Living in the background (1985) de BALTIMORA

     Tuvieron que transcurrir unos cuantos años (tantos como casi 40...) para poder escuchar este disco de Baltimora: 'Living in the background' (1985) Un álbum realmente interesante, y como podéis imaginar, que ha pasado velozmente a la categoría de Mis Maravillosos Discos. 

    Todos aquellos que vivimos con cierta intensidad la dorada época musical de los años 80, recordamos con algo de nostalgia incluso, el famoso tema que lanzó al estrellato (bastante efímero, al menos en nuestro país) el 'proyecto' Baltimora. Me estoy refiriendo obviamente a la canción 'Tarzan boy' la cual fue un tremendo 'pelotazo' en las emisoras de radio y en las televisiones de medio mundo con su video-clip sobre todo. Una canción que sin duda, ya forma parte indispensable de la historia de la música Pop.

    La banda Baltimora se formó en Italia en 1983, por el músico de sesión Maurizio Bassi (teclados y voz), quien reunió a otros músicos de sesión; a saber: Naymi Hackett (voz), Giorgio Cocilovo (guitarra principal), Claudio Bazzari (guitarra rítmica), Pier Michelatti (bajo) y Gabriele 'Lele' Melotti (batería y percusión) a quienes tiempo después, se uniría el cantante y bailarín norirlandés Jimmy McShane. En la Wikipedia se pueden leer muchos más detalles de la historia de este efímero grupo ochentero.

    'Living in the background' (1985) fue el álbum de debut de Baltimora; y muy probablemente sea el más famoso y recordado. En mi caso personal, en su día...no tuve ocasión de hacerme con este disco elepé de tan solo ¡6 temas! y por eso no lo conocí hasta hace relativamente poco... Cosas que me pasan a mí (y es que no suelo ser yo un obseso buscador de discos) 

    La verdad sea dicha: no llevo mucho tiempo (aunque sí he llegado a escucharlo más de 40 veces) escuchando este disco de Baltimora. Pero me estoy imaginando haberlo disfrutado en toda su plenitud aquel verano de 1985...  Estoy convencido que hubiese flipado en colores. Lástima que no haya sido así... De cualquier forma, en esta época, llevo una temporada disfrutándolo a tope; y por eso puedo destacar (de las 6 canciones que tiene el disco) las que más me gustan:

    'Pull the wires'  Es el tema lento (balada) del álbum, y me parece admirable; de una calidad tremenda. Muy probablemente sea la canción que más me gusta de todo el disco. Para cualquiera que no conozca nada de Baltimora, nada que no sea 'Tarzan boy', no tendría la más mínima opción de acertar quien la canta. Es cierto que se trata de un tema pop, con un estilo propio. Donde la armonía atrapa fácilmente, y que los sonidos electrónicos acompañan buenamente al resto de instrumentos, como el bajo, o las guitarras y los preciosos y sutiles arreglos de cuerda (¿sintes?). Unas melodías preciosas a cargo también de la elegancia propia del saxofón. A mi juicio, un tema encantador a más no poder, con una pizca de elegante romanticismo.

    'Tarzan boy' que a parte de ser el tema central y el más conocido de Baltimora, me parece una magnífica canción de estilo Italo-disco. Cada vez que la escucho, los recuerdos de aquella época me devuelven a mi adolescencia; a los tiempos en que empezaba a descubrir y valorar la importancia de la música. Fueron años en los que inicié mi colección de discos. 'Tarzan boy' supone una canción ya mítica en todo el subconsciente colectivo. Un tema suficientemente famoso; repito: para los que prestamos un mínimo de atención a la música. Para los que, por vuestra juventud sobre todo, os iniciáis en el maravilloso mundo de la música pop en sus diferentes variantes, este disco no tiene ningún desperdicio. Ya veréis lo bueno que es.

    'Living in the background' es la canción que da título al álbum de Baltimora. Una preciosa canción muy pero que muy pegadiza, y de un estilo entre el pop y el Italo-disco. Personalmente me encanta todo en ella; desde los sonidos, hasta el 'largo' y repetitivo estribillo, e incluso el ritmo. Si la noto que rezuma un synth-pop bastante primigenio, con esa 'bass-line' tan 'simple' pero efectiva. Están muy chulos los coros vocales y también los diversos sonidos de sintetizador. En suma, una canción que me gusta un montón. Quizás me incline más por la parte vocal, la cual es básicamente la protagonista a lo largo de sus más de 6 minutos (cosa que se agradece), pero es que instrumentalmente hablando...es una pasada. Resaltar el final de la canción; con esa 'pequeña' parte algo más instrumental y reforzada por el estribillo.

    'Chinese restaurant' Una canción con un inicio precioso, que va perfilando su encantadora melodía. El riff de guitarra eléctrica añade un ligero toque típico ochentero. Lo que queda claro es que el 'riff' de sintetizador a modo de sonido oriental, es la base principal de la canción. Las partes que no son el estribillo, sinceramente son casi las que más me gustan. Baltimora compuso un tema synth-pop con unos sonidos admirables; y se nota también lo cuidada que está la estructura general de la canción, con algunos cambios que la realzan aun más. Muy buena toda la programación de las cajas de ritmo y resto de percusiones (electrónicas se supone). Hay que fijarse con detalle en todas las pistas musicales; que son varias, y disfrutar del conjunto armonioso de la canción. Un tema, repito, digno y ejemplar. Me parece bien apasionante.

    'Runnig for your love' Tiene un buen ritmo, más bien tirando a rápido, y su armonía se apoya en unos buenos sonidos de sintetizador; así como su bass-line. Pero a mí, aparte de la melodía principal, lo que más me gusta son los sonidos de sintetizador/secuenciadores. Posee una buena estructura musical; es decir el conjunto se armoniza a base de excelentes pistas variadas, como por ejemplo los sutiles y efectivos riffs de guitarra, o como esas percusiones tan marcadas, y por supuesto con elegantes capas de sintetizadores e incluso secuenciadores. Con esta bonita canción de casi 6 minutos, Baltimora cierra este maravilloso disco. 

    Para finalizar, dejar constancia que pese a que se intente clasificar este disco de un estilo musical Italo-dance...no lo veo yo muy claro; para mí se trata de un estilo más bien tecno-disco-pop o como hoy se suele etiquetar: synth-pop, sin más. Lo que sí dejo claro, es que es un 'pequeño' elepé digno de tener en cuenta, y más como ejemplo de la buena música que se hacía en los años 80. Lo considero, además, una pequeña joya dentro de mi 'humilde' colección musical.

Seal (1991) de SEAL

     En aquellos albores de la nueva década: la última del siglo XX, o sea...los años 90, surgían nuevos e interesantes proyectos musicales. Entre ellos, figuró este asombroso y en cierto modo ecléctico disco de debut del cantante británico Seal. Cuyo primer álbum, de título homónimo, se publicó en junio de 1991; y en las labores de producción intervino el 'maestro' Trevor Horn. Lo que propició que surgiese esta maravilla de disco.

    Lo primero que escuché de él fue el single 'The begining'; una canción tremendamente atrayente. Me pareció, ya en la primera escucha, una pasada de canción. Se notaba que el estilo musical de este 'nuevo' chico era de mi total agrado. Música electrónica (casi hasta de baile) con una cuidada producción. Además, otra característica identificativa de Seal es su potente y peculiar voz. Con la que intensificó, digámoslo así, las ya de por sí magníficas canciones que contenían este maravilloso disco.

    Sin duda alguna, considero este disco un claro ejemplo de álbum de debut de los que marcan una época y quedan grabados en los anales de la historia musical contemporánea. No puedo decir exactamente las veces que he escuchado/disfrutado este admirable disco, pero estoy seguro que más de 50 veces. Y en cada escucha parece como que se engrandece aun más. Es, para mí, una de esas joyas musicales que se pueden escuchar en cualquier ocasión, sin falta de motivo alguno (bueno...como muchos otros discos maravillosos, la verdad).

