Junk culture (1984) de OMD

     Sin ser precisamente el mejor disco de la banda británica OMD, este álbum 'Junk culture' (1984) contiene unas canciones bastante buenas que me gustan mucho, y por eso lo incluyo en este blog (obvio).

    En este disco, la instrumentación empleada para la interpretación y posterior grabación fue amplia; cosa que valoro enormemente. Aparte de una buena variedad de sintetizadores y demás elementos electrónicos musicales, el aporte del todopoderoso sampler-estación de trabajo Fairlight CMI, fue quizás la nota más destacada en la consecución de este quinto álbum de estudio de mis adorados OMD. 

    Y es que, como ya apunté en anteriores post, el 'nuevo' e innovador sintetizador-sampler Fairlight CMI supuso un grandísimo avance en el terreno musical; propiciando el manejo de infinidad de sonidos, gracias a su poder de captar/grabar cualquier sonido imaginable, para luego procesarlo a gusto y utilizarlo en la grabación (principalmente) de cada disco. Muchos artistas quedaron fascinados con dicho aparato musical, logrando plasmar parte de sus inquietudes en varios discos, caso de OMD y varios grupos más.

    'Junk culture' (1984) se publicó el 30 de abril de 1984, y otro dato a señalar es que fue el primer disco de OMD en editarse en los tres formatos existentes por entonces: vinilo, casete y compact disc. Es, por otro lado, un álbum mucho más comercial en términos generales que su anterior trabajo musical 'Dazzle ships' (1983) el cual no tuvo el éxito comercial deseado; lógico, porque en conjunto sus canciones eran menos melódicas. 

    En 'Junk culture' (1984) el cambio, tanto de las estructuras musicales, como en todo lo referente a la producción y arreglos, respecto a discos anteriores es ciertamente notable, lo que lo convierte en uno de los discos más eclécticos  de toda su carrera discográfica. En su favor destaca la elegancia sonora en varias de sus canciones. Se cuidó bastante todo lo relacionado con el apartado técnico; y así se puede apreciar con claridad al escuchar detenidamente este fantástico disco de OMD.

    Aun siendo determinante el estilo electrónico del álbum, la utilización de instrumentos más acústicos (incluida una sección de percusión latina) realza si cabe más todavía el aspecto de pop clásico, que posteriormente irían introduciendo con mayor énfasis en trabajos futuros, dando más calidad a su música ya de por sí electrónica. Cabe mencionar que la producción corrió a cargo del ingeniero de sonido Brian Tench, quien también ha producido y trabajado con artistas de la talla de Tina Turner, Duran Duran, Kate Bush, Ultravox, Bee Gees o Transvison Vamp entre otros.

    Entre los sintetizadores que utilizaron OMD en la grabación del álbum, se encuentran los siguientes: Roland Júpiter 8, E-mu Emulator, Prophet 5, Korg M500 Micro Preset y por supuesto el todopoderoso Fairlight CMI al que le sacaron buen partido a la hora de configurar muchos de los sonidos que adornan varias de sus canciones. Como todos sabéis, me encanta saber los modelos y marcas de sintetizadores y demás aparataje musical electrónico que cada artista utiliza en la elaboración de sus canciones/discos.

    Destacar también que entre las diez canciones que componen este disco, tan solo una es instrumental: la preciosa 'Junk culture', y que hay otras de diversos ritmos y estructuras musicales. Por lo tanto, es un conjunto de canciones más bien variado, de ahí la definición por mi parte de un disco ecléctico. Lo mismo aparecen  elegantes secuencias, que animadas bass-lines, que estilos rítmicos medio reggae-latinos, que puras estructuras de electrónica industrial; así como temas netamente pop. En general, se trata de un más que ameno paseo por el pop electrónico más, hasta la fecha, sutil y digerible que OMD han creado.

