UN APUNTE SOBRE LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL

    Hace ya más de dos años que el avance de la inteligencia artificial (IA) ha entrado casi de lleno en el orden de nuestras vidas. Ahora, en pleno año 2026, la IA se extiende cada vez más; surgen nuevas versiones y modernísimas aplicaciones (apps) En fin...que la cosa avanza a pasos agigantados sin remisión. 

    El futuro se nos viene encima casi sin darnos cuenta. Me refiero a todo el revolucionario entorno tecnológico; y todos sabemos que tiene diversos frentes. Es parte del desarrollo de la ciencia y también de ciertas (o bastantes) 'necesidades' de la sociedad  más o menos civilizada. Total, que yo que siempre he sido un amante incondicional de todo lo relativo a las nuevas tecnologías, me veo a veces perdido entre tanta amalgama de aparatos y complejos sistemas informáticos (miles de programas que se actualizan a cada poco) a los que apenas me da tiempo a echar un vistazo. Tampoco pretendo controlar  ni de lejos, ni la décima  parte de esos aparatos. Sería absurdo, nadie podría dedicarle tiempo (y más hoy en día) a semejante cantidad de 'gadgets' que surgen al cabo de la semana, por ejemplo.

    La cuestión en este caso, pues no quiero enrollarme más de lo debido escribiendo sobre el amplísimo mundo de las nuevas tecnologías, es que la IA más básica me ha permitido tener constancia inmediata (bendita sea en este aspecto) acerca de un tema que siempre me ha maravillado: el saber exactamente qué instrumentos electrónicos se usaron en la concepción y posterior grabación de cualquier disco imaginado y por supuesto deseado, de los grupos y artistas que más me han influido en mi vida musical.

    Es alucinante el poder tener a golpe de 'botón', desde mi tablet por ejemplo, toda la información referente a las marcas y modelos exactos de sintetizadores, cajas de ritmo, secuenciadores, samplers y resto de aparataje electrónico que se usaron en la grabación, como digo, de algunos discos; ya que por lo visto no hay información precisa e incluso corta de algunos discos. Quizás para muchos no signifique nada importante, pero para mí sí que lo es. Me encanta saber e imaginar cómo se llevaron a cabo los entresijos de los sonidos que emplearon en la elaboración de las diferentes canciones y temas musicales electrónicos, básicamente, gente como Depeche Mode, OMD, Pet Shop Boys, The Human League, Erasure, A-ha, Kraftwerk, The Beloved, Jean Michel Jarre, Mike Oldfield, Enigma, Peter Gabriel, Enya, New Order, The Cure, Cyndi Lauper, Madonna, Simple Minds, etc. etc. Es, repito, alucinante estar bien informado de todos esos detalles acerca de las marcas y modelos de sintetizadores/samplers.

    La verdad es que me encanta rebuscar (aunque no sea el término apropiado para definirlo, pues tampoco supone dedicar tiempo al disponer de ello de forma inmediata...) dicha información y saciar así de rápido mis ansias de sabiduría musical. Por eso continúo, un poco cada día, interactuando con la IA, más básica repito, para descubrir aquello que con tanto ahínco siempre deseé saber. E incluso, me parece algo increíble, la IA nos permite desgranar varios aspectos de la programación de sonidos, secuencias y muestras empleadas en cada tema musical; así como patrones de todo tipo referentes al proceso de grabación de exquisitas obras maestras de la música... 

    Y esto no acaba nada más que comenzar...

Un saludo y feliz y calentito verano. 

    

Nonetheless (2024) de PET SHOP BOYS

    Este mismo año 2024 nos llegó la noticia del avance del nuevo disco de Pet Shop Boys. La cosa es que, a pesar de mi afición al dúo británico (creo poder decir más famoso) del panorama pop electrónico, tampoco supuso para mí, mayor expectación que la ocurrida con sus anteriores lanzamientos discográficos. Discos que no llegaron a emocionarme demasiado, la verdad. 

    En este nuevo álbum de estudio, su primer single no me pareció lo suficientemente bueno (para mi gusto)  Y sin embargo, nada más escuchar su segundo single 'Dancing star' quedé totalmente alucinado: ese era el estilo de los Pet Shop Boys de los 80... Su auténtico espíritu musical. Su emocionante tratamiento de una canción limpia y llena de poderío armónico; y donde la melodía sobresale admirablemente bien. Hacía años que no me ocurría algo semejante al escuchar una canción... Fue mucho más que una sorpresa.