    También recuerdo, y probablemente fue el instante en que conocí a este chico: Seal, que a finales de los años 80, concretamente en 1989, surgió un artista musical y que en marzo de 1990 presentó a nivel internacional el tema 'Killer'; una canción realmente impactante y cargada de elementos electrónicos, muchos sintetizadores, secuenciadores y programación rítmica, además por supuesto de una estructura armónica de excelente factura, y donde la melodía vocal a cargo de Seal (que era el cantante de dicho tema) destacaba de manera bastante potente. El estilo musical entraba dentro del recientemente facturado género Acid-House. Personalmente no olvidaré lo mucho que me sorprendió esta pedazo de canción de título 'Killer'... La verdad es que aluciné en colores...y hasta hoy...

    Posteriormente, en mayo de 1993, George Michael publicó el tema 'Killer/Papa was a Rolling Stone', pedazo de canción, la cual me encanta por supuesto. Se realizó un video-clip realmente memorable, sobre todo por su diseño visual, y que disfruté viendo decenas de veces.

    En cuanto a este disco: 'Seal' (1991) mis canciones favoritas son las que enumeraré a continuación:

    'Killer'  La cual, y mucho debido a su carácter electrónico y su estilo tecno-dance, me apasionó ya desde el mismo momento en que la escuché; de manos del artista musical Adam Tinley, cuyo nombre artístico era Adamski. Aunque he de aclarar que esta versión de 'Killer' de Seal es ligeramente distinta a la compuesta e interpretada por Adamski. En cuanto a lo musical se refiere, esta canción presenta una de las líneas de bajo más contundentes, intensas y a la vez sencillas de la historia del synth-pop, por así decirlo. Pero son las capas de teclados, con sus acordes de fondo, las que más me entusiasman a lo largo de sus más de 6 minutos 20 segundos. De hecho, esta canción me envuelve en un estado de emociones de muy alto nivel. Podría estar escuchándola y disfrutando de ella durante un buen rato... es totalmente adictiva.

    'The begining' es el tema que abre este maravilloso disco de Seal. Como dije antes, fue la primera canción que escuché de Seal propiamente dicho. Recuerdo perfectamente aquel verano de 1991, ya que el tema fue publicado a primeros de julio, y la oía mucho por la radio. Una canción lo suficientemente movidita y melódica como para llamar mi atención por completo al instante. Me encanta toda la programación, los  impactantes sonidos, los diversos arreglos (la gran mayoría de sintetizadores), los excelentes y pegadizos riffs de teclado y también de guitarra eléctrica. Preciosos los acordes de teclado; así como la línea del bajo. Todo un lujazo de canción, que además me resultaba totalmente pegadiza. En resumen: una canción fantástica la cual no me canso nunca de escuchar y disfrutar a tope.

    'Crazy' fue otro de los singles que lanzaron a la fama a Seal, con este primer álbum homónimo. Un tema con una programación exquisita, y con una cuidada mezcla de electrónica y guitarras, que brilla por todo lo alto. Y claro, con la impresionante voz de Seal todo el conjunto se eleva a un nivel difícilmente superable. Me encanta escuchar con atención todos y cada uno de los sonidos y elementos que intervienen en esta maravillosa canción. El inicio de la canción es totalmente apoteósico; impresionante a no más poder. Un ejemplo de cómo se construye una excelente canción. De hecho, este tema fue de los más famosos de este primer elepé de Seal. Da verdadero gusto disfrutar de estos casi 6 minutos de duración. Una canción, repito, cuya estructura general es toda una joya en cuanto a producción se refiere.

    'Violet' es la canción que cierra el álbum. Es la de mayor duración de todas las que componen el disco; sobrepasa los 8 minutos. En este 'grandioso' tema de corte bien relajado, la combinación de géneros musicales lo hacen especialmente atrayente, al menos así me parece a mí. Se mezclan el Pop ambiental, con unas gotas de Jazz, con algo de New Age y hasta con una experimentación instrumental de estilo Soul y R&B. Me encanta sobremanera esa pista del piano, que recorre largamente casi todo el tema, aportando una musicalidad  casi jazzística de elevada categoría. Luego añadiría la sosegada y a la vez cálida programación rítmica; pues su desarrollo es sútil, y permite ir disfrutando del resto de instrumentos y arreglos que recorren toda la canción de principio a fin. Y cómo no; esos 'guiños' con sonidos de sintetizador que surgen acompañando las suaves líneas melódicas. Lo dicho: un tema superior dentro del conjunto de todo el disco; una joya en potencia que me hace sentir variedad de buenas emociones.

    'Future love paradise' me gusta sobre todo por esa perfecta y elegante fusión de Pop y Soul, con unos arreglos verdaderamente soberbios. Destacan también, claramente, las capas (pistas) de teclados, con sus acordes y sus riffs. Luego están esas varias pistas vocales, superpuestas a modo de coros. Seal se luce con su más que admirable interpretación.  Muy chula también la línea del bajo; bien marcada, como se puede apreciar. Únicamente le veo un fallo a esta canción, y es que dura bastante poco; al escucharla, me pide más duración. Unos buenos 6 minutos hubiesen estado mejor, la verdad sea dicha.

    Para finalizar, citaré el tema 'Show me', una gozada de canción para dejarse llevar por las emociones que suscita al escucharla con atención. Un tema más bien lento, pero con una gran intensidad musical. Imprescindible, al igual que 'Violet', escuchar poniendo toda la atención y todos los sentidos, pues son canciones realmente encantadoras.

    Por favor; no perdáis la ocasión de escuchar y alucinar con este álbum de debut de Seal: 'Seal' (1991) Bien merece la pena dedicar esos 52 minutos que dura.

Liberty (1990) de DURAN DURAN

     He aquí uno de esos desconocidos (sobre todo para los menos aficionados a la banda británica) discos de estudio firmado por Duran Duran; que obviamente me parece tremendamente bueno. Me estoy refiriendo al álbum 'Liberty' (1990) 

    Se publicó a mediados del mes de agosto de ese año 1990, inicio de una nueva y fascinante década (sobre todo para mí). Extrañamente...tan solo se lanzaron dos singles de este magnífico álbum de Duran Duran; 'Violence of summer' y 'Serious'

    En lo que respecta al estilo musical y también el sonoro, apuntar que la estela del anterior y maravilloso trabajo 'Big Thing' (1988) parece continuar en este nuevo álbum del grupo de Simon LeBon. Esos sonidos con claras reminiscencias al Acid-House, se mantienen prácticamente a lo largo de todo el conjunto de canciones. Y si cabe, resplandecen de una manera más sutil; lo que añade ese plus de calidad técnica. Y es que cada tema de este maravilloso disco es una pequeña joya.

    No entiendo el por qué de lo extrañamente arrinconado que está este disco de Duran Duran... Pues escuchándolo atentamente, uno se da cuenta del enorme potencial musical que emana de él. Sí es cierto que a mí me encantan Duran Duran (y quizás los alabe demasiado), pero siendo sincero, la calidad artística sobresale incluso en la primera escucha. ¿A quien no le gusta una canción con suficiente atractivo armónico y melódico como para no quedar prendado al instante?

    Un detalle que quisiera mencionar es que en este excelente trabajo discográfico de la banda, brillan diversos pasajes de interesantes riffs de todo tipo. Se nota que la producción se cuidó mucho.

    En fin, que dedicarle esos poco más de 50 minutos a escuchar atentamente este álbum, bien merece la pena.

    Mis temas favoritos (y son muchos) son los siguientes:

    'Violence of summer' la cual fue la primera canción que escuché de este fantástico disco, es un tema que me emocionó un montón. Me resulta una canción muy dinámica, con una base sonora especialmente potente. Con una programación rítmica de nivel y, por supuesto, con una paleta de sonidos electrónicos bien buenos. Además se trata de una canción, a mi parecer, muy pegadiza. Me encantan los acordes-rifss de sintetizador (sonido estilo órgano) que recorren de cabo a rabo la mayor parte del tema. En general, la mayoría de la instrumentación me parece magnífica; y claro que posee una bella armonía. Recuerdo con cierta nostalgia ya, el momento en que me compré una edición del vinilo maxi-single...con toda la ilusión puesta en él... Lástima que la versión larga (la remezcla) no fuera lo suficientemente buena...

    'Liberty' es especialmente atrayente desde el mismísimo inicio de la canción. Todo en ella destila emoción y calidad musical. Un ritmo contundente y elegante va marcando cada compás. Los acordes de teclado son preciosos; así como las pistas vocales (con esos encantadores coros femeninos) En general, toda ella brilla con especial intensidad. 