    Por desgracia para mí, no guardo ningún recuerdo de este disco asociado a aquel año 1984, ni siquiera haber podido escuchar un solo single...lástima. Sin embargo, en 1988 gracias a que mi hermana compró el disco 'The Best of OMD' (1988) tuve ocasión de poder escuchar todos sus singles hasta la fecha. Entre ellos figuraban 'Talking loud and clear', 'Tesla girls' y 'Locomotion' ambos pertenecientes a este 'Junk culture' (1984) Siendo este el único recuerdo que guardo de esas canciones la primera vez que las escuché. Muy buenos tiempos aquellos del año 1988. Una pasada.

    Sobre todo no os perdáis el video-clip de 'Talking loud and clear'; es precioso. Yo todavía recuerdo perfectamente cuando lo vi por primera vez. Me resulta de una belleza superior y además de simpático, me transmite una paz tremenda. Lo dicho, un video-clip verdaderamente encantador para una canción encantadora como ella sola.

    Y sin más, paso ya a continuación a dejar constancia de las canciones que más me gustan de este disco 'Junk culture' (1984)

    'Tesla girls', 'Talking loud and clear', 'Locomotion', 'Hard day', 'Junk culture' y 'Never turn away'

    Personalmente, opino que este maravilloso disco es una especie de transición entre el estilo tecno semi-industrial que la banda profesaba en sus primeros trabajos, y su nueva dirección hacia una música más pop. A partir de este año 1984 OMD se volcarían más en composiciones de carácter algo más comercial; sin abandonar por supuesto el uso de los sintetizadores, secuenciadores, cajas de ritmo y samplers, entre otros instrumentos electrónicos.

    Sin mucho más que contar de este sensacional y ya casi mítico álbum de mis queridos OMD, solo queda disfrutar atentamente de  todo el poder musical de sus canciones, y centrarse además en descubrir cantidad de sonidos preciosos.

Universal (1996) de OMD

     Este fue el tercero y último álbum que publicó OMD, uno de mis grupos favoritos, durante la década de los años 90, estando solo Andy McCluskey al frente de la banda tras la marcha de su compañero Paul Humphreys a finales de los años 80. Resumiendo duramente: todo ello fue debido a ciertas diferencias creativas entre ellos dos en el terreno musical; por lo que Paul decidió abandonar la formación, quedándose legalmente con el nombre de OMD, Andy McCluskey.

    El disco de OMD que hoy toca comentar, lleva por título 'Universal' (1996) y su estilo artístico/musical difiere bastante de sus anteriores discos de estudio; 'Sugar tax' (1990) y 'Liberator' (1993). Es este 'Universal' (1996) un álbum  en cierto modo algo ecléctico y sin embargo, de mucha calidad. Y por consiguiente lo considero otro de mis maravillosos e imprescindibles discos. 

    El pop que aquí se cuece, es un pop electrónico con un pequeño toque de distinción. Bastante menos orientado a esa música electrónica de tipo tecno-disco, que parecía estar configurada para bailar sin parar. Vamos, que Andy McCluskey estando en solitario, en sus anteriores dos discos, se dedicó a demarrar con la programación por ordenador (donde generó abrumadoras bases rítmicas) e incrustar cascadas de sintetizadores y secuencias de enorme intensidad y demostrada calidad artística, eso sí. Sin embargo en este nuevo y, como decía, último álbum de la etapa en solitario de Andy McCluskey, parte de la premisa fue ese enfoque más elegante; más pop, con algunos temas de corte lento y con un precioso arreglo de cuerdas en la canción 'If you're still in love with me' y resto de instrumentos algo menos electrónicos y más puramente pop-rock, como guitarras, bajo, secciones de coros, batería y percusiones.

    Es por ello por lo que a OMD le salió este fabuloso disco. 'Universal' (1996) fue publicado a principios del mes de septiembre de  ese mismo 1996.  Un disco digno de elogio obviamente, y cargado de preciosas armonías y elegantes canciones pop donde las melodías brillan apetitosamente. Para mí, es un pedazo de disco que cuanto más se escucha más se disfruta y más se da uno cuenta de la calidad artística que engloba en todo su conjunto de canciones. Canciones encantadoras la mayor parte de ellas. 

    Y es que como ya apunté en los primeros post de este maravilloso blog, el grupo británico OMD es uno de mis artistas musicales favoritos de entre toda la multitud de bandas que pueblan el panorama musical internacional. Por lo que, claro, OMD me apasionan con prácticamente todo lo que hagan.

