Raise the pressure (1996) de ELECTRONIC

    Descubrí este pedazo de disco el 9 de enero de 1997. A los pocos meses de su publicación, en Julio de 1996. Ya conocía el anterior trabajo del dúo, y me había encantado. Me gustaban mucho. Eran, para mí, un estilo casi perfecto de mi tipo de música. Sobre todo hacían honor a su nombre artístico; música electrónica pero con muchas dosis de pop. Bernard Sumner y Johnny Marr son los integrantes principales de esta formación. Bernard, viene del famoso grupo New Order, mientras que Johnny perteneció durante los gloriosos años 80 a otra mítica banda inglesa The Smiths, de los que tocará hablar en su momento. Pues bien, este disco 'Raise the pressure' era su segundo álbum.

    El hecho ocurrió de la siguiente manera; recibí por correo un paquete de parte de mi amigo Toni, amigo con quien compartí bastantes correrías veraniegas y buenos gustos musicales durante unos cuantos años, los mejores de nuestra juventud. Y es que lo pasamos estupendamente bien.

    Total, que esa mañana del 9 de enero, dicho paquete contenía una jugosa carta (nos escribíamos con cierta frecuencia) y una cinta de música grabada por él. Me había grabado el nuevo álbum del grupo (dúo) Electronic. La puse a funcionar en mi nuevo radiocasete-CD. Que sonaba la pera de bien. Y que por cierto, todavía funciona perfectamente. 

    Recuerdo haberme llevado una muy fuerte impresión cuando escuché el disco. La verdad es que era absolutamente buenísimo. Temas muy potentes, con mucha melodía, bastantes teclados de fondo y por supuesto, hordas de sintetizadores, secuenciadores, programación, efectos, etc. etc. Era la pera! De hecho, y como anécdota, deciros que estuve escuchando la cinta hasta tres veces seguidas. A cada escucha, más me gustaba. Hacía tiempo que no me daba un telele musical como aquel. A día de hoy es, quizás el disco que más veces he escuchado. ¿100 veces? no lo sé, pero vamos, muchísimas.

    Por cierto, en este álbum participó activamente Karl Bartos, miembro del famoso grupo de tecno-pop alemán Kraftwerk (Considerados los padres del tecno, y de los que obviamente os iré comentando en días venideros). Este señor (Bartos) compuso para este disco, junto con Sumner y Marr, buena parte de los temas, así como el haberlos interpretado con sus sintetizadores, samplers y demás componentes electrónicos, de los que él, precisamente, es muy buen conocedor. De hecho, si conocéis medianamente bien la obra discográfica de Kraftwerk, podréis apreciar ligeramente una semejanza con el sonido del cuarteto alemán.

    Os voy a hablar un poco, sobre mi apreciación personal (que de eso trata básicamente este blog) de unas cuantas canciones de este fantástico disco;

    'Forbidden city'  El tema con el que arranca el disco me recuerda totalmente a New Order, pues además de escuchar la inconfundible voz de Bernard, los sonidos son New Order total. Una canción muy pop, con un agradable teclado de fondo a lo largo de casi todo el tema. Me gusta mucho, a mitad de canción, el solo de guitarra eléctrica distorsionada que se marca Johnny Marr. Es en conjunto una canción muy chula y con suficiente melodía para enganchar desde el principio. Cuanto más la he ido escuchando más me gusta.

    'For you'  Para mi gusto, tremendamente melódico este tema muy muy pop también. De ritmo un tanto más rápido que la anterior, comienza con unos preciosos acordes de guitarra y con el melódico y pegadizo estribillo. A mitad de canción se puede escuchar un solo de secuenciador, emulando un arpegio como de guitarra. Luego hay unos acordes preciosos de guitarra y finaliza poco a poco el tema con un tarareo del estribillo. Una canción muy sentida y emocional. 