    'Can you deal with it'  Ya desde sus primeros compases advierto una canción fantástica. Primero esa programación rítmica, con varios elementos electrónicos; segundo por la línea del bajo, muy marcada y acompañada por unas guitarras eléctricas bien 'cañeras'; luego están esos magníficos sonidos de sintetizador y algunas secuencias añadidas. En general, un muy buen tema con suficiente marcha para tener en cuenta. Emocionante.

    'Venice drowning'  Ligeramente parecido al anterior: arranca con una excelente programación rítmica envuelta en unos riffs  de guitarra eléctrica y varios sintetizadores. De nuevo, una línea del bajo sencilla pero marcada refuerza todo el desarrollo de la canción. Me sedujo ya en la primera escucha. Canción preciosa.

    'Serious'  Un tema que rezuma buen pop de excelente factura sin duda. Sencillo y a la par efectivo; con sus bases rítmicas, sus acordes de sintetizador, sus riffs de guitarra eléctrica y no demasiados arreglos pero como digo, con ese toque comercial que Duran Duran saben muy bien realizar. Ya casi hacia el final de la canción, me sorprende ese sonido de sintetizador tan Nick Rhodes... Lo dicho: un tema encantador y con una pizca de pegadizo y todo.

    'All along the water' es una canción que me atrapa desde el mismo inicio. Posee un ritmo embriagador (encantadora esa sección de batería) y una colección de riffs realmente suculenta. Quizás sea la de ritmo más acelerado de todas las que contiene este fabuloso disco 'Liberty' (1990) Lástima que su duración sea de poco más de 3 minutos...

    'My anctartica'  Se trata de un tema de medio tiempo, que funciona perfectamente bien y del que destacaría la tremenda calidad de todos sus sonidos. Se realizó, efectivamente, un riguroso trabajo en la mesa de mezclas. Un gran trabajo el de todas las pistas de teclados, piano incluido. También alabo la armonía reinante a lo largo de sus poco más de 4 minutos de duración. En resumidas cuentas...una excelente canción de Duran Duran. 

    Bueno, en general el álbum es un gran ejemplo de canciones medianamente comerciales y con estructuras musicales de enorme calidad artística; amén, como antes señalaba, de su admirable calidad técnica. Un disco para tener muy en cuenta dentro de la discografía de la banda británica. Puede que haya que escucharlo con calma y con atención, para después de unas cuantas veces saber degustarlo como se debe. A mí me ha ocurrido algo parecido; y por eso lo incluyo en este largo listado de mis maravillosos discos.

Station to station (1976) de DAVID BOWIE

     'Station to station' (1976) es un disco, aparte de sensacional, diferente a lo que venía publicando David Bowie hasta la fecha. Se trata de un álbum en el que el famoso guitarrista Carlos Alomar hace su aparición colaborando muy acertadamente en el desarrollo de las canciones, y aportando su estilo propio; su enorme profesionalidad. De hecho Carlos Alomar continuaría trabajando codo con codo con David Bowie durante largos años más, dejando una admirable huella musical difícil de olvidar.

    A grandes rasgos, el estilo general del disco se mueve entre el rock-pop más actual (obviamente de la época), algo de Soul y también algo de funky (aporte este, básicamente a cargo de Carlos Alomar) Bajo mi punto de vista, es un disco lo suficientemente 'fresco' como para llamar mi atención. Ese 'juego' entre el pop y el rock, con esos matices de otros géneros musicales antes citados, me resulta bien emocionante, la verdad.

    Según he podido saber, este álbum es uno de los mejores trabajos discográficos de David Bowie; sin embargo bajo mi punto de vista, no lo calificaría como una 'obra maestra'. Pero sí es uno de esos maravillosos discos que siempre están ahí dispuestos a ser escuchados/disfrutados, y elevar el ánimo pese a todo. Me encanta 'masticar' toda su calidad artística. Da gusto.

    Un detalle a señalar en esta nueva producción, es la incorporación de los tan necesarios sintetizadores. Ya desde el primer corte; o sea el tema 'Station to station' que da nombre al álbum, se pueden apreciar ciertos sonidos electrónicos, sutiles (sonidos mecánicos como de trenes avanzando) y correctamente adaptados a la estructura general de la canción. Canción por cierto, de una duración fuera de lo común; aunque por aquella época no era nada extraño que los artistas se lanzaran a publicar temas de cierta excesiva duración. 

    De entre las seis canciones que incluye el disco, me quedo con las siguientes:

    'Wild is the wind'  Que es una balada sumamente preciosa, con una instrumentación más orientada al estilo pop de los años 80, a base de suaves guitarras y con una sección de percusión realmente magnífica. Parece un tema adelantado a su tiempo. Me encanta su melodía pausada y firme. Además la parte vocal de David Bowie está bien lograda; aportando una buena carga emocional al tema. Es sin lugar a dudas el tema estrella del álbum. Encantador a más no poder.

    'Stay' me gusta mucho por su estructura general, apoyada por una instrumentación casi perfecta. La armonía es brillante y la elegante melodía que emana, me sugiere bastante emoción. Ya con ese inicial riff de guitarra eléctrica y toda la sección de percusión, mas la pista del bajo...se me eriza el vello de la piel. Se trata de una canción con un marcado estilo pop-funky; muy lograda. Y repito, con una ejecución instrumental fuera de serie. Preciosa total esa pista de la guitarra eléctrica. 'Stay', con sus 6 minutos de duración son toda una delicia para los sentidos (al menos a mí me lo parece).

    'Station to station'  Es una canción que merece todo mi respeto, y no ya por atreverse a publicar este tema de más de 10 minutos de duración; sino por la calidad musical que rezuma. Ya desde esos primeros sutiles riffs de guitarra eléctrica, que van acompañando los compases de la canción de forma melódica, hasta las últimas notas de este soberbio tema musical de David Bowie.

    'Word on a wing' también me resulta preciosa, la verdad. Posee suficiente melodía como para desatar emociones encontradas. Esa voz aguda de David es sublime, y transmite sensaciones casi románticas. La pista del piano es netamente soberbia; y el suave sonido del órgano tipo Hammond de fondo...es muy bonito. Me encanta.

    En la grabación del disco, el propio David Bowie, aparte de tocar la guitarra y el saxofón, se encargó del sintetizador Moog y también del melotrón. 

    En definitiva, un disco admirable y ya hasta mítico diría. Disfrutémoslo con atención y saboreemos cada segundo musical.

Are we having fun yet? (1993) de BLACK

     Black publicó este disco titulado 'Are we having fun yet?' (1993) que fue su cuarto álbum de estudio. Verdaderamente no tiene apenas nada que envidiar a sus anteriores trabajos discográficos, concretamente a sus dos primeros discos; los cuales fueron todo un éxito tanto de ventas como de crítica. Sin embargo este cuarto álbum, no obtuvo el reconocimiento merecido. Lástima. Así y todo, bajo mi humilde opinión, se merece un lugar destacado en mi colección musical.

    El estilo musical que impera en el disco, quizás no sea todo lo comercial que se pretendía, pero es indudable la enorme calidad artística y también, como no, técnica desarrollada a la hora de componer y grabar este maravilloso disco de Black.

    Lógicamente, la comparación con aquellos magníficos primeros dos elepés del artista británico, es innegable. Aquellos primeros discos fueron (y siguen siendo) apoteósicos totales. De lo mejorcito del más elegante pop ochentero sin lugar a dudas. Ahora, que este 'Are we having fun yet?' (1993) siendo menos 'bueno', mantiene esa elegancia tan característica de Black. Pero siempre seguiremos pensando en las preciosas canciones que más famoso le hicieron. De cualquier manera, las canciones que contiene este cuarto álbum, son realmente buenas. Solo hay que dedicarle algo de paciencia y mucha atención. Concentrarse un poquito y saber sacarle todo el jugo a su admirable música.

    Personalmente, he de reconocer que fue precisamente lo que me ocurrió a mí; puesto que me compré el disco, en formato CD, sin haberlo escuchado entero. Es decir, solo había escuchado el single 'Swingtime' el cual sí que atrajo toda mi atención de inmediato; pero me acabé comprando el CD por lógica pasión hacia la música de Black. Como supongo nos pasa a casi todos los melómanos.