    De todas las preciosas canciones que contiene este 'Universal' (1996) voy a intentar dejar solo las más destacadas para mi gusto; y son:

    'Too late' Casi con toda probabilidad sea la canción más maravillosa de todo el álbum. Bastante fiel al estilo típico de OMD, en cuanto a temas sentimentales/emotivos; o sea, bien cargados de sublimes melodías y con suficientes dosis de sintetizadores como para contentarme buenamente. De entre lo mejor de sus pistas, señalar el secuenciador/arpegiado a modo de cuerdas tipo arpa, el cual ya desde casi el inicio de la canción va acompañando todo el desarrollo de la misma. Luego está esa efectiva y bien bonita línea del bajo, y qué decir de esos riffs de sintetizadores (sonidos de cuerdas) que pululan a lo largo de toda la canción...Una maravilla de canción que sigo disfrutado siempre que puedo.

        'Victory waltz' es una de las baladas más preciosas del álbum, e incluso me atrevería decir que de toda la carrera musical de OMD. A suave ritmo de vals se mueve esta 'pequeña-gran' joya musical. Su estructura musical parece bastante simple, pero es efectiva como ella sola. La base melódica del piano encaja como un guante con la pista vocal de Andy. Preciosos esos 'coros' a modo de teclado de fondo. Benditos acordes. Decir también, que excepto en la voz masculina de Andy, el tema es casi una reproducción de cualquier pieza compuesta e interpretada por la gran Enya. El parecido es mucho más que razonable; ¿o no? De cualquier manera se trata de una bellísima canción; y lo que es a mí...me emociona tremendamente. La melodía es realmente fascinante, de una intensidad sublime. Confieso que cuando la termino de escuchar, suelo volver a ponerla otra vez...pues me sabe a poco.

    'The boy from the chemist is here to see you'  Desde los primeros acordes se va vislumbrando la magnitud de la composición musical. Es una verdadera joya dentro de este maravilloso disco de OMD. Por supuesto que la considero de las mejores del álbum 'Universal' (1996)  El fantástico alarde armónico me hace emocionarme de manera bastante intensa. Preciosos los coros y sin duda alguna toda la gama de sonidos electrónicos. El estribillo realmente me derrite de emoción. Un tema con bastante fuerza rítmica; muy marcada la línea de batería. La melodía que generan tanto los sintetizadores, como las notas vocales de Andy, es de sudar y no parar.

     'Universal' es el tema que abre el disco. Una canción que comienza con unos sonidos industriales verdaderamente apetecibles, y que nos trasladan a esos OMD de principios de los años 80, con uno de sus más famosos elepés: 'Architecture & Morality' (1981) ¡Qué grandísimo disco por cierto!... Esta fantástica canción, como digo, está bien trabajada y por ello es una gozada. Tiene un poderío musical tremendo; y eso se percibe claramente desde que da paso todo el conjunto de pistas que surgen al unísono en el minuto 1:44  Batería, bajo, teclados, guitarra eléctrica, coros, etc. Atención al impresionante ¿sintetizador o guitarra eléctrica?...del minuto 3:58 al 4:17   Sí señor, una muy buena canción para ir calentando motores. 

    'Walking on the milky way'  Es una impresionante canción que estaba destinada a convertirse en single; y así fue efectivamente. Personalmente, aunque no lo hubiera sido, me sigue gustando muchísimo. Todo en ella es pura armonía. Arropada por buenas melodías, magníficos sonidos, impresionantes arreglos, fantásticos coros, etc. es innegable su marcado carácter como composición típica del pop inglés. Termina la canción con ese 'solo' de órgano que tanto me gusta.

    'If you're still in love with me' es un bello y sentido tema de corte lento; casi a capella. Lo más destacado, aparte claro está de la pista vocal de Andy, son todos los arreglos de cuerda de esta admirable canción. La magistral interpretación de los músicos a cargo de los instrumentos de cuerda, emitiendo bellas notas musicales, hace que afloren en mí esas emociones de carácter más bien romántico. Una canción bastante sugerente para mi gusto.

