Seal (1991) de SEAL

     En aquellos albores de la nueva década: la última del siglo XX, o sea...los años 90, surgían nuevos e interesantes proyectos musicales. Entre ellos, figuró este asombroso y en cierto modo ecléctico disco de debut del cantante británico Seal. Cuyo primer álbum, de título homónimo, se publicó en junio de 1991; y en las labores de producción intervino el 'maestro' Trevor Horn. Lo que propició que surgiese esta maravilla de disco.

    Lo primero que escuché de él fue el single 'The begining'; una canción tremendamente atrayente. Me pareció, ya en la primera escucha, una pasada de canción. Se notaba que el estilo musical de este 'nuevo' chico era de mi total agrado. Música electrónica (casi hasta de baile) con una cuidada producción. Además, otra característica identificativa de Seal es su potente y peculiar voz. Con la que intensificó, digámoslo así, las ya de por sí magníficas canciones que contenían este maravilloso disco.

    Sin duda alguna, considero este disco un claro ejemplo de álbum de debut de los que marcan una época y quedan grabados en los anales de la historia musical contemporánea. No puedo decir exactamente las veces que he escuchado/disfrutado este admirable disco, pero estoy seguro que más de 50 veces. Y en cada escucha parece como que se engrandece aun más. Es, para mí, una de esas joyas musicales que se pueden escuchar en cualquier ocasión, sin falta de motivo alguno (bueno...como muchos otros discos maravillosos, la verdad).

    También recuerdo, y probablemente fue el instante en que conocí a este chico: Seal, que a finales de los años 80, concretamente en 1989, surgió un artista musical y que en marzo de 1990 presentó a nivel internacional el tema 'Killer'; una canción realmente impactante y cargada de elementos electrónicos, muchos sintetizadores, secuenciadores y programación rítmica, además por supuesto de una estructura armónica de excelente factura, y donde la melodía vocal a cargo de Seal (que era el cantante de dicho tema) destacaba de manera bastante potente. El estilo musical entraba dentro del recientemente facturado género Acid-House. Personalmente no olvidaré lo mucho que me sorprendió esta pedazo de canción de título 'Killer'... La verdad es que aluciné en colores...y hasta hoy...

    Posteriormente, en mayo de 1993, George Michael publicó el tema 'Killer/Papa was a Rolling Stone', pedazo de canción, la cual me encanta por supuesto. Se realizó un video-clip realmente memorable, sobre todo por su diseño visual, y que disfruté viendo decenas de veces.

    En cuanto a este disco: 'Seal' (1991) mis canciones favoritas son las que enumeraré a continuación:

    'Killer'  La cual, y mucho debido a su carácter electrónico y su estilo tecno-dance, me apasionó ya desde el mismo momento en que la escuché; de manos del artista musical Adam Tinley, cuyo nombre artístico era Adamski. Aunque he de aclarar que esta versión de 'Killer' de Seal es ligeramente distinta a la compuesta e interpretada por Adamski. En cuanto a lo musical se refiere, esta canción presenta una de las líneas de bajo más contundentes, intensas y a la vez sencillas de la historia del synth-pop, por así decirlo. Pero son las capas de teclados, con sus acordes de fondo, las que más me entusiasman a lo largo de sus más de 6 minutos 20 segundos. De hecho, esta canción me envuelve en un estado de emociones de muy alto nivel. Podría estar escuchándola y disfrutando de ella durante un buen rato... es totalmente adictiva.

    'The begining' es el tema que abre este maravilloso disco de Seal. Como dije antes, fue la primera canción que escuché de Seal propiamente dicho. Recuerdo perfectamente aquel verano de 1991, ya que el tema fue publicado a primeros de julio, y la oía mucho por la radio. Una canción lo suficientemente movidita y melódica como para llamar mi atención por completo al instante. Me encanta toda la programación, los  impactantes sonidos, los diversos arreglos (la gran mayoría de sintetizadores), los excelentes y pegadizos riffs de teclado y también de guitarra eléctrica. Preciosos los acordes de teclado; así como la línea del bajo. Todo un lujazo de canción, que además me resultaba totalmente pegadiza. En resumen: una canción fantástica la cual no me canso nunca de escuchar y disfrutar a tope.