    Por eso mismo, por ese 'cambio' de estilo musical, tuve que escuchar durante bastante tiempo todas y cada una de las canciones de este 'Are we having fun yet?' (1993) para así, pasados unos años, poder saber apreciar como debe ser, este maravilloso disco de Black. 

    De entre los diez temas que componen el álbum, me quedo con los citados a continuación:

    'Swingtime' que es la balada-pop más preciosa de todo el disco. Además fue el primer single publicado aquí en España. Un tema verdaderamente encantador y con el sello Black. Me encanta toda la instrumentación empleada; es decir, lo bien que suena y lo melódica que es esta canción. ¡Vaya acordes tan emocionantes! Probablemente sea el tema que más me gusta de todo el disco.

    'Paper crown' es sin duda otra maravillosa canción, que con un ajustado ritmo y con unos sonidos menos electrónicos, posee una buena calidez musical. Es una de las que más he escuchado de este álbum de Black. Mantiene una estructura general bastante melódica y el mismo Black canta con asombroso poderío vocal. Como digo, una preciosa canción.

    'Ave Lolita' es otra de mis preferidas. Y es que bajo este curioso título se presenta el tema más lento y acústico, incluso operístico orquestal si se me permite la expresión, que figura en el álbum. De cualquier forma, se trata de un maravilloso ejercicio musical, incluso por parte del propio Black a la hora de cantarla. Una canción emocionante a todas luces. Preciosos los arreglos de cuerda y también, como no, los orquestales al completo.

    'Wishing you were here'  Más calidad al más puro estilo Black. Una canción de la que destacaría sobre todo el ritmo y su estructura general; donde la interpretación de todos y cada uno de los instrumentos es magnífica. Me encanta de principio a fin. 

    'Change your mind' se parece ligeramente en su estilo musical a 'Paper crown'  quizás sea ese el motivo por el que la encuentro preciosa. Y lógicamente también, por su  musicalidad y encantadora armonía. Todo un tema para disfrutar de una calidad musical muy original, por qué no.

    'Don't take the silence too hard'  Es el primer tema con que nos topamos nada más comenzar el disco 'Are we having fun yet?' (1993) Una canción cargada de buen ritmo y fantástica armonía. Me gusta toda la combinación de sonidos que conforman esta preciosa canción inicial. Black parece que continúa en la línea de, ante todo, sorprendernos con su característica voz.

    Para terminar, incluir el bonito tema 'That's just like love' que a pesar de su corte lento y pausado (marca de la casa), se degusta con excelente facilidad. De nuevo la calidad musical queda bien reflejada en cada compás, en cada nota y en lo bien interpretada que está esta maravillosa canción de principio a fin.

    Entre los músicos participantes de esta magna obra musical, se encuentran colaboradores de discos anteriores, como Martin Ditcham a las percusiones y Pete Davis a los teclados y programaciones.

    Nota destacada para todos los arreglos que adornan el álbum en toda su magnitud: cuerdas, vientos y metales, por ejemplo. Así como mención destacada para las percusiones, tan enfatizadas en muchas de las canciones; y que personalmente me encantan (sobre todo si son de calidad, como el caso en que nos ocupa).

    En suma, un disco digno a tener en cuenta y con el que sentir diversas emociones. Al menos a mí es lo que me produce este admirable 'Are we having fun yet?' (1993) de Black.

Soul kiss (1985) de OLIVIA NEWTON-JOHN

     Descubrí este disco 'Soul kiss' (1985) de la famosa cantante Olivia Newton-John, como también hice con muchos otros, relativamente hace poco tiempo. Desde entonces ya lo llevo escuchado/disfrutado unas cuantas veces (no tantas lógicamente como otros discos) y cada vez me parece más interesante, la verdad.

    Mi historia personal con la música de Olivia Newton-John; exceptuando las preciosas canciones de la BSO de la famosa película 'Grease' (1978); me conduce exactamente al año 1986, cuando vi por primera vez el video-clip del tema que da título al álbum; 'Soul kiss'. Un video-clip más que atrayente por motivos obvios, y además una encantadora canción de la que siempre guardaré emocionantes y hasta nostálgicos momentos. 

    Curiosamente solo escuché ese tema, y como digo, hasta hace bien poco no tuve ocasión de poder escuchar el disco completo. ¡Y vaya buen disco que es!. Sin más pretensiones que apostar por un sonido y estilo actuales a la época, todo gira entorno a un buen y resuelto pop a base de sintetizadores y guitarras, aparte de algún que otro arreglo instrumental de cierta calidad.

    De cualquier manera, es la impresionante y dulce voz de Olivia Newton-John quien lleva las riendas de esta producción musical. Siempre digo lo mismo...pero...es así... Lástima no haber podido disfrutar este maravilloso disco en su día...Menos mal que aun hay tiempo. Estoy convencido que me hubieran marcado a fuego unas cuantas canciones.

    Es llamativo el hecho (así queda reflejado en los créditos del álbum) de los ocho teclistas que se encargaron de tocar los diversos sintetizadores durante la grabación del disco. Hubo además otros cinco guitarristas diferentes, y una larga lista de músicos a cargo de instrumentos como saxofones, percusiones, programadores de cajas de ritmo, flauta andina, bajos, baterías acústicas y electrónicas. Hasta la propia Olivia cantó a través de un 'moderno' vocoder. En fin...una producción más que digna.

    En general, el disco suena bastante bien. Se nota lo bien grabado que está; con una ecualización cuidada, la cual se percibe con claridad. También están esos coros tan chulos, que acompañan varias de las canciones. 

    Y ahora, toca enumerar algunas de mis canciones preferidas:

    'Soul kiss' es quizás, por razones claramente sentimentales, la canción a la que más aprecio le tengo. Al margen de estos motivos, el tema es bastante bueno. Se enmarca dentro del estilo pop de medio tiempo con excelentes resultados, y más si como en este caso es la dulce voz de Olivia Newton-John quien lo firma. De esta preciosa canción destacaría, por supuesto esa línea general melódica y también el ritmo y muchos de sus sonidos, como los de sintetizador (¿Yamaha DX-7?) con sus famosas 'campanillas'. Luego están esos acordes fantásticos que quieren como competir con las suaves guitarras eléctricas, pero que destacan más con los teclados. Un tema, como digo...admirable.

    'Emotional tangle' es una de las baladas que contiene este maravilloso disco de Olivia Newton-John. Parece estar dividida en dos parte, una algo más lenta y pausada, y otra pasada la mitad de la canción, con un poco más de 'arranque'. De cualquier forma, se trata de un tema encantador y como su propio título indica: emocionante. 

    'Culture shock' me gusta sobre todo, aparte de por su estructura general y su bonita armonía, por su marcado carácter electrónico. Aparecen unos suaves secuenciadores de fondo, que quedan fantásticamente bien, la verdad. También hay diferentes sonidos de sintetizador, acompañados en todo momento por una elegante base rítmica de carácter, como decía, electrónico. Un estilo cercano al synth-pop, que por aquel entonces era bastante usual dentro del panorama pop mundial.

    'The right moment'  Para mi gusto, la mejor balada del disco. Un tanto distinta, pues es casi 'a capela', pero bien efectiva. Me encanta toda la instrumentación; con esos sonidos preciosos y con unos arreglos magníficos. Y claro...la voz de Olivia Newton-John es todo un primor. 

    'Moth to a flame' tiene un ritmo bastante electrizante, por llamarlo de otra manera. Es una canción rápida (como solíamos decir a veces, cuando éramos adolescentes) y con unos sonidos fantásticos. Su estilo juega un poco con el pop-rock, y eso se nota mucho debido a las guitarras eléctricas y varios riffs. Eso sí, también hay cabida para unos buenos sonidos de sintetizador, los cuales aderezan un montón la canción de cabo a rabo. Un tema realmente atractivo.

    'Toughen up' es el primer tema del disco. Una canción pop construida para su época; con un estilo y un ritmo desenfadado que resulta impactante como arranque de este álbum de Olivia Newton-John. A destacar los riffs de sintetizador (emulando sonido de metales, muy usado a mediados y finales de los años 80) posiblemente pertenecientes al famoso Yamaha DX7... Así y todo, me parece una canción bastante buena.