    'The black sea'  De nuevo otro tema lento, donde la melodía es tan absolutamente buena que no puedo por más de emocionarme siempre que la escucho. Esos acordes...esa parte vocal (pasada, eso sí, por un ligero vocoder) es bien intensa la verdad. La musicalidad de esta encantadora canción, en la que no existe ningún tipo de alusión a instrumentos rítmicos, es soberbia sin más.

    'New head' y 'That was then' son los dos últimas canciones que incluyo en esta selección de mis favoritas del disco 'Universal' (1996)  Otras bellezas musicales más para el carro. Ambas tremendas de buenas. Una, 'That was then', quizás un poco más pop-rock que la otra; lo que no quita que 'New head' aporta en su estructura general mayor diversidad sonora; todo bajo la atenta y mantenida programación rítmica.

   Pese a ser Andy McCluskey, repito, la cabeza visible de OMD en este disco, también figuran en los créditos músicos como: Matthew Vaughan, quien aparte de ser junto con David Nicholas y el propio Andy McCluskey el productor del álbum, se encargó nada más y nada menos que de emplearse a fondo con los siguientes instrumentos: teclados, guitarra, bajo y piano, en algunos temas. También el aclamado (sobre todo en la fastuosa década de los años 80) Phil Spalding tocó el bajo en otros tantos temas. Y por si fuera poco, la famosa compositora y directora de orquesta, Anne Dudley, se hizo cargo de los arreglos de cuerdas. Anne Dudley merecería un post aparte dedicado a ella sola; pues, entre otras lindezas musicales, se ha hecho cargo de componer bandas sonoras a unas cuántas películas. Además ha intervenido con sus arreglos de cuerdas en multitud de discos de artistas diversos, a cada cual más famoso; p.ej. A-ha, Tina Turner, Rod Stewart, Seal, Rick Astley, F.G.T.H., ABC, Marc Almond, Cher, Elton John, Annie Lennox, Paul McCartney, George Michael, Propaganda, Liza Minnelli, Pet Shop Boys, Pulp, Robbie Williams, etc. En fin... lo dicho, una pasada

    Curiosamente tan solo se llegaron a publicar ¡2 singles! de este fabuloso disco; el último en el que, vuelvo a recalcar, Andy McCluskey ejercía en solitario al frente de OMD. Dichos singles fueron 'Walking on the milky way' y 'Universal' 

    Ni que decir tiene que, por si todavía no conocéis este maravilloso disco, os pongáis a escucharlo de inmediato. Bien merece la pena aprovechar este lujazo de casi 50 minutos de buena música a cargo de uno de los mejores grupos/exponentes del género pop-electrónico de todos los tiempos: OMD.

Liberator (1993) de OMD

    OMD, ya con Andy McCluskey al frente y en solitario desde 1991, publicó en el mes de mayo este formidable 'Liberator' (1993) con enorme ilusión sobre todo para mí.

        Eran, como dije en multitud de posts anteriores, tiempos de mucha escucha y selección de discos; horas y horas de placer musical. Por lo que cada vez que uno de mis grupos/artistas favoritos sacaba un nuevo álbum a la luz...la emoción era total; y más en este caso concreto de OMD, que ya su anterior disco 'Sugar tax' (1991) me pareció 'la pera' de bueno.

    Así que este nuevo 'Liberator' (1993) acabó haciéndose un buen hueco en mi colección musical. Me hice con una edición en CD por supuesto, y volví a repetir el típico ritual  que solía hacer; es decir, sentarme cómodamente, ponerme los cascos y enchufarlos al amplificador Yamaha, introducir el nuevo y excitante compact disc de OMD en la bandeja del reproductor  de cedés, marca Technics, darle play al botoncito, y ponerme a leer el libreto de canciones que dicho cedé aportaba gratificantemente, mientras comenzaban a sonar las primeras notas y acordes de la primera canción.

