Some great reward (1984) de DEPECHE MODE

    Previo a escuchar este magnífico disco de uno de mis grupos favoritos, mi amigo Luis Miguel, allá por 1987 me dejó durante unas semanas la cinta de música 'The singles 81-85' (1985) de Depeche Mode; la cual disfruté como un enano, escuchándola un montón de veces. De dicha cinta descubrí unas poderosas canciones que me resultaron imprescindibles para mi futuro desarrollo emocional en cuanto a música se refiere.

    Recuerdo todavía con total nitidez aquellas canciones, que escuchaba casi siempre a través de mi viejo, fiel y único walkman (Sony, por supuesto) que tuve en toda mi vida. Canciones, que como antes apuntaba, me marcaron fuertemente en mi ser. Días después, Luis Miguel, me prestaba su disco de Depeche Mode (grupo que él mismo quiso que escuchase atentamente, porque sabía que me acabarían gustando mucho...y no se equivocó...no!) 'Some great reward' (1984) Cuarto álbum de estudio de los chicos ingleses de Basildon. Ese fue, digamos, el comienzo de una larga y más que fructífera amistad con los Depeche Mode.

    Naturalmente que me dejó estupefacto y totalmente maravillado dicho disco. ¡Vaya pedazo de canciones más potentes y buenísimas! Posee además este gran álbum cuatro temas bien icónicos de toda su carrera discográfica.

    En general el sonido empleado en la realización del disco, gracias a los potentes samplers utilizados, refleja un marcado carácter tecno-industrial; que ya venía arrastrando el grupo desde el anterior trabajo musical, donde había bastante profusión de elementos de corte industrial perfectamente sampleados.

    Sin embargo, en este disco se cuidó un poco más si cabe, el aspecto comercial, por lo que la gran mayoría de las canciones contienen muy buenas melodías, y ritmos así mismo casi bailables.

    Mis canciones preferidas son básicamente todas...o sea.

    'Lie to me' Decir que una de las cosas que más me atrajo de la música de Depeche Mode fueron esos poderosos sonidos que empleaban para las líneas de bajo, sobre todo, y aquí en este tema ya se nota el buen hacer.  'People are people' contundente tema donde los sonidos juegan un papel muy importante. Me encantan los bajos sintetizados. 'It doesn't matter' Preciosa balada que me maravilla un montón. 'Stories of old' ya me gustó mucho la primera vez que la escuché; es una gozada de canción. 'Somebody' Reconozco que al principio no le daba la importancia que en realidad merecía, pero pasado el tiempo la considero una gran canción dentro de la prolífica carrera del grupo. 'Master and servant' todo un himno en su día. Impresionante como ella sola; llena de infinidad de efectos sampleados y con un vertiginoso ritmo. Finaliza este maravilloso disco con 'Blasphemous rumours' la cual también me embelesó totalmente en las primeras escuchas. Es una pasada de tema, donde se entremezclan las emociones con los poderosos sonidos y efectos de sintetizadores y samplers respectivamente. Nuevamente las líneas de bajo sintetizado son asombrosas, tienen esa fuerza musical tan personal con la que el grupo, gracias al encomiable trabajo de Alan Wilder que imprimió a las programaciones de todos los sintetizadores, logró destacar y mantenerse fiel a su estilo tecno-pop de primera línea. 

    Como dato interesante decir que el tema 'If you want' fue compuesto íntegramente por Alan Wilder.

    Esos sonidos de sintetizadores...esos samplers...las programaciones rítmicas...todo ello me caló muy hondo ya en su día y desde entonces pervive en mi memoria brindándome agradables recuerdos emotivos, y hasta nostálgicos. Ciertamente me fascinaba todo lo relacionado con Depeche Mode y sus creaciones musicales; pero sobre todo me interesaban sus versiones maxi-single, donde daban rienda suelta a las programaciones de los diversos sintetizadores, secuenciadores, samplers, cajas de ritmo y demás aparataje electrónico del que obviamente se disponía por aquellos años; que por otro lado no era poco. Hablamos de los eficaces y potentes muestreadores/samplers como los Emulator II, Prophet 5 y Roland Jupiter 8 entre otros.

    No quiero terminar este post sin comentar que las versiones  maxi-single de los temas 'People are people' y 'Master and servant' son dignas de mención en toda regla. Son verdaderas joyas dentro del mundo de las remezclas; hay varias versiones y todas son geniales. Escuchadlas atentamente; bien merecen la pena.

    De cualquier forma, escuchar y disfrutar con atención este memorable trabajo discográfico de uno de las mejores bandas de tecno-pop de todos los tiempos, continúa siendo a día de hoy uno de los mayores placeres para personas que amamos la música.