    'You were great, how was I' Me encanta y me recuerda a esas preciosas y románticas baladas estilo años 60. Un tema a la medida de Olivia Newton-John devolviéndonos a su faceta cinematográfica ligada, en este caso concreto, a la película 'Grease' (1978) a la que recuerda un montón ciertamente. Esta canción es realmente encantadora, y me sugiere momentos muy románticos. Gracias Olivia (allá donde estés...)

    Para terminar con este maravilloso álbum de la cantante australiana más querida, con permiso de la archiconocida, prolífica y también famosa, Kylie Minogue, apuntar que aparte de la grandiosa voz de Olivia, todo el equipo de músicos que intervinieron en la grabación de este sensacional disco se merecen un sonado y largo aplauso, pues su profesionalidad (al igual que la de los encargados de las mezclas e ingeniería de sonido) ha quedado bien reflejada en todas y cada una de las canciones que contiene el disco. Ahora solo queda disfrutar al máximo, y todas las veces que sea necesario, escuchar con atención este 'Soul kiss' (1985)

UN APUNTE SOBRE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL

    Hace ya más de dos años que el avance de la inteligencia artificial (IA) ha entrado casi de lleno en el orden de nuestras vidas. Ahora, en pleno año 2026, la IA se extiende cada vez más; surgen nuevas versiones y modernísimas aplicaciones (apps) En fin...que la cosa avanza a pasos agigantados sin remisión. 

    El futuro se nos viene encima casi sin darnos cuenta. Me refiero a todo el revolucionario entorno tecnológico; y todos sabemos que tiene diversos frentes. Es parte del desarrollo de la ciencia y también de ciertas (o bastantes) 'necesidades' de la sociedad  más o menos civilizada. Total, que yo que siempre he sido un amante incondicional de todo lo relativo a las nuevas tecnologías, me veo a veces perdido entre tanta amalgama de aparatos y complejos sistemas informáticos (miles de programas que se actualizan a cada poco) a los que apenas me da tiempo a echar un vistazo. Tampoco pretendo controlar  ni de lejos, ni la décima  parte de esos aparatos. Sería absurdo, nadie podría dedicarle tiempo (y más hoy en día) a semejante cantidad de 'gadgets' que surgen al cabo de la semana, por ejemplo.

    La cuestión en este caso, pues no quiero enrollarme más de lo debido escribiendo sobre el amplísimo mundo de las nuevas tecnologías, es que la IA más básica me ha permitido tener constancia inmediata (bendita sea en este aspecto) acerca de un tema que siempre me ha maravillado: el saber exactamente qué instrumentos electrónicos se usaron en la concepción y posterior grabación de cualquier disco imaginado y por supuesto deseado, de los grupos y artistas que más me han influido en mi vida musical.

    Es alucinante el poder tener a golpe de 'botón', desde mi tablet por ejemplo, toda la información referente a las marcas y modelos exactos de sintetizadores, cajas de ritmo, secuenciadores, samplers y resto de aparataje electrónico que se usaron en la grabación, como digo, de algunos discos; ya que por lo visto no hay información precisa e incluso corta de algunos discos. Quizás para muchos no signifique nada importante, pero para mí sí que lo es. Me encanta saber e imaginar cómo se llevaron a cabo los entresijos de los sonidos que emplearon en la elaboración de las diferentes canciones y temas musicales electrónicos, básicamente, gente como Depeche Mode, OMD, Pet Shop Boys, The Human League, Erasure, A-ha, Kraftwerk, The Beloved, Jean Michel Jarre, Mike Oldfield, Enigma, Peter Gabriel, Enya, New Order, The Cure, Cyndi Lauper, Madonna, Simple Minds, etc. etc. Es, repito, alucinante estar bien informado de todos esos detalles acerca de las marcas y modelos de sintetizadores/samplers.

    La verdad es que me encanta rebuscar (aunque no sea el término apropiado para definirlo, pues tampoco supone dedicar tiempo al disponer de ello de forma inmediata...) dicha información y saciar así de rápido mis ansias de sabiduría musical. Por eso continúo, un poco cada día, interactuando con la IA, más básica repito, para descubrir aquello que con tanto ahínco siempre deseé saber. E incluso, me parece algo increíble, la IA nos permite desgranar varios aspectos de la programación de sonidos, secuencias y muestras empleadas en cada tema musical; así como patrones de todo tipo referentes al proceso de grabación de exquisitas obras maestras de la música... 

    Y esto no acaba nada más que comenzar...

Un saludo y feliz y calentito verano. 

    

Deeper (2018) de LISA STANSFIELD

     ¡Las vueltas que da la vida! (es un hecho); recuerdo aquel año de 1989 (con cierta nostalgia también) en el que hizo su aparición el primer elepé de la cantante británica Lisa Stansfield. Personalmente no me gustó nada aquel estilo musical. En un principio no encajaba en mis prioridades musicales (a pesar de incluir buenos sonidos de sintetizador, diversas programaciones electrónicas y excelentes arreglos de cuerda), caso del single de presentación 'All around the world'. Por lo que tuvieron que transcurrir varios años para que me entusiasmara y apreciara notablemente la calidad musical y artística de esta portentosa cantante. 

    Desde entonces he procurado seguir con atención la carrera musical/discográfica de Lisa Stansfield. Y es que verdaderamente me atrae esta música suya, en la que se mezcla de manera admirable el género Soul-pop, el funky y hasta el R&B, con la electrónica más suave y elegante. Además, repito, de esos arreglos sensacionales que se muestran en cada disco que publica. Así sí hay motivos suficientes para que me apasione Lisa Stansfield.

    En esta ocasión, el disco que traigo a relucir es 'Deeper' (2018) Otro fenomenal trabajo de Lisa Stansfield (su octavo disco de estudio, ni más ni menos, y el último publicado hasta la fecha actual); donde la calidad musical queda bien reflejada al escuchar con atención todo el álbum al completo. Para mí, lo más destacado de este disco es la magnífica interpretación instrumental y los acertados sonidos empleados en la grabación. Son trece temas los que componen este maravilloso disco, y me es algo difícil destacar los que más me emocionan/gustan, ya que la mayoría son buenísimos. Pero hay que seleccionar unos pocos, así que vamos allá:

    Puede ser que el que más me emociona sea 'Never ever' canción maravillosamente elaborada e interpretada; con un aluvión de detalles armónicos, así como de elegantes y arrolladores arreglos de cuerda. Cuenta además con una auténtica base rítmica, de enorme fuerza dance. Y todo ello regado con unas melodías de categoría superior, reforzando el status de Lisa Stansfield una vez más. Para mi gusto, un encanto total de canción, elegante, sensacional y emocionante; la cual pide a gritos ser escuchada varias veces seguidas.

    'Everything' está construida como una canción netamente típica, marca de la casa, marca Lisa Stansfield; recordando un montón a estilo y temas pertenecientes a su álbum de debut en 1989. Aunque, si cabe, con algo más de énfasis en el aspecto dance, y con un sonido más actualizado. Me gusta mucho tanto la línea del bajo (que aunque simple, resulta adecuada), como el resto de sonidos electrónicos, entre los que figuran (a poco de prestar atención) algunos elementos tipo industrial, muy chulos la verdad. En general, se nota una cuidada producción. Preciosa como ella sola.

     'Deeper'  Que con sus acordes iniciales y con esa soberbia, pero a la vez sencilla línea del bajo, nos transportan directamente a nuestra Lisa Stansfield de toda la vida. De nuevo, los arreglos de cuerda (¿teclados?) me emocionan sobremanera. Son precisamente esas bonitas notas musicales, las que me tocan la fibra sensible y me retrotraen a momentos de especial sensibilidad. Por descontado, que musicalmente es una canción sumamente encantadora. Me pregunto el motivo por el cual no se publicó como single...

    'Coming up for air' es una de esas magníficas baladas del amplio repertorio de esta cantante británica. Un tema que rezuma emotividad por los cuatro costados. Me encanta toda la parte vocal (raro para mí...) de esta preciosa canción. Los  suaves arreglos de cuerda son otra de esas maravillas musicales. Amén de los impecables sonidos de sintetizador, los cuales envuelven todavía más la exquisita melodía. Un tema realmente elegante y destacado sobre el resto de canciones.