        Ni que decir tiene que nuevamente quedé impresionado por la calidad musical que OMD nos ofrecía en este nuevo trabajo discográfico. Escuché el CD unas cuantas veces en poco tiempo. Puede que os parezca...raro...o absurdo...o lo que sea, pero es verdad que cuando algo me gusta, pudiendo, suelo aprovechar para disfrutarlo cuanto más mejor. Por lo que, y más siendo mis queridos OMD (aunque en esta ocasión, al igual que en el disco anterior, prescindiendo de Paul Humpherys en la formación...una pena...) llegué a escuchar este disco bastantes bastantes veces a lo largo de todos estos años.

    Me parece un muy buen disco pese a todo. Pero puede que personalmente prefiera un poco más quizás su anterior disco 'Sugar tax' (1991) Sobre todo por incluir ese portento musical que es 'Pandora's box' y que considero una de las mejores canciones que ha compuesto nunca OMD. De cualquier manera, lo que está claro es que Andy McCluskey repitió la exitosa fórmula del disco anterior. Es decir, esquemas y estructuras musicales, muy similares al 'Sugar Tax' (1991)  aunque en este 'Liberator' (1993) el estilo pop-electrónico se  dirige en algunos temas hacia ámbitos más propios de la música disco, con sonidos que se mueven en la onda del house y el techno. Probablemente sea este el motivo por el que ambos discos suenen bastante parecidos uno y otro. Eso sí, con muy muy ligeras diferencias.

    La electrónica, como no podía ser de otra manera tratándose de OMD, manda en todo su esplendor. Además los nuevos modelos de sintetizadores digitales; que me da a mí que fueron los mismos que se emplearon en la grabación del 'Sugar Tax' (1991), y que unidos a los ya bien potentes samplers actuales, hicieron las delicias de un Andy McCluskey realmente inspirado en esa etapa de su carrera en solitario.         Ni que decir tiene lo mucho que me gustan toda esa pléyade de teclados de fondo, que con sus emotivos acordes me llegan al alma. Y es que es una de las características de OMD; hacer gala de sus teclados de fondo, los cuales son una gozada brutal para los oídos. Sobre todo para los míos.

    Las canciones más emocionantes de este disco, son para mí:

    'Dollar girl'  Canción de estilo synth-pop bailable total y de estructura bien sencilla, la cual sigue la línea compositiva del rotundo éxito de 'Pandora's box' con su tremenda y pegadiza melodía. En este tema, 'Dollar girl', esa secuencia-arpegio me vuelve loco, acompañada en todo momento por la suave voz de Andy. La línea del bajo, aunque previsible, es marca de la casa OMD  y es a la vez valor seguro. Me encantan todas esas capas de sintetizadores perfectamente armonizadas. Para mí, posiblemente una de las mejores de todo el disco, si no la mejor. También es, como no, de esas que he escuchado hasta la saciedad. Una pasada.

    'Heaven is' Un tema donde el frenético ritmo impuesto desde el principio, unido a su arrebatadora armonía, me pone las pilas a tope. Aquí no hay miramientos a la hora de demarrar con los sintetizadores, secuenciadores y programaciones electrónicas (realizadas mediante la ayuda de ordenadores)  Una anécdota de esta arrolladora y melódica canción es que fue compuesta en 1983 durante la elaboración del disco 'Junk Culture' (1984) Hubo intención de incluirla en su siguiente y portentoso disco 'The pacific age' (1986) +[Ver post dedicado a este disco, 23 diciembre 2020] pero se consideró demasiado 'fuerte' (¡!)... y se eliminó del conjunto de canciones de dicho álbum.

    'Love and hate you' Es otro tema de corte dance-tecno-pop con ese estilo propio de OMD, donde algunos de los sonidos sintéticos generados por estos sintetizadores, me recuerdan a los empleados por el  mítico grupo alemán Kraftwerk en buena parte de su trayectoria musical. Bellos sonidos, si señor. Una canción con altas dosis melódicas, pero desgraciadamente de escasa duración... Sea como fuere, me sigue gustando un montón este tema tan pegadizo.