    

Babel (1986) de AZUL Y NEGRO

    Carlos García Vaso y Joaquín Montoya son el dúo español que con su proyecto musical Azul y negro, han capitaneado el más puro estilo tecno-pop durante los años 80 del pasado siglo XX.

    Han sido famosos en parte, por haber compuesto hasta tres sintonías de la Vuelta Ciclista a España en los años 1982, 1983 y 1993. Además fueron precursores en los más sofisticados sistemas de grabación y empleo de instrumentos electrónicos. Su música es bien conocida por la utilización implacable de sintetizadores, secuenciadores, cajas de ritmo, vocoders y demás elementos electrónicos y digitales. 

    En mi caso, con esta presentación y tras escuchar sus canciones, todo fue caer rendido a sus pies, como se suele decir.

    Creo que fue el tema 'Me estoy volviendo loco' (editada en el año 1982) el primero que recuerdo haber escuchado de ellos. De lo que sí estoy seguro es de haber disfrutado como un enano, en 1983, cada vez que escuchaba temas como 'Isadora' , 'Con los dedos de una mano' , 'Fantasía de piratas' y 'The night' Todos estos temas, la inmensa mayoría instrumentales, desprendían modernidad, ritmo enloquecedor y fantásticos sonidos electrónicos; y a mí, claro está, me encantaban. Así fue como comencé a decantarme más todavía por la música creada con sintetizadores e iniciarme en su apasionante mundo.

    Hoy comentaré un poco del disco de Azul y negro 'Babel' (1986)  

    En plena década de los años 80 la explosión musical, sobre todo en el mundo del Pop, era brutal y parte de ello, según mi humilde opinión, se debió al descubrimiento y uso masivo de los sintetizadores y demás equipos musicales electrónicos. Pero bueno, volvamos a Azul y negro. En este disco de 1986 siempre he notado un cambio en el sonido empleado en sus temas. Me refiero a que, sobre todo en los ritmos, la batería y percusiones, les encuentro menos matices electrónicos. Es decir, que suenan como más analógicos, dejando atrás aquellos primeros sonidos más tecno, más duros y sobre todo modernos, que lógicamente era la moda de aquellos primeros años 80  Sin embargo para este disco han utilizado sonidos de batería y percusiones distintos de sus otros trabajos. 

    Como temas preferidos mencionaré 'Cartago' la cual posee una tremenda melodía, que ya me emocionó la primera vez que la escuché, recordándome su estilo musical a sus primeros trabajos de 1982 y 1983 En esta canción destaca también una voz femenina a modo de coro en el estribillo, que verdaderamente queda genial. Lástima que el tema sea de tan corta duración... 'Babilonia' es otra de mis favoritas del disco. De nuevo muy melódica y con buen ritmo. 'Vuelva usted mañana' recuerdo que fue el primer single que conocí del álbum. Muy buena, y con ese característico silbido melódico y hasta pegadizo en el estribillo. 'Pompeya', 'Ala delta', 'El descubrimiento' (con un sonido de campanas tipo tubular bells), 'Alhambra' donde a mitad de canción aparece un breve solo de guitarra eléctrica que queda estupendo. 'Orient Express' Una lograda composición con un ritmo algo diferente al resto del disco y unos cuidados sonidos, es otra de mis favoritas. En ella hay más partes vocales que en el resto de canciones. 

    En general me parece un disco lleno de buenas melodías, dentro de un conjunto de aparentemente sencillas composiciones. Supongo que no debe ser un disco muy conocido por el gran público dentro de su carrera musical, pero a mí me encanta escucharlo. Para mi gusto sus primeros discos contenían mejores canciones, más enérgicas si cabe y con más esencia tecno-pop, lo cual siempre me ha atraído mucho, por lo que más adelante comentaré, como no, otros buenos discos de este genial dúo español que nos maravilló con sus tan melódicas canciones electrónicas. Espero que os guste este trabajo musical de Azul y negro.

    Antes de finalizar he querido dejar constancia de algunos de los instrumentos que Azul y negro utilizaron en la elaboración de este álbum. En lo que se refiere a sintetizadores; Korg MS-20 (un viejo sintetizador analógico y monofónico del año 1978); un Roland SH-2 también analógico y de tres octavas como el anterior; un potente Roland Júpiter 8 (del cual estaba yo enamorado) analógico, polifónico y con cinco octavas, todo un portento de la tecnología de entonces; un polifónico y analógico Roland Juno 106, también de cinco octavas, y finalmente dos pesos pesados el Synclavier (que fue uno de los primeros sintetizadores en emplear tecnología digital) y el Emulator II, un buen sampler utilizado por muchos artistas musicales por aquellos años. Además emplearon las famosas cajas de ritmos LinnDrum II y Linn 9000 y una Roland CR-78 (de curioso aspecto cúbico)  En cuanto a la secuenciación fue a través de MIDI con el Roland MC-500, otro secuenciador de primera línea.