     'Desire' arranca con cierta celeridad, y más bien parece un tema de pista de baile con esa marcada línea del bajo (programada, claro) y con la 'caja de ritmos' a buen ritmo, valga la redundancia. Así y todo, la suavidad musical y vocal por supuesto, nos devuelve al elegante mundo de Lisa Stansfield. Es como si regresaramos a 1989 y volver a disfrutar de aquellas emocionantes armonías.

    'Ghetto heaven' es uno de esos tema que no pasan desapercibidos. La riqueza instrumental es soberbia; así como todo el conjunto de la armonía. Me encanta. Se respira sentimiento en cada compás. La voz de Lisa sigue siendo el motor principal, pese a que la música, para mi gusto, es la verdadera protagonista; con todos esos asombrosos arreglos de cuerda y de metales, perfecta y suavemente integrados a lo largo de toda la canción. Una maravilla de tema.

    Para finalizar este 'reñido' listado de mis mejores canciones de 'Deeper' (2018); mencionar el tema 'Hole in my heart' otra balada realmente cargada de emoción, en la que toda la sección instrumental que la conforma, es absolutamente admirable. Ese acompañamiento del piano...la delicada batería...los arreglos de cuerda...y sin duda alguna, la portentosa y cálida voz de Lisa Stansfield. Una preciosa canción digna de un maravilloso disco.

    El resto de temas no desmerecen en absoluto, escuchadlos sin prejuicios. De hecho, diría más; a veces hay discos que puede que en un principio (en la primera escucha), sobre todo si no se escuchan con la debida atención, parecen no 'engancharnos', y por eso necesitan varias escuchas. Este bien podría ser el caso. Dadle una oportunidad, y si fuese necesario (que probablemente lo sea) escuchadlo varias veces. Merece totalmente la pena, os lo aseguro.

    Comentar, como casi siempre suelo hacer al final del post, parte de los aspectos técnicos del álbum (cuando los consigo) En este caso señalar que detrás de la creación/grabación del álbum están; Ian Devaney, encargado de la composición, teclados, guitarras, programación y producción. Mark 'Snowboy' Cotgrove, coproductor, encargado de la percusión y de la programación. Y finalmente, la propia Lisa Stansfield, como productora ejecutiva y encargada de los arreglos vocales, como no podía ser de otra manera.

    También se emplearon en la grabación, una adecuada sección de metales, como trompetas, trombones, saxofones y flautas (viento). Lo cual, obviamente, enriquece aun más la calidad final del disco.

    Las sesiones de grabación del álbum en cuestión, se realizaron entre Reino Unido y California (EE.UU.) Y para finalizar, otro dato algo curioso fue que tan solo se publicaron un par de singles de este memorable disco: 'Billionaire' y 'Never ever' 

ROOSEVELT -- Temas sueltos

    A continuación, algunos de los (para mí) mejores temas del artista conocido como ROOSEVELT:

    Empezando por una de las joyas de su música: 'Montreal' Un temazo se mire por donde se mire. Su desarrollo y estructura musical es más que hipnótica. Sus riffs de teclado me derriten de emoción. La línea del bajo es superior. Se trata de una canción con un sensacional y arrollador ritmo. Un tema claramente orientado al baile. Aparentemente sencillo y muy muy pegadizo. Creo que es la mejor manera de adentrarse en el mundo de este artista alemán de nombre artístico Roosevelt. La verdad es que yo caí rendido a sus pies hace tiempo. Me encanta este tipo de música electrónica.

    'Hold on-night moves' es otra maravilla de canción. De nuevo sorprende esa confianza en unas poderosas bases rítmicas, acompañadas por una línea del bajo en todo momento interesante. Un tema francamente potente a no más poder. En esta canción, la melodía quizás sea algo superior a 'Montreal', pues me produce más emoción sin perder un ápice de calidad musical. Atención al suave riff de guitarra eléctrica, y al secuenciador, que a mitad de canción, se funde perfecta y armónicamente con el resto de sonidos, dando lugar a un bloque musical bastante bueno (de los que me gustan a mí). Roosevelt sabe manejar con buen acierto las sucesiones de acordes, lo cual queda demostrado en la mayoría de sus canciones. Al final, con esta canción solo queda ponerse a bailar como un loco, y disfrutarla con todos los sentidos. Una de las que más me gustan, sin duda. Me encanta escucharla varias veces seguida.

    'Shadows' continúa la línea de los dos anteriores temas; enérgicas y elegantes bases rítmicas que me resultan tremendamente atractivas. El arranque con el majestuoso riff de guitarra eléctrica, me tiene enamorado perdido; y encima hay que sumarle el resto de instrumentos en fase de inspiración total. No olvidemos tampoco esa preciosa línea vocal, que aunque con efecto, me sigue pareciendo preciosa. Además, valoro muchísimo esas partes instrumentales, en las que el desarrollo perfectamente acompasado de los sonidos me producen sensaciones especialmente bonitas. De las mejores de todo el disco; y encima de las más pegadizas. Una delicia para disfrutar en cualquier momento.

    'Strangers'  Lo más chulo de esta canción, amén de la encantadora armonía general, es la sensacional paleta sonora empleada en la grabación. La variedad de acordes de teclado de fondo (imitación cuerdas) son mi debilidad. Luego resaltar esa preciosa y ochentera bass-line, que de manera más o menos fina, recorre toda la canción. De nuevo los riffs de guitarra eléctrica suenan a gloria bendita. Otro tema apasionante como él solo.

    'Teardrops'  Aquí parece que se genera un ligero cambio de estructura, comenzando por el portentoso riff de guitarra, y continuando por esos bellos acordes de sintetizador, a la vez que la línea del bajo va marcando un ritmo incesante e hipnótico durante toda la canción. El estilo musical nos retrotrae a décadas pasadas del siglo XX; ¿no os parece?  De hecho este tema es un 'cover' del clásico 'Teardrops', del dúo estadounidense Womack & Womack, perteneciente a su álbum de estudio 'Conscience' (1988)

    'Passion'  No hay duda del estilo musical de este chico Roosevelt; y eso que en esta canción destacan los coros femeninos, los cuales dejan un muy buen sabor de boca/oído. Por lo demás, seguimos con ese aire marcadamente bailongo: estructuras con gran protagonismo de las bases rítmicas, perfectamente desarrolladas y acompañadas por excelentes sonidos electrónicos la mayor parte de ellos. De nuevo surgen los riffs de guitarra eléctrica; a estas alturas de la 'película' marca de la casa sin duda. Una canción muy a tener en cuenta.

    Para finalizar este listado de las canciones más sobresalientes de 'Roosevelt' (2016) mencionar el tema 'Luna' del cual, y para no repetir más alabanzas, destacar la maravillosa línea del bajo (parece ser que se trata de un bajo eléctrico) entre otras lindezas musicales por supuesto. 

    Ahora a disfrutar de la fantástica música de Roosevelt.

Monument (1982) de ULTRAVOX

    Este es un disco netamente básico dentro del género del tecno-pop ochentero por excelencia; y cualquier buen amante de este estilo electrónico, debería tener a su disposición dicho álbum para poder disfrutarlo al máximo.

    

    El 'Monument' (1982) de Ultravox, es sin lugar a dudas toda una joya musical. Se trata de unas canciones, todas ellas (lástima que sean pocas) excepto el tema instrumental 'Monument', grabadas en directo en el Hammersmith Odeon de Londres durante la gira que Ultravox realizó en 1982, llamada 'Monument Tour'  

    Impacta la gran calidad de sonido que presenta la grabación (sobre todo para tratarse de música electrónica en vivo) de este pedazo, como digo, de álbum titulado 'Monument' (1982) Todos los aficionados supimos apreciar a este grupo tan épico dentro del 'reñido' panorama de música tecno-pop que por aquellos años había. 

    Personalmente no podría excluir ninguna canción de este maravilloso disco, pero enumeraré las que más me gustan sin orden de posicionamiento (no sería del todo justo).