    De hecho, habían creado un pedazo de disco digno de ellos mismos. Supongo que quisieron rememorar aquel ambiente musical, haciendo hincapié en ese estilo ochentero que tanta satisfacción nos proporcionó por entonces; y con el cual cosecharon tantísimos éxitos. La cosa es que este nuevo disco titulado 'Nonetheless' (2024) es mucho más que un soplo de aire fresco para todos los fans del grupo.

    Está claro que, una vez compuestas las canciones pertinentes que iban a formar parte de este álbum, la intención era desarrollar una línea musical en cierto aspecto sencilla, sin excesivas pistas (como en otras ocasiones) ni cargarlo demasiado con sonidos muy electrónicos. Además, el conjunto de canciones que componen este 'Nonetheless' (2024) es de tan solo 10 temas. Primer dato a señalar de la sencillez final del disco.

    Para la grabación de este, como digo, sensacional y muy muy fresco disco de unos (posiblemente renovados) Pet Shop Boys, contaron por primera vez con el productor James Ford, quien trabajó anteriormente también con gente de la talla de Depeche Mode, y quien fue el que dirigió la línea sonora final de todas las mezclas. De ahí el estilo del álbum. Que para mi gusto, ha sido todo una cierto. Se nota pues esa calidad empleada en cada canción. 

    Tras haber escuchado el disco más de 50 veces (tranquilamente) el poderío sonoro del conjunto de todas las canciones es realmente notable. Hacía muchos años que no publicaban un disco tan maravilloso como este. Pues sus anteriores trabajos musicales estaban bastante más orientados a un estilo electrónico cargado de multitud de pistas, llenas de vigorosas programaciones rítmicas, así como de secuencias algo vacías de melodía. Demasiada parafernalia digital, y mucho ritmo. Dejando a un lado las buenas armonías. En este nuevo y espectacular álbum, han vuelto a incluir esos exquisitos arreglos de cuerdas que tanta fama les han proporcionado en el pasado.

    Con escasos 45 minutos de duración total, este 'Nonetheless' (2024) es todo un placer para disfrutar una y otra vez. Sonido muy limpio, armonías fantásticas, líneas melódicas de primer nivel y sobre todo un uso de los diferentes elementos electrónicos musicales que mantienen esa calidad y elegancia casi primigenia de aquellos primerizos Pet Shop Boys de mediados de los años 80

    Recuerdo perfectamente (puesto que fue hace bien pocos meses obviamente...) el momento y la tremenda ilusión que me produjo el escuchar el tema, para mí estrella del disco, 'Dancing star' verdaderamente todo un homenaje al sonido de su primer álbum de estudio; aquel épico ya 'Please' (1986) y su pedazo de canción (para mí, de las mejores de toda su trayectoria musical) 'Why don't we live together?'  Repito; el escuchar esta canción 'Dancing star' supuso un impacto emocional de grandes proporciones. Un cúmulo de sensaciones cargadas de viejos recuerdos emocionales. Una pasada.

    Bueno, sin más, doy paso al susodicho listado de mis canciones preferidas y hasta veneradas diría:

    'Dancing star'  Descaradamente la mejor de todo el disco. No la más elaborada, pero sí la que más me emociona. Lo que es la línea del bajo...es que me apasiona. Luego están esas capas de sintetizadores y arreglos de cuerda, que van encajando perfectamente con la potente programación (cajas de ritmo) rítmica: muy ochentera por supuesto. La pista vocal es encantadora total; lleva asociada una emocionante armonía bien reconocida como marca de la casa del grupo. Lástima que Neil y Chris no se hayan explayado más en construir/mezclar algunas canciones como esta maravilla, con la que parece que nos han obsequiado. Imagino que no soy el único que la considera toda una excelente retrospectiva de su  típico sonido de los 80  La verdad es que me encanta un montón. Ya la he escuchado y disfrutado más de 100 veces y cada vez me parece mejor. 

    'Bullet for Narcissus' me parece una auténtica pasada de canción. Con un ritmo genial, han realizado una canción llena de magia, con unos sonidos buenísimos y que me enganchó a la primera escucha. Es la penúltima del álbum y logra emocionarme bastante intensamente, ya que el inevitable recuerdo del arrebatador sonido ambiental de los años 80 recorre de principio a fin todo el tema. Incluso puedo señalar que es de las que me pone las pilas a base de bien, incluso a pesar de contener una pizca de sensación de irremediable nostalgia. La línea del bajo es absolutamente impresionante, pues encaja a la perfección con esa bien elaborada programación rítmica. Atómica, es mi definición final.