    'Dream of me (Based on love's theme)' No es monótono, es apasionante, es pura melodía, es una línea de bajo mágica, es un preciosidad de canción, es una bella versión del clásico de Barry White (el genio de las baladas de la música disco de los años 70) que OMD ha acertado de lleno modernizando el sonido y la parte rítmica. Sublimes esos coros femeninos magníficamente ejecutados a lo largo y ancho de toda la canción. De nuevo los sintetizadores, emulando secciones de cuerdas, realzan íntegramente todo el conjunto armonioso de la canción. Tanto el secuenciador principal, como las diversas capas de teclados, son una pasada total. Efectivamente es una encantadora canción con la que disfrutar a gusto.

    'King of stone' Que con esa línea de bajo, llamada bass-line en el mundillo musical, unida a una exquisita programación electrónica de patrones rítmicos, también denominada 'programming', hacen de todo ello un conjunto armónico genial. Volvemos a disfrutar de esos 'típicos' (en este álbum sobre todo) teclados de fondo con sus melódicos y emotivos acordes. Además se pueden escuchar claramente unos sonidos de sampler emulando voces humanas. Esta canción me provoca sensaciones ciertamente nostálgicas. Así y todo, una bellísima canción de OMD

    'Christine' Una de las baladas más brillantes que nos ha dejado OMD una canción muy emocionante para mí, donde la melodía, a base de majestuosos acordes, producida por los teclados de fondo, a modo de sección de cuerdas, me sobrecoge una barbaridad; me pone la piel de gallina. Tiene una programación preciosa. Unos sonidos chulísimos. Una maravilla de canción sin duda.

    Lo mismo me ocurre con el tema 'Best years of our lives' un tema muy sentido; el cual encuentro tiene una carga razonablemente nostálgica. Son muy reconfortantes sus capas de  teclados de fondo, por los que surgen esos maravillosos acordes. Me gusta también la suave programación rítmica que envuelve la canción durante todo su desarrollo. Un tema musicalmente sencillo y bien efectivo. Una gozada para los oídos y los sentidos. Una canción maravillosa.

    'Only tears' la cual presenta un razonable parecido con el tema que cerraba el disco 'Sugar Tax' (1991) pero que sigue siendo una canción sensacional, con sus preciosos acordes de teclado. Pese a su sencilla estructura musical, sí que posee también una cuidada y a la vez elegante programación; muy bonita y bien desarrollada en toda su extensión. La voz de Andy McCluskey se torna casi angelical. Parece como que esperó a lucirse en el mismo último momento del disco. Todo mi elogio para este admirable tema final.

    Como detalle personal, diré que el primer single de este brillante disco, que fue 'Stand above me' (publicado en mayo de 1993) es una canción que apenas me da más...y mira que la escuché unas cuantas veces...pero es que no me dice mucha cosa, la verdad.

    En este 'Liberator' (1993) lo que sí queda meridianamente claro, es el concepto de mezclar perfectamente las canciones, digamos lentas (6) con el poderío rítmico del resto (otras 6)         Luego están todas esas geniales programaciones, o sea todas esas secciones rítmicas y secuenciadores íntegramente generadas por ¿ordenador? Lo más seguro es que sí. Incluidos unos cuantos arreglos de todo tipo, pero sobre todo electrónicos lógicamente. Sea como fuere me sigue pareciendo un álbum delicioso en todo su conjunto. Otro disco maravilloso más para la colección; y el cual provoca, como anteriormente apuntaba, maravillosas sensaciones emocionantes.

     Creo decir que este disco 'Liberator' (1993) de OMD lo habré escuchado...montones de veces... Bueno, no sé; la cosa es que es un pedazo de disco buenísimo; del estilo musical que a mí tanto me gusta, y claro...lo he machacado a base de bien. Si es verdad que hacía bastante tiempo que no lo escuchaba de principio a fin, y claro...sigue manteniendo toda esa frescura pese al paso de los años (que no han sido pocos precisamente)