    'Hymn' Me encanta; es absolutamente icónica y además la he escuchado un montón de veces. De lo mejorcito de toda su trayectoria musical. 'Reap the wild wind' Otra maravillosa canción que he disfrutado muchísimas veces; rezuma un estilo tecno-pop bien comercial, con unos sonidos excelentes. Tiene un energía tremenda; me parece preciosa total. 'Visions in blue' aparentemente lenta, pero contiene una estructura general muy elegante y poderosa a la vez; tiene unos acordes chulísimos. Magnífica canción sin duda. 'The voice' y 'Vienna'  En todas ellas es un lujo disfrutar de la interpretación instrumental de cada miembro de esta famosa banda británica de tecno-pop; sobre todo desde que Midge Ure, junto a Billy Currie capitaneó esta nueva formación de Ultravox en el año 1979

    Decir que el tema instrumental 'Monument' es la cara B del famoso y precioso single 'Hymm' Y también, para los que somos apasionados de todo lo referente al apartado técnico, citar varios de los sintetizadores que se emplearon en la grabación/interpretación de este maravilloso disco de Ultravox: Moog Minimoog, Yamaha SS30 y CS-80, PPG Wave 2.2 y 2.3, ARP Odyssey y el Sequential Circuits Prophet-5, así como la caja de ritmos Roland CR-78

    Así de esta forma da gusto disfrutar, además de las ricas armonías/melodías, de toda la amalgama de sonidos electrónicos propiciados por aquellos 'primeros' sintetizadores básicamente analógicos, y también de las magníficas bases rítmicas a cargo de adecuadas programaciones (cajas de ritmos) y baterías electrónicas. Como digo, todo un lujo este álbum en vivo, cargado de estilo y personalidad, que nos ofrecieron en su momento Ultravox. 

    Espero que lo disfrutéis a tope como se merece.

0304 (2003) de JEWEL

    Ocurrió que en 2003 escuché un single de la cantante norteamericana Jewel, creo que fue el tema 'Intuition' si no mal recuerdo. La cosa es que me encantó su música; y claro...me hice con ese 'pedazo' de disco titulado '0304' (2003) y desde entonces lo llevo escuchado montones de veces, lógicamente.

    Verdaderamente considerado como un disco alejado de su estilo musical principal, el cual era más bien un folk con matices poperos, a veces con reminiscencias country; todo ello al más puro estilo norteamericano. En este su cuarto trabajo discográfico, el pop se vuelve más comercial, más marchoso, más electrónico y con muchos más arreglos de calidad. De hecho fue el disco más comercial de toda su carrera musical, lo que no fue del agrado de sus fans.

    Jewel es una joven (nacida en el estado norteamericano de Utah, en mayo de 1974) compositora, guitarrista y productora musical, todo ello dentro del mágico concepto de cantautora. Y es que cantautoras como ella, en los EE.UU. florecen a cada poco, encima rubias y guapas, y si no ahí está el fenómeno llamado Taylor Swift... aunque esta última se interna bastante más en un pop bien cargado de elementos electrónicos (faltaría más) y demasiado comercial, pero sin llegar a niveles de antecesoras (con mucho más pedigrí y calidad artística) como puedan ser Madonna o Kylie Minogue (esta última, es australiana), por poner un buen ejemplo de magnífico Pop.

    La cuestión es que, volviendo a Jewel, ese single del que antes hacía mención: 'Intuition' me resultó una canción algo similar a lo que estaba haciendo por aquel entonces (bueno, en realidad había sido en el año 1999) otra chica más joven llamada Christina Aguilera, cuya música me cautivó al instante  De hecho este tema 'Intuition' tiene un marcado aire al single 'Genie in a bottle' de la propia Christina Aguilera; tema que me tuvo enganchado durante bastante tiempo, y que a día de hoy aun me sigue gustando mucho.

    Las canciones que más me gustan de este formidable disco '0304 (2003)' de Jewel son: 

    'Sweet temptation' sin lugar a dudas la mejor para mí. La he escuchado montones de veces; incluso más de 10 veces de golpe. Es una pasada de canción, casi homérica. Tiene una fuerza emocional fortísima; me encanta esa capacidad de mezclar sonidos y ritmos duros, con una melodía asombrosa y todo ello bajo una estructura musical diferente al estilo general del disco. Es decir que hasta parece sacada de otro disco,de otro artista. Sensacionales toda la sección de teclados, los cuales aportan un sonido muy intenso, a la vez que emocionante a tope. En lo referente al estribillo de esta maravillosa canción, decir que es totalmente pegadizo a la par que supermelódico. Una pena no haberse metido más de lleno en ese estilo musical. De cualquier manera, ahí queda esta maravilla de canción de estilo pop-rock total que me tiene loco.

    Como dato anecdótico (en realidad figura con claridad en los créditos del álbum) mencionar que el compositor y productor musical Rick Nowels, famoso por colaborar, por poner un ejemplo, con la gran Belinda Carlisle; intervino en este maravilloso tema escribiendo/componiendo a medias con la propia Jewel. 

    '2 find you'  Aunque está quizás más en la línea de sus anteriores composiciones, esta bellísima canción mantiene todo el vigor melódico necesario para gustarme mucho. Es encantador escucharla con atención, dando preferencia a los instrumentos y sus sonidos. Esos acordes es que son una preciosidad total. Y qué decir de la suavidad central de la canción; con esa guitarra y la cálida programación rítmica... Luego, con la voz tan sumamente entregada de Jewel, se forja el milagro musical. Puede que sea de las más bonitas de todo el disco.

      '2 become 1' es una encantadora canción pop con mayúsculas. Una estructura general que entra de lleno en el torrente emocional. Acordes magníficos, bajo la atenta 'mirada' de una línea rítmica muy popera y donde los sonidos se manejan de excelente manera. En definitiva una canción muy emocional, eso es lo que es para mí. 

    'Run 2 U'  Aquí la estructura musical se deja llevar en todo momento por el terreno del pop más electrónico, a la par que se muestra rebosante de una estupenda melodía. Los sonidos me resultan bastante acogedores y perfectamente expuestos. La programación rítmica me gusta mucho también. Una canción que merece bastante la pena considerar.

    'Intuition' es básicamente ya casi un himno dentro de este maravilloso disco de Jewel. El estribillo es que lo 'peta'; pero la voz de Jewel sigue copando toda la canción de principio a fin. Incluso se permite, fuera del estribillo, el 'lujo' de cantar con un procesador digital de voz (vocoder). Eso sí, todo lo referente a la parte instrumental es que me fascina por completo. Realmente está trabajada a conciencia. Todo un hit, sin duda. Y como decía anteriormente...muy a lo Christina Aguilera. 

     'Yes U can' se caracteriza principalmente por su marcado estilo pop electrónico, con abundancia de sonidos de sintetizador y además por una base rítmica bien acelerada. Pero es que encima posee una bella melodía que cautiva desde el mismo inicio. El estribillo también es digno de mención. Una delicia de canción, eso es lo que es. Suelo escucharla varias veces seguidas; tiene un 'algo' que me pone las pilas a base de bien. Es energía pura y dura. Una maravillosa canción.

    'Becoming'  La cual se sitúa ya al final del disco pero no se libra en absoluto de ser piropeada, pues se lo merece. Me encanta por ese aire pop melódico suave. De nuevo, la arrolladora voz de Jewel inunda todo de magníficas sensaciones. Destacar esa admirable armonía reinante, con la compañía de un delicado riff de guitarra acústica casi constante a lo largo de toda la canción. Otra cosa a destacar que me parece preciosa, son los sutiles arreglos musicales realizados (preciosos los sonidos de sintetizador/sampler) Un tema con el que soñar despiertos. 

        'Doin' fine'  Este tema rebosa alegría por los cuatro costados. Ya nada más arrancar se aprecia claramente. Es pura felicidad y energía positiva. Acordes sencillos y resultones; donde un riff de guitarra se presenta como  buen guía a lo largo de toda la canción. Aunque es la voz de Jewel la que nuevamente manda sobre todo el recorrido musical. Personalmente me encanta la parte instrumental, que tiene una manera súbita de metérseme en la cabeza y revolverme las emociones.