    'Love is the law'  Sin lugar a dudas es la mejor balada que han compuesto en muchos años. Intensa musicalidad en todo su desarrollo. Sonidos espectaculares empleados en la grabación. Y toda esa genialidad el incluir los potentes arreglos de cuerda, entremezclados con asombrosos sintetizadores. El secuenciador de mitad de canción es de sudar y no parar (cuanto me gustaría escuchar una buena remezcla de este maravilloso tema)  La pista vocal es alucinante también. Ya hacia el tramo final de la canción, la sensación que me da es la de que debería durar un par de minutos más; y eso que el final es apoteósico total. Todo un lujazo de tema para nuestros sentidos. Tremendo este álbum de 'regreso' al sonido que tanta fama les reportó antaño. 

    'Why am I dancing'  Comienza esta canción con ese sonido de sintetizadores muy a lo 'Go west' (¡qué enorme canción esa!) Pasando rápidamente a una rica programación rítmica, con una buena bass-line y adecuadamente acompañada por la pista vocal de Neil. Sin excesivas complicaciones estructurales, musicalmente hablando, se va desarrollando este bonito tema que destila sonido ochentero por los cuatro costados. Y es que me encanta esta canción.

    'New London boy'  Los que conocemos toda la trayectoria musical de Pet Shop Boys, sabemos de su predilección por las palabras London y boy. Pues en varios de sus discos aparecen irremediablemente dichas palabras. Dicho esto, al escuchar este tema no puedo dejar de pensar en aquellas primeras y excitantes canciones de su primer disco 'Please' (1986)  Por eso este tema me resulta precioso. Los sonidos empleados en la grabación son impresionantes; muy frescos y efectivos, y para mí gusto, son la definición perfecta para este tema. A mitad de canción, Neil se marca unos fragmentos rapeados a los que acompaña un potente riff de sintetizador y hasta unos arreglos de cuerda; que como apuntaba al inicio  del post, son parte fundamental en el sonido general de esta exquisita producción. Un tema, como digo, para emocionarse una y otra vez.

    'A new bohemia'  Canción de corte lento. Imprescindible para entender la 'magia' de la música de los Pet Shop Boys y dejarse envolver por su admirable calidad compositiva, a la vez que escuchar la singular voz de Neil Tennat. Piano, suave ritmo de batería, elegantes arreglos de cuerda y algún que otro sintetizador pululando aquí y allá, es básicamente la estructura sonora del tema en cuestión. Eso sí; la armonía es puramente Pet Shop Boys, con magníficos acordes y partes muy melódicas, sobre todo en el estribillo. Una bellísima canción cargada de sentimiento es lo que me parece. Imprescindible total.

    'The schlager hit parade'  Con un arranque a base de suaves guitarras y acordes preciosos, a los que sigue una preciosa línea del bajo y esa programación tan acertada con la que se perfila el estilo rítmico de la canción. Es otra de esas que recuerdan mucho a discos anteriores. Con sonidos electrónicos bien claros, pero sin llegar a ser empalagosos, unidos a una admirable parte vocal acompañada de unos coros preciosos. De nuevo vuelve a ocurrirme lo de siempre: su duración es muy escasa. Necesito un par de minutos más. Se ve que no quisieron apostar por elaborar estructuras de algo mayor calado musical...una pena...

    'The secret of hapiness'  es la última canción que citaré de las que más me gustan de este maravilloso disco. Posee una estructura bien conocida por la banda británica. Muy en la línea de otros discos suyos. De suave ritmo, donde la excelente factura instrumental nuevamente nos lleva por terrenos cargados de emoción musical, recuerda a muchos otros éxitos pasados, donde eran habituales esas composiciones sobradas de armonías preciosas y 'mágicas'  Atención a la caja de ritmos. Aunque parezca que se repiten los patrones melódicos, la cosa es que funcionan realmente bien incluso con el paso de las décadas... Ahí es nada. Es esta una canción llena de sentimientos encontrados. Muy  muy buena.

    'Loneliness'  Un pedazo de single de los de marca de la casa, como se suele decir. Contiene todo lo imprescindible para entusiasmar al menos pensado: ritmo intenso, línea del bajo a juego, parte vocal con inconfundibles coros incluidos, arreglos de cuerda, y vamos...suficientes sintetizadores para apostar claramente por ese estilo de fino pop electrónico semi destinado a las pistas de baile. Un tema que se publicó como primer single del álbum, el 31 de enero de 2024 y que rápidamente alcanzó buenos puestos en las listas de ventas.