    Como datos de última hora, decir que al lado de Andy McCluskey, estuvo Phil Coxon como productor de este 'Liberator' (1993) excepto en el tema 'Dream of me (Based on love's theme)' producido por el propio Barry White; autor original de dicho tema. En este caso, Andy McCluskey realizó una encomiable versión de esta preciosa canción. Volviendo a Phil Coxon, en los créditos figura también, junto a Andy McCluskey, como encargado de todas las programaciones. Lo que antes decía respecto a las secciones rítmicas y arreglos electrónicos. Y para colofón (¡!) el mismo Paul Humphreys participó en este álbum, co-escribiendo junto a Andy McCluskey el tema 'Everyday' 

The pacific age (1986) de OMD

    Orchestral Manoeuvres in The Dark, o lo que es lo mismo OMD, son sin duda uno de mis grupos favoritos. El estilo tecno-pop y sus composiciones musicales, unido a sus bonitas melodías, es lo que más me atrae de ellos. Pero antes, un poquito de historia;

    Recuerdo vagamente haber escuchado la famosa canción 'Enola Gay' allá por 1981 si no me equivoco. Obviamente me llamó la atención su poderosa melodía. Aunque no estaba yo de aquella interesado apenas por la música Pop, y más por aquellos sonidos modernos. No había descubierto todavía el fantástico mundo musical.

    Pudo haber sido en 1984 cuando en unos de los programas de 'Disco Visto' (¡Cuánto me gustaba aquel programa de TVE....!) pude ver el vídeo-clip de la preciosísima canción 'Joan of Arc (Maid of Orleans)' Me dejó totalmente impactado ¡Qué maravilla de canción! Era una verdadera gozada de melodías, con ese sonido tan majestuoso, ese ritmo tan...solemne... Bueno...dejaré los comentarios para cuando toque escribir acerca del disco en cuestión.

    Para mí, OMD abarcan tres etapas; la primera desde sus inicios allá por 1979, hasta el año 1988 cuando sacan el tema 'Dreaming' incluido en al álbum 'The best of OMD' (1988)  Dicho álbum lo compró, al poco de salir al mercado, mi hermana Isabel, por lo que tuve ocasión de poder escucharlo bastante. Fue en ese disco donde quedé alucinado con el tema 'If you leave', que es una de mis mejores canciones Pop de todos los tiempos (y esta sí que la he escuchado cientos de veces) Luego está la segunda etapa, que abarca el periodo en el que Andy McCluskey y Paul Humphreys se separan quedando Andy al frente del proyecto OMD, hasta el año 1996 tras la publicación del álbum 'Universal' y finalmente la tercera etapa que comienza en el año 2010, cuando Andy y Paul deciden volver a juntarse para continuar con el grupo, la cual llega hasta la actualidad. Y espero que sigan trabajando y creando más música de la buena durante bastantes años . 

    Este álbum de OMD 'The pacigic age' (1986), al que dedicaré el post de hoy, lo considero casi fijo el mejor de toda su discografía. Ya que en él figuran unas cuantas canciones que me emocionan sobremanera. Además noto que cada vez me gusta más... Aunque hay otro...el 'Sugar Tax' (1991) que también le anda muy a la zaga. 

    Estas son las canciones que más me gustan de este apreciado disco;

    'Stay'  Lo que más me llama la atención de este tema es su melodía, tanto en las primeras estrofas como en el estribillo. Los sonidos están muy cuidados y muy bien mezclados. Hay que fijarse en el bonito teclado de fondo. Coros preciosos. A mí es que me encantan esa línea del bajo. Por supuesto la batería también está genial y aporta un buen ritmo a esta canción pop. Aun así, es el aperitivo de lo que está por llegar.

    'Forever live and die'  Todavía recuerdo la primera vez que la escuché. Emitían el vídeo-clip por la TV  (creo que era en el añorado  programa 'Tocata') Una canción de ritmo tendiendo a lento, en la que las suaves voces se fusionan perfectamente con los teclados, esos teclados de fondo...La estructura musical me parece sencilla. Incorporan también instrumentos de viento, lo cual me gusta mucho. Un tema pop precioso.

    'The dead girls'  Un tema lento que también me encanta. Además si tuviera que identificar el nombre del grupo con una de sus canciones, lo haría con esta. Para mí este tema es precisamente eso; maniobras orquestales en la oscuridad. Me gustan esos teclados de aspecto orquestal, así como los coros. Curioso el cambio de ritmo a mitad de la canción. A continuación y ya hasta el final, es incluso mejor.