        'Stand'  Canción con bastante armonía melódica, en la que los sonidos electrónicos ya comienzan a despuntar a base de bien (ya que es la que abre el álbum). Es preciosa en todos sus frentes; al principio, en medio y al final. Me encantan todos los sonidos empleados en la grabación. Así como los suaves arreglos de cuerda (¿sintetizadores?...muy probablemente) Además la aterciopelada voz de Jewel pone, si cabe, la guinda a todo el pastel. Un tema absolutamente precioso.

    Al final alargué un poquito este listado de mis mejores canciones de este álbum, y es que...buffff... la gran mayoría son una pasada de buenas.

    Lástima que actualmente Jewel esté casi olvidada, pese a continuar publicando elepés. Incluso yo mismo le tengo olvidada en lo que se refiere a escuchar el resto de sus discos; (sinceramente...hay otros muchos discos más interesantes a los que 'hincar el diente')

    Por último, animaros a escuchar detenidamente este maravilloso '0304 (2003)' no os arrepentireis.

The wedding album (1993) de DURAN DURAN

    Duran Duran, tras unos añitos en el pseudo-olvido (tampoco tantos, tan solo cinco), regresaron con ganas y con suficiente fuerza comercial, sobre todo, y lograron ese status que tan bien les había resultado en la tan reñida década de los años 80. Sí es cierto que antes de este sonado regreso publicaron un disco 'Liberty' (1990) el cual no tuvo apenas repercusión, a excepción (sobre todo para mí) del single 'Violence of summer'; tema que me apasionó en su momento y del cual incluso llegué a comprarme el maxi-single, a pesar de no cumplir mis expectativas musicales (me esperaba una versión remezclada más potente...lástima) Así y todo, este 'pedazo' de tema me sigue gustando un montón.

    En fin, que este nuevo disco, titulado 'The wedding album' (1993) en el que ampliaron la formación incorporando otros nuevos músicos, alcanzó bastante fama y repercusión a nivel internacional. El álbum (de boda) estaba cargado con unos singles excepcionales, los cuales fueron del agrado de todos sus fans y también de la prensa especializada.

    Personalmente, me parece (y más transcurridos ya unos cuantos años) un disco tremendo; vamos, un maravilloso disco se coja por donde se coja. Para mí, tiene su valor, aparte del sentimental claro está, puesto que en él se aprecia claramente un cambio en ciertos aspectos. Primero en lo que a estructuras musicales se refiere, distintas a las creadas en sus anteriores trabajos musicales. Añadiendo pinceladas de otros estilos y aportando por otro lado, nuevos sonidos (por el lógico avance de los instrumentos electrónicos) de sintetizadores/samplers y demás programaciones. Cosa que a Nick Rhodes seguro que le haya entusiasmado bastante.

    Sin embargo, a lo largo del conjunto de canciones (trece ni más ni menos) aparte de toda la parafernalia electrónica (marca de la casa) surgen instrumentos más acústicos, como magníficas secciones de percusión, guitarras, batería y bajo eléctrico. En lo referente a los sintetizadores y samplers empleados en la grabación del disco, figuran los siguientes: Roland D-50, Akai S1000 y S900 y también la utilización del famoso computador Atari con el programa Notator (para la secuenciación digital), que tantos artistas de la época utilizaron en sus creaciones musicales.

    Mis recuerdos acerca de cuando escuché por vez primera este maravilloso disco, están ligeramente olvidados (han sido decenas de cientos de discos escuchados y 'machacados' desde entonces hasta la actualidad. Supongo que lo más destacado fue sin duda el tema 'Come undone' del cual sí que recuerdo que se me quedó pegado a la cabeza durante bastante tiempo. Solía recrearlo en mi interior e iba rememorándolo en casi cualquier momento en que me encontraba a solas conmigo mismo. Y es todavía a día de hoy, que me sigue emocionando un montón. Es una canción de corte lento totalmente fabulosa, o sea, un pelotazo de Duran Duran en toda regla. Posee una mezcla de armonía y melodía verdaderamente asombrosa; me encanta sobremanera y ya la he escuchado cientos de veces, y espero continuar haciéndolo otras tantas veces.

    'None of the above' es sin duda alguna, la segunda mejor canción del disco. Una canción maravillosa con un ritmo asombroso. Aunque lo que más me gusta es esa melodía arropada en todo momento por unos sonidos muy logrados, como la portentosa línea del bajo muy electrónico, muy reminiscencias acid-house, las guitarras eléctricas (con sus geniales riffs), la base rítmica (programaciones) también  me parece admirable, y por supuesto todos esos insertos de sintetizador, como por ejemplo en la parte final del tema, rematan lo maravillosa que es esta canción. Nunca me canso de escucharla. Tiene un cierto misterio musical que se me incrusta en la cabeza y me vuelve tremendamente feliz. 

    'Love voodoo' es un tema con suficiente carga de elementos electrónicos (perfectamente estructurados) como para asombrarme inmediatamente y hacerme sentir infinidad de sensaciones preciosas. Destacaría su ritmo, con esos encantadores sonidos y su programación electrónica, sus sonidos y riffs de sintetizador; su línea del bajo. Y toda esa melodía a cargo de las voces y coros durante todo el desarrollo de la canción. Una canción realmente fantástica, de unos Duran Duran en estado de gracia.

    'Ordinary world'  Si bien es cierto que en su momento, esta canción no me hizo 'tilín' como se suele decir, sí que con el paso de los años (varios) acabó por gustarme bastante más de lo esperado. Un tema de corte semi-lento, con connotaciones sentimentales/románticas incluso, el cual he de reconocer que me toca la fibra sensible cada vez que lo escucho, (también está el componente asociado al recuerdo, o sea, eso que llamamos 'me marcó') y claro...la canción es bien preciosa sin duda alguna. Bien estructurada y con una alta dosis de preciosa armonía y melodía a partes iguales. Toda una joya musical en la carrera discográfica de la banda británica. Duran Duran supieron dar totalmente en el clavo, al componer y publicar este pedazo de single.

    'Drowning man' es una canción con mucho ritmo. Un tema cargado de múltiples pistas sonoras. Gran cantidad de sonidos electrónicos y mucha programación de batería. Todo ello bajo la veloz premisa de unos compases arrolladores. También nos ofrece esta canción unos cuantos riffs de todo tipo: guitarra, teclados (precioso la pista del órgano tipo Hammond) y una suave pero profunda línea del bajo. No hay descanso escuchando este enérgico tema de Duran Duran. Creo notar reminiscencias del sonido acid-house que utilizaron en su memorable disco 'Big Thing' (1988) Todo un acierto, la verdad.

    'Femme fatale' esta preciosa canción es una excelente versión de la desaparecida banda de rock estadounidense The Velvet Underground. El tema en cuestión fue compuesto por el también ya desaparecido Lou Reed en 1967  En esta versión de Duran Duran, se transforma en una canción de suave ritmo, con una magnífica armonía musical, y donde la instrumentación empleada ha sido todo un acierto. A lo largo de sus casi 4:25 minutos se respira ese ambiente romántico tan encantador. Personalmente me impresionan todas las notas de los teclados. Encantadora y emocionante. No se le dan mal a Simon LeBon cantar estos temas medio tiempo.

    'Too much information' me gusta mucho por su carácter semi-electrónico vibrante y 'durillo', con esa amalgama de sonidos unidos por una base rítmica sensacional. Además la mezcla de guitarras eléctricas con los sonidos de sintetizador me parece grandiosa. La línea del bajo es otra delicia que, repito, junto al fantástico sonido de todos los elementos de la batería hacen de la canción una verdadera maravilla musical.

    Finalmente, apuntar que el tema 'UMF' es otra preciosidad total. Una canción que me recuerda bastante al estilo musical del famoso disco 'Notorius' (1986), en concreto al precioso tema 'Skin trade'. Esta canción 'UMF', presenta un sonido limpio y contundente; con suficiente ritmo y varios riffs tanto de sintetizador, como de guitarra realmente buenos. Aparte de diferentes  y acertados registros sonoros, que ensalzan aun más las bondades de dicha canción. Luego están las partes vocales; muy logradas por cierto. En definitiva, una canción encantadora.

    Para terminar, decir que sin ser este el mejor disco de Duran Duran, sí que es un maravilloso disco que efectivamente está ganando bastante con el paso de los años. Y contiene un par de excelentes canciones que siempre las tendré en buena consideración.