    'Crazy' fue otro de los singles que lanzaron a la fama a Seal, con este primer álbum homónimo. Un tema con una programación exquisita, y con una cuidada mezcla de electrónica y guitarras, que brilla por todo lo alto. Y claro, con la impresionante voz de Seal todo el conjunto se eleva a un nivel difícilmente superable. Me encanta escuchar con atención todos y cada uno de los sonidos y elementos que intervienen en esta maravillosa canción. El inicio de la canción es totalmente apoteósico; impresionante a no más poder. Un ejemplo de cómo se construye una excelente canción. De hecho, este tema fue de los más famosos de este primer elepé de Seal. Da verdadero gusto disfrutar de estos casi 6 minutos de duración. Una canción, repito, cuya estructura general es toda una joya en cuanto a producción se refiere.

    'Violet' es la canción que cierra el álbum. Es la de mayor duración de todas las que componen el disco; sobrepasa los 8 minutos. En este 'grandioso' tema de corte bien relajado, la combinación de géneros musicales lo hacen especialmente atrayente, al menos así me parece a mí. Se mezclan el Pop ambiental, con unas gotas de Jazz, con algo de New Age y hasta con una experimentación instrumental de estilo Soul y R&B. Me encanta sobremanera esa pista del piano, que recorre largamente casi todo el tema, aportando una musicalidad  casi jazzística de elevada categoría. Luego añadiría la sosegada y a la vez cálida programación rítmica; pues su desarrollo es sútil, y permite ir disfrutando del resto de instrumentos y arreglos que recorren toda la canción de principio a fin. Y cómo no; esos 'guiños' con sonidos de sintetizador que surgen acompañando las suaves líneas melódicas. Lo dicho: un tema superior dentro del conjunto de todo el disco; una joya en potencia que me hace sentir variedad de buenas emociones.

    'Future love paradise' me gusta sobre todo por esa perfecta y elegante fusión de Pop y Soul, con unos arreglos verdaderamente soberbios. Destacan también, claramente, las capas (pistas) de teclados, con sus acordes y sus riffs. Luego están esas varias pistas vocales, superpuestas a modo de coros. Seal se luce con su más que admirable interpretación.  Muy chula también la línea del bajo; bien marcada, como se puede apreciar. Únicamente le veo un fallo a esta canción, y es que dura bastante poco; al escucharla, me pide más duración. Unos buenos 6 minutos hubiesen estado mejor, la verdad sea dicha.

    Para finalizar, citaré el tema 'Show me', una gozada de canción para dejarse llevar por las emociones que suscita al escucharla con atención. Un tema más bien lento, pero con una gran intensidad musical. Imprescindible, al igual que 'Violet', escuchar poniendo toda la atención y todos los sentidos, pues son canciones realmente encantadoras.

    Por favor; no perdáis la ocasión de escuchar y alucinar con este álbum de debut de Seal: 'Seal' (1991) Bien merece la pena dedicar esos 52 minutos que dura.

Liberty (1990) de DURAN DURAN

     He aquí uno de esos desconocidos (sobre todo para los menos aficionados a la banda británica) discos de estudio firmado por Duran Duran; que obviamente me parece tremendamente bueno. Me estoy refiriendo al álbum 'Liberty' (1990) 

    Se publicó a mediados del mes de agosto de ese año 1990, inicio de una nueva y fascinante década (sobre todo para mí). Extrañamente...tan solo se lanzaron dos singles de este magnífico álbum de Duran Duran; 'Violence of summer' y 'Serious'

    En lo que respecta al estilo musical y también el sonoro, apuntar que la estela del anterior y maravilloso trabajo 'Big Thing' (1988) parece continuar en este nuevo álbum del grupo de Simon LeBon. Esos sonidos con claras reminiscencias al Acid-House, se mantienen prácticamente a lo largo de todo el conjunto de canciones. Y si cabe, resplandecen de una manera más sutil; lo que añade ese plus de calidad técnica. Y es que cada tema de este maravilloso disco es una pequeña joya.

    No entiendo el por qué de lo extrañamente arrinconado que está este disco de Duran Duran... Pues escuchándolo atentamente, uno se da cuenta del enorme potencial musical que emana de él. Sí es cierto que a mí me encantan Duran Duran (y quizás los alabe demasiado), pero siendo sincero, la calidad artística sobresale incluso en la primera escucha. ¿A quien no le gusta una canción con suficiente atractivo armónico y melódico como para no quedar prendado al instante?