    De cualquier manera este sorprendente disco que nos han aportado en este año 2024 nuestros 'queridos' Pet Shop Boys, me da a mí que se hará rápidamente un pequeño hueco en la historia musical contemporánea. Es sencillamente muy muy bueno, y eso se nota a poco que le prestemos atención y 'cariño'  Ojalá nos vuelvan a asombrar son su próximo álbum de estudio, y se repita la fórmula mágica en la amplia calidad de sus composiciones. Porque parece que tendremos Pet Shop Boys para rato.

    Quiero hacer un último apunte sobre este maravilloso disco de Pet Shop Boys; y es que el diseño de la carpeta del álbum tampoco se libra de ese magnífico pasado del grupo. Pues parece revivir de nuevo ese espíritu ochentero suyo propio, al haberlo concebirlo en blanco y negro. Frontal: foto de ambos componentes con traje negro sobre fondo blanco. Parte trasera: títulos de las canciones sobre fondo de blanco inmaculado. Todo un detalle por su parte.

    Ahora, sin más dilación...hacedme el favor de poneros a escuchar este maravilloso disco. Gracias.

Voy a mil (1984) de OLE OLE

    Después del abrumador éxito de su primer disco de larga duración, cuyo título era sencillamente 'Olé Olé' (1983) los chicos de Olé Olé se pusieron manos a la obra para componer y posteriormente publicar su siguiente y esperado disco; 'Voy a mil' (1984) El cual, para mi gusto rebasó con creces las  ansiadas expectativas en cuanto a calidad general. Todas y cada una de las canciones que lo contienen son preciosas. Me alucina lo que se puede llegar a lograr con el 'simple' uso de unos sintetizadores, secuenciadores, cajas de ritmo, batería electrónica, guitarra y bajo. ¡Vaya pasada de disco que se marcaron Olé Olé!

    Se nota bastante el salto musical en cuanto a composiciones más profundas, con mejores arreglos y sobre todo con un más que potente sonido. La grabación del disco en la susodicha mesa de mezclas, me parece de una calidad ejemplar. Además no perdieron un ápice de fuerza rítmica; aderezada toda ella con impresionantes, como decía antes, sonidos electrónicos. Una vorágine de sintetizadores, secuenciadores, a cada cual más emocionante y aunque no lo parezca, una impresionante ejecución de unas modernísimas percusiones digitales. O sea, todos los ingredientes para lograr un éxito sin precedentes. Al menos, a mí, me parece este 'Voy a mil' (1984) mucho mejor que su primer disco, con el que debutaron en 1983 consiguiendo por supuesto un rotundo éxito en todos los sentidos. 

    En cuanto a Vicky Larraz, ¡qué decir!...se esforzó con su voz para lograr estar de nuevo a la altura de las circunstancias. Se suele decir que los segundos discos son difíciles, ya que se supone que tienen que superar el nivel del álbum de debut. Pero vamos...Olé Olé se lo curraron a base de bien. Nadie se lo puede negar. De cualquier manera, a este disco siempre le tendré un especial cariño.

    Supongo que el tema más conocido, y el que fue su primer single, 'Voy a mil' es todo un portento musical. Es una canción que pretende continuar en la línea compositiva de su anterior trabajo discográfico; con aquellos temas tan cargados de ritmo e impresionantes melodías. 'Voy a mil' es una canción tremenda; donde los riffs de sintetizador sobresalen entre toda la maraña electrónica, y por supuesto acompasados por la enérgica voz de Vicky. La melodía es genial; me apasionó en su día y continúa apasionándome todavía a día de hoy. Todo un clásico del tecno-pop español. Un tecno-pop quizás algo descafeinado, pues se nota esa vena rockera en algunos pasajes del tema. Fantástica canción esta 'Voy a mil'  Esas notas finales del sintetizador escalando arriba y abajo son verdaderamente intensas. 

    En el segundo tema 'Pasos de mujer' la voz de Vicky se torna algo diferente; como con más delicadeza, aunque para el estribillo vuelve a ser la misma; esa misma voz que la caracterizó durante su etapa como solista de Olé Olé. En este tema, tan apasionante por cierto, me encanta todo: su contundente ritmo, su sonido tan electrónico, su línea de bajo, los magníficos riffs de sintetizador, esa programación de percusiones, el inmenso poderío de la batería electrónica...en resumen,  toda su armonía. Es una canción preciosa de principio a fin. Maravillosa como ella sola. 

    'Condenada' mantiene un ritmo realmente trepidante y asombra ese nivel de estructura tecno-pop con algunas pinceladas rock. Destaca en ella los coros femeninos, los  cuales aportan un añadido en las voces. También ese secuenciador a modo de pseudo-grito, que se repite a lo largo de todo el tema, es quizás lo más identificativo de la canción. Muy buena.