    'Dark angel'  Recuerdo que la primera vez que la escuché me sobresaltó de emoción. Una canción muy cañera, con un exquisito (diría yo) uso de la programación electrónica; sintetizadores a raudales, secuenciadores, samplers, efectos, cajas de ritmo, los tan emotivos y maravillosos teclados de fondo y otra cosa que siempre he valorado mucho, los coros. Para mi gusto, juegan un papel muy destacado esos preciosos coros, sobre todo hacia el final de la canción. Todo un portento para el oído. Un piano muy rítmico, que funciona como un secuenciador, es casi el protagonista. Me emociona un montón esta canción. Pues la voz de Bernard, sobre todo en el estribillo, es casi hipnotizadora. A mitad del tema, destacaría una parte instrumental muy muy buena. Y a continuación entra una preciosa voz femenina. Es de mis 200 preferidas. Nunca me cansaré de escucharla. Quizás la mejor de un disco que no tiene desperdicio alguno.

    'One day'  Una canción bastante típica del grupo New Order  En este caso, se trata de un tema pop-rock, llamémoslo así. Tardé en que me llegase a gustar. Pero como todo, lleva su tiempo. Bien ejecutada, con buen sonido, es la  que más contrasta con el resto de las canciones. Menos electrónica, o más bien nada electrónica. Aun así, está bastante bien.

    'Until the end of time'  Otro tema con bastante ritmo. Como digo yo, música disco-pop. Mucha programación y muy buena, por cierto. Si es verdad, que el trabajo realizado en la mesa de mezclas ha influido mucho para que este disco sea tan potente. A los que os guste este tipo de canciones, mezcla disco y pop, la sabréis apreciar.

    'Second nature'  Precioso tema este. Mantiene la línea melódica necesaria para poder disfrutarlo una y otra vez. Siempre me ha gustado bastante. Para mí esta canción despliega muchas emociones. Como ya os comenté, hay momentos especiales en nuestras vidas (sobre todo a los que somos más sensibles) en los que ciertas canciones nos quedan grabadas fuertemente. Y os aseguro que son bastantes las canciones que me han marcado a lo largo de mi vida. Un día dedicaré un post a enumeraros unas cuantas.

    'If you've got love'  Siento ser algo repetitivo, pero es que esta es otra canción de esas que no puedes reprimir ponerte a bailar. Pues básicamente es pura energía. Amén de la musicalidad que contiene. Fijaros que desde la mitad del tema y hasta el final, la parte instrumental, con todo el arsenal de sintetizadores y demás, es más que soberbia. Al menos a mí, me hace sudar de emoción. Me ocurrió con un tema del primer disco del grupo, titulado 'Reality', que mientras lo estaba disfrutando plenamente (y no sabéis hasta que punto...)  quería, deseaba que no terminase. Es una pasada de canción y claro...me hubiese gustado que durara un par de minutos más, manteniendo ese abrumador ritmo y melodía. Y es que con este 'If you've got love' me ocurre lo mismo, no quiero que acabe.

    'Out of my league'   Más cercana al Pop puro y duro, sin tanta electrónica, pero con altas dosis de melodía, y como no, con potentes teclados de fondo que le aportan ese punto emocional, que tanto valoro y disfruto en casi todas las canciones, sean del género que sean. Ya lo os iré mostrando con el tiempo. Y si me entendéis, sabréis de lo que hablo. De uno de los sentimientos más bonitos del mundo (musical, evidentemente).

    'Freefall'  Qué deciros de esta canción...Sin duda alguna la mejor de todas. Aquí las emociones se desatan. Fijaros, entre la más que preciosa melodía y el apabullante, y para mi gusto acertado, uso de los sonidos de sintetizadores. El carácter bailable del tema no da respiro. La línea secuenciada del bajo me encanta sobremanera, así como el uso de los múltiples secuenciadores. Además están bien presentes los teclados de fondo, sobre todo si os dais cuenta, en el estribillo. Otra de las 200 mejores canciones de mi vida.

    'Visit me'  Se podría considerar un tema lento. Pero una vez más con abundancia de teclados tanto de fondo como principales y marcando el ritmo una buena programación electrónica. Al final aparecen unos solos de sintetizador emulando cuerdas, que quedan muy bonitos, la verdad.

