Living in the background (1985) de BALTIMORA

     Tuvieron que transcurrir unos cuantos años (tantos como casi 40...) para poder escuchar este disco de Baltimora: 'Living in the background' (1985) Un álbum realmente interesante, y como podéis imaginar, que ha pasado velozmente a la categoría de Mis Maravillosos Discos. 

    Todos aquellos que vivimos con cierta intensidad la dorada época musical de los años 80, recordamos con algo de nostalgia incluso, el famoso tema que lanzó al estrellato (bastante efímero, al menos en nuestro país) el 'proyecto' Baltimora. Me estoy refiriendo obviamente a la canción 'Tarzan boy' la cual fue un tremendo 'pelotazo' en las emisoras de radio y en las televisiones de medio mundo con su video-clip sobre todo. Una canción que sin duda, ya forma parte indispensable de la historia de la música Pop.

    La banda Baltimora se formó en Italia en 1983, por el músico de sesión Maurizio Bassi (teclados y voz), quien reunió a otros músicos de sesión; a saber: Naymi Hackett (voz), Giorgio Cocilovo (guitarra principal), Claudio Bazzari (guitarra rítmica), Pier Michelatti (bajo) y Gabriele 'Lele' Melotti (batería y percusión) a quienes tiempo después, se uniría el cantante y bailarín norirlandés Jimmy McShane. En la Wikipedia se pueden leer muchos más detalles de la historia de este efímero grupo ochentero.

    'Living in the background' (1985) fue el álbum de debut de Baltimora; y muy probablemente sea el más famoso y recordado. En mi caso personal, en su día...no tuve ocasión de hacerme con este disco elepé de tan solo ¡6 temas! y por eso no lo conocí hasta hace relativamente poco... Cosas que me pasan a mí (y es que no suelo ser yo un obseso buscador de discos) 

    La verdad sea dicha: no llevo mucho tiempo (aunque sí he llegado a escucharlo más de 40 veces) escuchando este disco de Baltimora. Pero me estoy imaginando haberlo disfrutado en toda su plenitud aquel verano de 1985...  Estoy convencido que hubiese flipado en colores. Lástima que no haya sido así... De cualquier forma, en esta época, llevo una temporada disfrutándolo a tope; y por eso puedo destacar (de las 6 canciones que tiene el disco) las que más me gustan:

    'Pull the wires'  Es el tema lento (balada) del álbum, y me parece admirable; de una calidad tremenda. Muy probablemente sea la canción que más me gusta de todo el disco. Para cualquiera que no conozca nada de Baltimora, nada que no sea 'Tarzan boy', no tendría la más mínima opción de acertar quien la canta. Es cierto que se trata de un tema pop, con un estilo propio. Donde la armonía atrapa fácilmente, y que los sonidos electrónicos acompañan buenamente al resto de instrumentos, como el bajo, o las guitarras y los preciosos y sutiles arreglos de cuerda (¿sintes?). Unas melodías preciosas a cargo también de la elegancia propia del saxofón. A mi juicio, un tema encantador a más no poder, con una pizca de elegante romanticismo.

    'Tarzan boy' que a parte de ser el tema central y el más conocido de Baltimora, me parece una magnífica canción de estilo Italo-disco. Cada vez que la escucho, los recuerdos de aquella época me devuelven a mi adolescencia; a los tiempos en que empezaba a descubrir y valorar la importancia de la música. Fueron años en los que inicié mi colección de discos. 'Tarzan boy' supone una canción ya mítica en todo el subconsciente colectivo. Un tema suficientemente famoso; repito: para los que prestamos un mínimo de atención a la música. Para los que, por vuestra juventud sobre todo, os iniciáis en el maravilloso mundo de la música pop en sus diferentes variantes, este disco no tiene ningún desperdicio. Ya veréis lo bueno que es.

    'Living in the background' es la canción que da título al álbum de Baltimora. Una preciosa canción muy pero que muy pegadiza, y de un estilo entre el pop y el Italo-disco. Personalmente me encanta todo en ella; desde los sonidos, hasta el 'largo' y repetitivo estribillo, e incluso el ritmo. Si la noto que rezuma un synth-pop bastante primigenio, con esa 'bass-line' tan 'simple' pero efectiva. Están muy chulos los coros vocales y también los diversos sonidos de sintetizador. En suma, una canción que me gusta un montón. Quizás me incline más por la parte vocal, la cual es básicamente la protagonista a lo largo de sus más de 6 minutos (cosa que se agradece), pero es que instrumentalmente hablando...es una pasada. Resaltar el final de la canción; con esa 'pequeña' parte algo más instrumental y reforzada por el estribillo.

    'Chinese restaurant' Una canción con un inicio precioso, que va perfilando su encantadora melodía. El riff de guitarra eléctrica añade un ligero toque típico ochentero. Lo que queda claro es que el 'riff' de sintetizador a modo de sonido oriental, es la base principal de la canción. Las partes que no son el estribillo, sinceramente son casi las que más me gustan. Baltimora compuso un tema synth-pop con unos sonidos admirables; y se nota también lo cuidada que está la estructura general de la canción, con algunos cambios que la realzan aun más. Muy buena toda la programación de las cajas de ritmo y resto de percusiones (electrónicas se supone). Hay que fijarse con detalle en todas las pistas musicales; que son varias, y disfrutar del conjunto armonioso de la canción. Un tema, repito, digno y ejemplar. Me parece bien apasionante.

    'Runnig for your love' Tiene un buen ritmo, más bien tirando a rápido, y su armonía se apoya en unos buenos sonidos de sintetizador; así como su bass-line. Pero a mí, aparte de la melodía principal, lo que más me gusta son los sonidos de sintetizador/secuenciadores. Posee una buena estructura musical; es decir el conjunto se armoniza a base de excelentes pistas variadas, como por ejemplo los sutiles y efectivos riffs de guitarra, o como esas percusiones tan marcadas, y por supuesto con elegantes capas de sintetizadores e incluso secuenciadores. Con esta bonita canción de casi 6 minutos, Baltimora cierra este maravilloso disco. 

    Para finalizar, dejar constancia que pese a que se intente clasificar este disco de un estilo musical Italo-dance...no lo veo yo muy claro; para mí se trata de un estilo más bien tecno-disco-pop o como hoy se suele etiquetar: synth-pop, sin más. Lo que sí dejo claro, es que es un 'pequeño' elepé digno de tener en cuenta, y más como ejemplo de la buena música que se hacía en los años 80. Lo considero, además, una pequeña joya dentro de mi 'humilde' colección musical.