    Un detalle que quisiera mencionar es que en este excelente trabajo discográfico de la banda, brillan diversos pasajes de interesantes riffs de todo tipo. Se nota que la producción se cuidó mucho.

    En fin, que dedicarle esos poco más de 50 minutos a escuchar atentamente este álbum, bien merece la pena.

    Mis temas favoritos (y son muchos) son los siguientes:

    'Violence of summer' la cual fue la primera canción que escuché de este fantástico disco, es un tema que me emocionó un montón. Me resulta una canción muy dinámica, con una base sonora especialmente potente. Con una programación rítmica de nivel y, por supuesto, con una paleta de sonidos electrónicos bien buenos. Además se trata de una canción, a mi parecer, muy pegadiza. Me encantan los acordes-rifss de sintetizador (sonido estilo órgano) que recorren de cabo a rabo la mayor parte del tema. En general, la mayoría de la instrumentación me parece magnífica; y claro que posee una bella armonía. Recuerdo con cierta nostalgia ya, el momento en que me compré una edición del vinilo maxi-single...con toda la ilusión puesta en él... Lástima que la versión larga (la remezcla) no fuera lo suficientemente buena...

    'Liberty' es especialmente atrayente desde el mismísimo inicio de la canción. Todo en ella destila emoción y calidad musical. Un ritmo contundente y elegante va marcando cada compás. Los acordes de teclado son preciosos; así como las pistas vocales (con esos encantadores coros femeninos) En general, toda ella brilla con especial intensidad. 

    'Can you deal with it'  Ya desde sus primeros compases advierto una canción fantástica. Primero esa programación rítmica, con varios elementos electrónicos; segundo por la línea del bajo, muy marcada y acompañada por unas guitarras eléctricas bien 'cañeras'; luego están esos magníficos sonidos de sintetizador y algunas secuencias añadidas. En general, un muy buen tema con suficiente marcha para tener en cuenta. Emocionante.

    'Venice drowning'  Ligeramente parecido al anterior: arranca con una excelente programación rítmica envuelta en unos riffs  de guitarra eléctrica y varios sintetizadores. De nuevo, una línea del bajo sencilla pero marcada refuerza todo el desarrollo de la canción. Me sedujo ya en la primera escucha. Canción preciosa.

    'Serious'  Un tema que rezuma buen pop de excelente factura sin duda. Sencillo y a la par efectivo; con sus bases rítmicas, sus acordes de sintetizador, sus riffs de guitarra eléctrica y no demasiados arreglos pero como digo, con ese toque comercial que Duran Duran saben muy bien realizar. Ya casi hacia el final de la canción, me sorprende ese sonido de sintetizador tan Nick Rhodes... Lo dicho: un tema encantador y con una pizca de pegadizo y todo.

    'All along the water' es una canción que me atrapa desde el mismo inicio. Posee un ritmo embriagador (encantadora esa sección de batería) y una colección de riffs realmente suculenta. Quizás sea la de ritmo más acelerado de todas las que contiene este fabuloso disco 'Liberty' (1990) Lástima que su duración sea de poco más de 3 minutos...

    'My anctartica'  Se trata de un tema de medio tiempo, que funciona perfectamente bien y del que destacaría la tremenda calidad de todos sus sonidos. Se realizó, efectivamente, un riguroso trabajo en la mesa de mezclas. Un gran trabajo el de todas las pistas de teclados, piano incluido. También alabo la armonía reinante a lo largo de sus poco más de 4 minutos de duración. En resumidas cuentas...una excelente canción de Duran Duran. 

    Bueno, en general el álbum es un gran ejemplo de canciones medianamente comerciales y con estructuras musicales de enorme calidad artística; amén, como antes señalaba, de su admirable calidad técnica. Un disco para tener muy en cuenta dentro de la discografía de la banda británica. Puede que haya que escucharlo con calma y con atención, para después de unas cuantas veces saber degustarlo como se debe. A mí me ha ocurrido algo parecido; y por eso lo incluyo en este largo listado de mis maravillosos discos.

Station to station (1976) de DAVID BOWIE

     'Station to station' (1976) es un disco, aparte de sensacional, diferente a lo que venía publicando David Bowie hasta la fecha. Se trata de un álbum en el que el famoso guitarrista Carlos Alomar hace su aparición colaborando muy acertadamente en el desarrollo de las canciones, y aportando su estilo propio; su enorme profesionalidad. De hecho Carlos Alomar continuaría trabajando codo con codo con David Bowie durante largos años más, dejando una admirable huella musical difícil de olvidar.