    'How long'  Comienza esta canción con una potente línea de bajo y con muchos sintetizadores también. El ritmo de los secuenciadores junto a la programación me parece digno de mención. Y es que los teclados de fondo se salen de buenos. Es curioso lo bien que quedan los acordes de guitarra entremezclados con tanto parafernalia electrónica. Muy muy buen tema. 

    En definitiva, os recomiendo que escuchéis este magistral disco con atención. Espero que os llegue a emocionar tanto o más, si cabe, que a mí. Creo que para los apasionados a los sintetizadores en la música Pop, será un verdadero placer. 

Technique (1989) de NEW ORDER

    El descubrimiento de este disco de New Order supuso para mí la consolidación del fantástico grupo inglés. Quienes sin lugar a dudas se convertirían desde entonces en una de mis bandas favoritas. 

    Habían transcurrido sólo apenas tres años cuando los escuché por primera vez. Fue en 1986 y supe de ellos gracias a Toño, otro amigo muy aficionado a la música en el más amplio sentido de la palabra, que me prestó varios discos, entre ellos el 'Power, corruption & lies' de New Order del año 1983. Aquellas canciones, tan distintas a lo que yo solía escuchar, calaron hondo en mí. Tenían un no sé qué. Supongo que aparte de las elaboradas melodías, el uso de los sintetizadores, secuenciadores y las cajas de ritmo mezcladas con las guitarras y demás efectos fue lo que más me atrajo. Y me atrajo bien.

    Total que desde aquel momento, y tras unas cuantas escuchas del susodicho disco, comencé a interesarme por aquel grupo al que le veía un futuro muy prometedor.

    Y llegamos a este nuevo y potente trabajo de New Order: el 'Technique' de 1989; Un álbum grabado íntegramente en Ibiza. El cual presentaba dos estilos bien diferenciados en sus nueve temas. Buena parte de los sonidos de las canciones son de influencia acid-house (que era la moda en las pistas de baile durante aquella época, sobre todo en Ibiza, donde el grupo convivió mientras duró la elaboración del disco) sin embargo, el resto de los temas tienen un carácter más pop, más guitarrero, pero con unas melodías también fantásticas. Así y todo, lograron uno de los mejores discos de su carrera musical.

    Os presento la lista de canciones de un disco que ocupa un buen lugar dentro de mi colección musical.

    'Fine time'  Este primer tema, sin tener una buena melodía definida (que es en lo que más me fijo en una canción) posee sin embargo una magnífica  ejecución del ritmo. Con unos sonidos muy trabajados, tanto de cajas de ritmo y efectos, como de la mezcla de sintetizadores, secuenciadores, vocoders y guitarras. Sin ser una de mis preferidas, pues echo de menos un buen teclado de fondo, me gusta bastante por ese sonido y ritmo tan bueno. Seguro que en las house-party de la época arrasó.

    'All the way'  Tras esa primera canción con bastante uso de la electrónica, pasamos a una melodía más popera. Típico pop con batería, bajo, guitarras y un sintetizador cuyas repetitivas notas se dejan notar en unos momentos en los que la voz del cantante, Bernard Sumner, deja paso al teclado con el que finaliza el tema. En suma, una bonita canción pop.

    'Love less'  Otro tema, si cabe quizás más melódico que el anterior. Curiosa la tos del inicio. El ritmo de la batería y el bajo destacan por igual junto a una bonita guitarra acústica a lo largo de toda la canción. Precioso estribillo. Con unos acordes muy logrados. Me parece una canción preciosa y muy melódica. 

    'Round and round'   Es una de las que más me gustan de todo el disco. Ya la primera vez que la escuché me sorprendió tanto el ritmo bestial, como los tremendos sonidos. Esos sintetizadores, esos secuenciadores, esa programación de cajas de ritmo...y como no, esa magistral línea de bajo, que se desarrolla activa y melódicamente a largo de todo el tema. Además de todo eso, tiene un estribillo con bastante melodía. Creo que la calidad de la mezcla y la fuerza del bajo, me cautivaron totalmente. Es una canción buenísima, y se han hecho unas remezclas bastante decentes, la verdad. 