    'Shame'  Otra bonita canción. Esta es de carácter un poco más comercial. Más melódica digamos. Lleva un buen y pausado ritmo. Unos teclados de fondo preciosos. Resaltaría también el estribillo. Si os fijáis, al inicio de la canción se pueden apreciar unos tenues samplers de voz humana, muy comunes sobre todo en este género musical durante los años 80

    'Southern'  Un tema instrumental donde el bajo marca un ritmo bastante destacable. Durante la primera mitad se presentan unos teclados imitando agudos sonidos de viento (que bien pueden ser instrumentos reales de viento, la verdad es que no lo puedo distinguir...) Después, y ya hasta el final, bajo y batería, junto con unas voces surgidas a través de un megáfono a modo de mitin político, conforman buena parte del tema.

    'Flame of hope'  Según mi humilde criterio, junto con la adorable 'Watch us fall' son las canciones que más me gustan del disco. Comienza y finaliza el tema con una curiosa secuencia de vocoder. Luego están esas maravillosas notas musicales surgidas de los teclados, y por supuesto la preciosa y muy melódica voz de Andy. Cada vez me gusta más y me llena de una tremenda emoción. La encuentro un cierto, y hasta apasionante, tono sentimental. No me cansaré de escucharla nunca (Obviamente ahora mismito mientras escribo la estoy disfrutando)  Es una pena que sea tan corta...son solo dos minutos cuarenta segundos, pero ¡qué dos minutos por favor!  Escuchadla atentamente y no perdáis detalle. 

    'Goddes of love' me parece una canción muy enérgica. Muy en la línea de antiguas composiciones de OMD sobre todo de sus discos 'Junk culture' (1984) y 'Crush' (1985) donde abundaba el uso del legendario sintetizador/sampler Fairlight. Me parece interesante el breve cambio de ritmo a mitad de canción.

    'We love you'  Otra preciosidad de canción. Mucho más comercial que casi todas las anteriores, eso sí, pero tremendamente melódica. De nuevo un ritmo perfecto incluso para echarse a bailar sin remisión. Con un adecuado uso de sintetizadores, samplers, secuenciadores, etc. ¡Qué buenos teclados de fondo! 

    'Watch us fall'    He aquí un pedazo de canción donde las haya. Me tiene loco. ¿Cómo se puede lograr componer una canción tan tremendamente preciosa? Muchas veces me pregunto esto. Y es que a lo largo de la fructífera década de los años 80, se han compuesto tantas buenas canciones...La cadenciosa y de nuevo melódica voz de Andy cantando este 'Watch us fall' me eriza el vello de la piel. Los acordes del sintetizador de fondo son de nota. La línea del bajo es de sudar y no parar. Pero lo más emocional para mí, claro, es el tramo final de la canción; esa romántica melodía que se diluye. Simplemente una de mis canciones favoritas. Deseo que la sepáis apreciar tanto o más que yo, que ya es decir.

    Verdaderamente este álbum no tiene desperdicio. Para mi gusto, uno de los mejores de la historia del Pop. De ese sofisticado Pop que sólo gente como OMD saben hacer.

    Para terminar, deciros que el tema 'If you leave' es de lo mejorcito que he escuchado jamás. La definiría como homérica, y está sin duda alguna en un lugar privilegiado de mi lista de mejores canciones. Es el ejemplo musical más claro de lo que considero una canción romántica absoluta, y quizás sea la que más veces he escuchado en toda mi vida. Se publicó en 1986 como parte importante de la banda sonora de la mítica película 'La chica de rosa' dirigida por Howard Deutch. Dicha canción aparece justo en la escena final de la película, y a mí personalmente me llena de mucha emoción. Para los amantes de la década de los años 80, es un icono más  'If you leave' viene incluida también en el álbum 'The best of OMD' (1988)  La recomiendo, si no la conocéis todavía, sobre todo para los que os gustan las muy melódicas.