    A grandes rasgos, el estilo general del disco se mueve entre el rock-pop más actual (obviamente de la época), algo de Soul y también algo de funky (aporte este, básicamente a cargo de Carlos Alomar) Bajo mi punto de vista, es un disco lo suficientemente 'fresco' como para llamar mi atención. Ese 'juego' entre el pop y el rock, con esos matices de otros géneros musicales antes citados, me resulta bien emocionante, la verdad.

    Según he podido saber, este álbum es uno de los mejores trabajos discográficos de David Bowie; sin embargo bajo mi punto de vista, no lo calificaría como una 'obra maestra'. Pero sí es uno de esos maravillosos discos que siempre están ahí dispuestos a ser escuchados/disfrutados, y elevar el ánimo pese a todo. Me encanta 'masticar' toda su calidad artística. Da gusto.

    Un detalle a señalar en esta nueva producción, es la incorporación de los tan necesarios sintetizadores. Ya desde el primer corte; o sea el tema 'Station to station' que da nombre al álbum, se pueden apreciar ciertos sonidos electrónicos, sutiles (sonidos mecánicos como de trenes avanzando) y correctamente adaptados a la estructura general de la canción. Canción por cierto, de una duración fuera de lo común; aunque por aquella época no era nada extraño que los artistas se lanzaran a publicar temas de cierta excesiva duración. 

    De entre las seis canciones que incluye el disco, me quedo con las siguientes:

    'Wild is the wind'  Que es una balada sumamente preciosa, con una instrumentación más orientada al estilo pop de los años 80, a base de suaves guitarras y con una sección de percusión realmente magnífica. Parece un tema adelantado a su tiempo. Me encanta su melodía pausada y firme. Además la parte vocal de David Bowie está bien lograda; aportando una buena carga emocional al tema. Es sin lugar a dudas el tema estrella del álbum. Encantador a más no poder.

    'Stay' me gusta mucho por su estructura general, apoyada por una instrumentación casi perfecta. La armonía es brillante y la elegante melodía que emana, me sugiere bastante emoción. Ya con ese inicial riff de guitarra eléctrica y toda la sección de percusión, mas la pista del bajo...se me eriza el vello de la piel. Se trata de una canción con un marcado estilo pop-funky; muy lograda. Y repito, con una ejecución instrumental fuera de serie. Preciosa total esa pista de la guitarra eléctrica. 'Stay', con sus 6 minutos de duración son toda una delicia para los sentidos (al menos a mí me lo parece).

    'Station to station'  Es una canción que merece todo mi respeto, y no ya por atreverse a publicar este tema de más de 10 minutos de duración; sino por la calidad musical que rezuma. Ya desde esos primeros sutiles riffs de guitarra eléctrica, que van acompañando los compases de la canción de forma melódica, hasta las últimas notas de este soberbio tema musical de David Bowie.

    'Word on a wing' también me resulta preciosa, la verdad. Posee suficiente melodía como para desatar emociones encontradas. Esa voz aguda de David es sublime, y transmite sensaciones casi románticas. La pista del piano es netamente soberbia; y el suave sonido del órgano tipo Hammond de fondo...es muy bonito. Me encanta.

    En la grabación del disco, el propio David Bowie, aparte de tocar la guitarra y el saxofón, se encargó del sintetizador Moog y también del melotrón. 

    En definitiva, un disco admirable y ya hasta mítico diría. Disfrutémoslo con atención y saboreemos cada segundo musical.

Are we having fun yet? (1993) de BLACK

     Black publicó este disco titulado 'Are we having fun yet?' (1993) que fue su cuarto álbum de estudio. Verdaderamente no tiene apenas nada que envidiar a sus anteriores trabajos discográficos, concretamente a sus dos primeros discos; los cuales fueron todo un éxito tanto de ventas como de crítica. Sin embargo este cuarto álbum, no obtuvo el reconocimiento merecido. Lástima. Así y todo, bajo mi humilde opinión, se merece un lugar destacado en mi colección musical.

    El estilo musical que impera en el disco, quizás no sea todo lo comercial que se pretendía, pero es indudable la enorme calidad artística y también, como no, técnica desarrollada a la hora de componer y grabar este maravilloso disco de Black.