    'Caminemos' es la primera balada del disco. Es una versión del clásico de Los Panchos, pero en este caso presentado por Olé Olé con un lógico estilo tecno-pop de libro. Su armonía es realmente preciosa. Además Vicky canta como los ángeles con esa energía suya tan personal. Me encanta toda la musicalidad que emana del tema. Cerca ya del final, esos imponentes solos de sintetizador, ejecutados con una grandiosidad pasmosa, lo inundan todo y me emocionan un montón. Una muy bella canción.

    'Cambios'  Me gusta mucho por varios aspectos: por el ritmo tan cañero que tiene; por ese arranque rítmico tan brutal. Por esa intensa línea del bajo (muy al estilo pop-rock) Tampoco se salvan de mis halagos esos riffs de sintetizador tan impresionantes. Luego está Vicky cantando todo lo rápido que puede, sobre todo en la parte del estribillo, casi al nivel de su anterior disco; rememorando temas como 'Dame' toda una maravilla de Olé Olé. El final del tema me pone los pelos de gallina. Es muy apasionante, la verdad. Una pasada.

    'Un buen final' repite prácticamente el mismo esquema musical que la anterior, solo que con algo menos de 'caña' Así y todo, un torbellino armónico. Unas melodías muy pegadizas aderezadas por unos sonidos preciosos. Los arreglos también son parte importante del conjunto de la canción. Luis Carlos Esteban supo imprimir esa genialidad suya a la hora de interpretar desde sus teclados, cada tema de este fantástico álbum de Olé Olé.

    'Desaparecidos'  Es, a pesar de su tono tan tremendamente melancólico, una buena balada musical. Una melodía sencilla que arropada por unos sonidos acertados, una sección rítmica acorde, una línea del bajo, unas preciosas notas de piano, riffs de sintetizador, me hacen sentir infinidad de emociones, sobre todo al escuchar esa letra cantada por Vicky Larraz poniendo tanto sentimiento. Siempre me ha hecho sentir un poco de pena esta singular canción...qué se le va a hacer...

    'Un golpe de suerte'  Podría fácilmente elevarlo al mejor tema de todo el disco. Al menos a mí me parece la más encantadora canción. Bajo mi humilde punto de vista, decir que  rezuma un emoción muy muy intensa. Es una verdadera preciosidad musical. Ese ritmo, unido a la parte vocal, que junto a unos coros fenomenales, en la que Vicky Larraz demuestra todo su potencial artístico. Aunque sí es cierto que la parte melódica me llena por completo de felicidad absoluta. Es, como suelo decir, de esas canciones que preferiría que nunca se terminasen... Maravillosas emociones es lo que me produce cada vez que escucho 'Un golpe de suerte' de mis queridos Olé Olé. Seguro que la continuaré escuchando y disfrutando durante muchos años más.

    'Señor presidente'  Tiene un esquema musical típico de este grupo madrileño. Suena mucho a Olé Olé. Se nota sobre todo en la armonía general. Con esos preciosos riffs de teclado tan melódicos. Tiene todos los ingredientes para considerarla bastante buena; además están esos punteos de guitarra eléctrica que tan bien encajan en el estilo del tema.

    En fin...un disco que obviamente considero maravilloso por motivos propios. A los que nos gusta y emociona la música donde los sintetizadores juegan un destacado papel, y más si están al servicio del pop, este disco es un encanto total.

    El tema 'Voy a mil' fue la canción de adelanto (el primer single) que escuché y disfruté en su momento, o sea cuando se publicó y comenzaron a emitirlo en las emisoras de radio FM  Sin embargo recuerdo haber escuchado el disco al completo por primera vez en el verano del año 1989  y vamos...quedé gratamente impresionado. Me encantó. Y claro, hasta hoy. 

    Para terminar, decir que todas las canciones están compuestas casi a partes iguales por Gustavo Montesano (guitarras principales) y Luis Carlos Esteban (Teclados) Este último, abandonó la formación tras este segundo disco, a la vez que también lo hizo la cantante Vicky Larraz, quien al sentirse limitada artísticamente dentro del grupo, prefirió probar suerte en solitario, y no le fue mal del todo. Por lo menos a mí me gustaron bastante sus discos en solitario. Pero eso será otra historia de otro post que dedicaré a Vicky Larraz.

    Siempre he preferido la etapa de Olé Olé con Vicky Larraz, que con Marta Sánchez; y eso que hubo canciones bastante buenas, sobre todo en los discos de 1986 y 1987