    'Guilty partner'  Volvemos a otro tema pop guitarrero. Bonitas guitarras. Aunque es el bajo quien cobra una mayor importancia. Cosa bastante significativa, por cierto, en la mayor parte de sus discos. Y que tanto gusta a sus fans. A mí personalmente, me encanta. Sin ser una canción lenta, la manera de cantar de Bernard tiende un poco a suavizarse, excepto en el estribillo. La guitarra acústica que aparece a mitad de canción está genial. Casi al final, se hacen presentes unos sintetizadores. Merece la pena escucharla atentamente.

    'Run'  Melódicas guitarras dan rienda suelta acompañando a la voz de Bernard, durante buena parte de la canción. Unos acordes de sintetizador suenan muy bien a mitad del tema y se mantienen hasta el final, en unos pasajes instrumentales preciosos. Me encanta esta canción. 

    'Mr. disco'  y  'Vanishing point'  Las voy a colocar en un mismo comentario, ya que parten de un mismo estilo; el acid-house, pero mucho más enfocado al pop. Hace tiempo que me ha dado por denominar a estas canciones con mezclas de música disco y pop, música disco-pop. Que a mi juicio, los considero temas con bastante ritmo y sonidos disco, pero sin ser específicas para pistas de baile, a pesar de poder ser pinchadas perfectamente en las discotecas. O sea, una especie de música disco con clase. Aquí, en ambos temas, el despliegue electrónico es apabullante. Los sintetizadores, secuenciadores y programación de ritmos son una pasada. Manteniendo, por supuesto, unas líneas melódicas asombrosas. No me canso de escucharlas una y otra vez. No dejéis de escucharlas sobre todo si os va el tema disco, aunque con buenas dosis de exquisito Pop. Para mi gusto, de lo mejorcito de New Order.

    'Dream attack'  Preciosa canción donde queda claro que el mezclar los sonidos electrónicos con las guitarras, no está reñido en absoluto. Al contrario, forma una combinación más que estupenda. El nuevamente tremendo bajo, va marcando  rítmicamente todo el tema. Los preciosos acordes de guitarra, se fusionan con los  sintetizadores dando lugar a un bonito final. Toda una maravilla de composición Pop. Una de las mejores canciones del grupo. Y es que siempre me asombró la facilidad con la que componían melodías tan chulas.

    Para finalizar, deciros que este disco no tiene desperdicio alguno. Que lo escuchéis y disfrutéis como yo lo hago habitualmente. Espero que os llegue a gustar tanto como a mí y os provoque todas esa emociones que bien merece la pena vivir.

Music for the masses (1987) de DEPECHE MODE

     Aquel año de 1987 descubrí al grupo tecno-pop Depeche Mode. Si bien es cierto que unos años antes, en 1984, llegué a conocerlos vagamente con su single 'People are people', pero no les presté la debida atención. Me parecían algo duros, quizá por no entender aquellas melodías.

    Fue gracias a mi amigo Luis Miguel, quien me aventajaba unos años en madurez musical, el que me invitó a escuchar el nuevo disco de un grupo que él seguía desde sus inicios en 1981; eran los Depeche Mode  Un cuarteto inglés que estaba pegando fuerte por aquellos años. Llevaban ya publicados cinco discos de estudio y uno de singles (1985)                            Total que me prestó su disco y a pesar de que no me acabó de convencer apenas, lo grabé por si acaso. También me dejó la cinta con el 'The singles 81-85'   La cual escuché muchas, muchas veces. Fueron esas canciones, más antiguas digamos, las que me gustaron sobremanera. Vamos, que quedé muy impactado. Realmente fueron el gérmen de mi advocación a la banda inglesa. Y reforzaron aun más mi pasión por los sintetizadores y la música electrónica. En la cual tuvo para mí mucha influencia el artista italiano P.Lion, allá por 1983, quien en sus temas 'Happy children' y 'Dream' sonaban unos portentosos sintetizadores, secuenciadores y cajas de ritmo. Aquellas canciones me hicieron sentir muchas sensaciones maravillosas. Y además me marcaron bastante.