    Lógicamente, la comparación con aquellos magníficos primeros dos elepés del artista británico, es innegable. Aquellos primeros discos fueron (y siguen siendo) apoteósicos totales. De lo mejorcito del más elegante pop ochentero sin lugar a dudas. Ahora, que este 'Are we having fun yet?' (1993) siendo menos 'bueno', mantiene esa elegancia tan característica de Black. Pero siempre seguiremos pensando en las preciosas canciones que más famoso le hicieron. De cualquier manera, las canciones que contiene este cuarto álbum, son realmente buenas. Solo hay que dedicarle algo de paciencia y mucha atención. Concentrarse un poquito y saber sacarle todo el jugo a su admirable música.

    Personalmente, he de reconocer que fue precisamente lo que me ocurrió a mí; puesto que me compré el disco, en formato CD, sin haberlo escuchado entero. Es decir, solo había escuchado el single 'Swingtime' el cual sí que atrajo toda mi atención de inmediato; pero me acabé comprando el CD por lógica pasión hacia la música de Black. Como supongo nos pasa a casi todos los melómanos.

    Por eso mismo, por ese 'cambio' de estilo musical, tuve que escuchar durante bastante tiempo todas y cada una de las canciones de este 'Are we having fun yet?' (1993) para así, pasados unos años, poder saber apreciar como debe ser, este maravilloso disco de Black. 

    De entre los diez temas que componen el álbum, me quedo con los citados a continuación:

    'Swingtime' que es la balada-pop más preciosa de todo el disco. Además fue el primer single publicado aquí en España. Un tema verdaderamente encantador y con el sello Black. Me encanta toda la instrumentación empleada; es decir, lo bien que suena y lo melódica que es esta canción. ¡Vaya acordes tan emocionantes! Probablemente sea el tema que más me gusta de todo el disco.

    'Paper crown' es sin duda otra maravillosa canción, que con un ajustado ritmo y con unos sonidos menos electrónicos, posee una buena calidez musical. Es una de las que más he escuchado de este álbum de Black. Mantiene una estructura general bastante melódica y el mismo Black canta con asombroso poderío vocal. Como digo, una preciosa canción.

    'Ave Lolita' es otra de mis preferidas. Y es que bajo este curioso título se presenta el tema más lento y acústico, incluso operístico orquestal si se me permite la expresión, que figura en el álbum. De cualquier forma, se trata de un maravilloso ejercicio musical, incluso por parte del propio Black a la hora de cantarla. Una canción emocionante a todas luces. Preciosos los arreglos de cuerda y también, como no, los orquestales al completo.

    'Wishing you were here'  Más calidad al más puro estilo Black. Una canción de la que destacaría sobre todo el ritmo y su estructura general; donde la interpretación de todos y cada uno de los instrumentos es magnífica. Me encanta de principio a fin. 

    'Change your mind' se parece ligeramente en su estilo musical a 'Paper crown'  quizás sea ese el motivo por el que la encuentro preciosa. Y lógicamente también, por su  musicalidad y encantadora armonía. Todo un tema para disfrutar de una calidad musical muy original, por qué no.

    'Don't take the silence too hard'  Es el primer tema con que nos topamos nada más comenzar el disco 'Are we having fun yet?' (1993) Una canción cargada de buen ritmo y fantástica armonía. Me gusta toda la combinación de sonidos que conforman esta preciosa canción inicial. Black parece que continúa en la línea de, ante todo, sorprendernos con su característica voz.

    Para terminar, incluir el bonito tema 'That's just like love' que a pesar de su corte lento y pausado (marca de la casa), se degusta con excelente facilidad. De nuevo la calidad musical queda bien reflejada en cada compás, en cada nota y en lo bien interpretada que está esta maravillosa canción de principio a fin.

    Entre los músicos participantes de esta magna obra musical, se encuentran colaboradores de discos anteriores, como Martin Ditcham a las percusiones y Pete Davis a los teclados y programaciones.

    Nota destacada para todos los arreglos que adornan el álbum en toda su magnitud: cuerdas, vientos y metales, por ejemplo. Así como mención destacada para las percusiones, tan enfatizadas en muchas de las canciones; y que personalmente me encantan (sobre todo si son de calidad, como el caso en que nos ocupa).

    En suma, un disco digno a tener en cuenta y con el que sentir diversas emociones. Al menos a mí es lo que me produce este admirable 'Are we having fun yet?' (1993) de Black.