Y finalmente citaré 'Notorius'  La cual es probablemente una de las más reconocidas de toda su carrera, junto obviamente a la archifamosa 'Wild boys'   Y es que 'Notorius' fue en su día un autentico 'bombazo' Un hit impresionante de los 80  Me encanta en ella, los arreglos de viento, y por supuesto los teclados. Pero en general, la mayor parte de todos los instrumentos están que se salen de bien ejecutados. El estilo funk se palpa al instante, y Duran Duran saben bien como interpretarlo. Los efectos de la guitarra eléctrica son chulísimos; me encantan. Y bueno, la grabación en el estudio la clavaron, la verdad. Es admirable también la estructura y desarrollo de la canción. Una pasada. Lo dicho; un canción excelente, incluida en uno de sus mejores discos.

   Una cosa que quisiera destacar de este pedazo de álbum, repito una vez más, es (siempre según mi humilde opinión) el marcado protagonismo de la batería en prácticamente todos los temas. Ese sonido de la batería, tan latente y tan magistralmente ecualizada en la mesa de mezclas, me parece de lo más acertado del álbum. Aunque todos los arreglos de metales y por descontado los de teclado, que me encantan, aportan un grado más de calidad al conjunto de las canciones. Como debe ser en un maravillosos disco que se precie. Por eso Duran Duran consiguieron, pese a quedarse en una formación de tres miembros, uno de sus mejores discos. Un disco básico para mi colección musical. Las labores de producción se dividieron entre los propios Duran Duran y el aclamado Nile Rodgers.

PD:  Como ya he dejado claro en anteriores post, quiero volverlo a repetir si me lo permitís: El hecho de no citar todo el repertorio de canciones que se incluyen en el disco, es sencillamente porque solo hago mención de las que MAS ME GUSTAN; el resto sin ser ninguna mala, y mucho menos que no me interesen, no las pongo por escrito por motivos estrictamente relacionados con mi idea del blog. Supongo que coincidiré con alguno de vosotros, en las canciones que más me gustan, y sin embargo a otros os gustarán otras canciones de cada disco.

    Lo siento si os sirve de consuelo; el blog es así. En internet tenéis todos los datos. 

Back in the high life (1986) de STEVE WINWOOD

     Bien podría decir que este fue el primer disco con el cual conocí la asombrosa calidad musical del británico multiinstrumentista y compositor Steve Winwood. Que yo recuerde, fue el tema 'Higher love' el primero que escuché de él. Canción que por cierto fue parte de la banda sonora original de la película 'Procedimiento ilegal' del año 1987  Una buena y divertida película policíaca, muy representativa también de los años 80

    El disco de Steve Winwood que hoy comentaré se publicó bajo el título 'Back in the high life' (1986)  Se grabó en Nueva York, y en él participaron un nutrido grupo de famosos artistas, como Chaka Kan, Nile Rodgers, James Taylor, Jocelyn Brown y Steve Ferrone. Salió a la venta en diciembre de 1986  Fue además el disco que mayor fama y reconocimiento le aportó a Steve Winwood en toda su carrera musical; triunfó en la gala de los premios Grammy de 1987

    He de suponer que a Steve Winwood le debieron impactar y gustar muchísimo los sonidos de los sintetizadores, porque les llegó a sacar un muy buen rendimiento aplicándolos a su personal estilo musical, bien alejado, eso sí, de la música electrónica propiamente dicha. Los utilizó sobre todo, para los arreglos de muchas de sus canciones, y así quedaron de estupendas y hasta diría maravillosas; se nota claramente en todos y cada uno de los temas de este fantástico disco.

    Como ya he comentado en varias ocasiones, me gusta mucho centrarme en esos teclados de fondo, con sus mágicos acordes tan imprescindibles en mis emociones más intensas.

    La característica más señalada de este gran artista británico, de Birmingham, es el ser un aclamado multiinstrumentista; dominando con cierta maestría los teclados, el bajo, las guitarras y la batería; en los que muchas veces se basta y se sobra. Aunque en lo que más destaca es en tocar el órgano. En este disco Steve Winwood se encargó también de buena parte de los secuenciadores, los bajos de sintetizador y de la programación de varias cajas de ritmo.

    Acerca del disco 'Back in the high life' (1986) decir que su estilo musical entremezcla géneros como el blues, el jazz, el R&B y por supuesto el pop. La estructura compositiva fundamental se basa en batería, percusiones, guitarras y varias secciones de teclados (sintetizadores, órgano y piano)

    Prácticamente todas las canciones de este disco son geniales; estos son algunos apuntes acerca de varias de ellas:

    'Higher love' Unas bonitas percusiones abren este primer tema del álbum, y pronto el ritmo se convierte en parte importante de la estructura musical. Intervienen también otros elementos que me apasionan, como son los arreglos de sintetizador y de metales, los cuales me vuelven loco. El estribillo es sin duda lo más reconocido y muy chulo a la vez, al menos para mi gusto. En los casi seis minutos que dura la canción la disfruto sin ningún tipo de concesión; los pasajes que no son el estribillo son lo que más me apasiona. En suma, un temazo a tener muy en cuenta. Y recordemos que esta canción fue parte importante de la banda sonora original de la película 'Procedimiento ilegal' estrenada en los cines en el año 1987  Aparecía dicha canción en una de las escenas más interesantes y hasta simpáticas diría.

    'Take it as it comes' la cual es de estilo más bien tirando a blues y algunas pinceladas de rock. De ella me encanta sobre todo la estupenda parte instrumental del final. Y es que me suelo decantar, en la mayoría de las veces, por esos  mágicos momentos instrumentales...son tan emocionantes...

    'Freedom overspill' tiene un ritmo y una línea de bajo verdaderamente encantadores. Maravillosos acordes de órgano tipo Hammond. Una canción que invita a bailar siguiendo su cálido ritmo. Atención a la sección rítmica; es casi apoteósica. Es una de las mejores de todo el disco.

    'Back in the high life again'  Es quizás la más emotiva. En este tema de corte más bien lento, la presencia del sonido de la mandolina destaca sobre el resto de los instrumentos. Otro buen sonido que se puede escuchar son unos acordes de órgano cuyas notas musicales recuerdan a ese estilo tan escocés, tipo celta, el cual se aprecia claramente en un solo pasada la parte central del tema. Sonidos que solía utilizar también Cyndi Lauper, sobre todo en su encantador primer disco.

    'The finer things'  Bien podría decir que es la canción que más me gusta y me emociona de todas las que contiene este disco. Destila una excelente melodía, muy bien arropada por los fantásticos sonidos de sintetizador a modo de piano eléctrico y órgano. Muy intensos me resultan también esos acordes de los teclados de fondo. Repito...es un maravillosa  canción que me emociona mucho.

    'My love's leaving' es la balada del disco. Es además uno de los más preciosos. Detrás de una sencilla caja de ritmo se van desarrollando y avanzando todos los instrumentos con especial atención a los sintetizadores. Encantadora canción.

    Un disco que ya desde la primera vez que lo escuché me causó una muy grata impresión. Su calidad musical, junto a sus preciosas melodías, me resultó bastante emocionante.

    Este gran álbum, pese a estar compuesto e interpretado en plena década de los años 80, mantiene un extraño distanciamiento en referencia al sonido general empleado en su grabación; una grabación de alta calidad, así como se demuestra en la portentosa producción con la que se llevó cabo. 

    Otro disco más de esos imprescindibles en una buena colección musical. Como siempre...espero que os guste mucho.