    Del álbum en cuestión 'Music for the masses' de 1987, destacaré los siguientes temas como los que más me gustan;

    'Never let me down again'  Aunque las primeras veces que lo escuché, no me gustaba apenas, con el paso de los años fue mejorando. Fui apreciando los sonidos y la composición musical. Tremenda, la verdad. Se pueden escuchar en esta canción multitud de sonidos a cada cual más peculiar. El ritmo es casi constante y la línea del bajo junto con el piano y resto de acordes de teclado, unida claro está a la portentosa voz de Dave, la convierten en un buen single. Si podéis, escuchad las distintas remezclas. Merecen la pena.

   'The things you said'  Una preciosa canción tipo balada interpretada por Martin. El cual interviene cantando bastantes temas lentos en casi todos los discos. Me encanta sobre todo, el sonido del teclado de fondo con el que arranca el tema. La línea del bajo secuenciada es cautivadora y el resto de sintetizadores perfilando la melodía es genial. El cambio musical a mitad de canción, cuando se elevan los tonos, me maravilla. Aparecen más percusiones y la repetición de notas musicales por parte de los teclados van finalizando una bonita canción que siempre me ha gustado muchísimo. Siempre desde mi punto de vista (o de oído mejor) es de las mejores del grupo.

    'Strangelove'  Es sin duda, a mi parecer por supuesto, el mejor tema del grupo. La habré escuchado cerca ya ni se sabe de veces. Tiene varias remezclas y la denominada -Blind mix- es la más buena de todas. Recuerdo la primera vez que la oí, no fue amor a primera vista, pero ya apuntaba maneras. De esta pedazo de canción destacaría sin lugar a dudas el portentoso teclado de fondo, que es más representativo al inicio y al final del tema sobre todo. La apoteósica línea de bajo, junto con el marcado ritmo que imprime la preciosa batería electrónica y las melodías de los sintetizadores hacen de ella una canción que me emociona muchísimo. Por supuesto que la voz de Dave, con los coros, en el estribillo me parece buenísimo, sin desmerecer también el resto de las estrofas. Para mí, el último minuto y medio es atómico, me vuelve loco. La versión single, difiere en un ritmo de batería electrónica más marcado y constante. Creo que la mezclaron así para hacerla más comercial, y por supuesto lo lograron. Fijaros bien, para mí 'Strangelove' es el summum de los teclados de fondo. Esas notas musicales me apasionan a más no poder. No dejéis de escucharla. Ojalá os parezca tan maravillosa como a mí.

    'Little 15'  Una bonita canción cantada perfectamente por Dave, que comienza muy lentamente, con algunas secuencias muy bien insertadas, y con mucha melodía que engancha rápidamente. Unas notas de piano y voces de coro (casi fijo de un sampler) aparecen de vez en cuando junto con sonidos muy logrados y acompasados. A mitad de canción se torna algo más rápida, y así hasta el final, donde se notan más secuenciadores. Como colofón total, unos platillos imitando un final de orquesta. Muy buena en conjunto.

    'Behind the wheel'  La puedo considerar la primera canción del grupo que me gustó de este disco de 1987. El sexto de su carrera discográfica. Este tema tiene un ritmo muy bailable. Los sonidos que logran programar con los sintetizadores son maravillosos, así como la percusión electrónica y secuenciadores. Siempre me ha gustado mucho este tema. Los samplers haciendo de coros al final, son muy chulos. 

    'I want you now'  Otro tema de corte lento cantado por Martin. El uso de los samplers con las voces tipo respiración está muy logrado a modo de ritmo casi constante durante toda la canción. El final instrumental también está muy bien ejecutado. Este tema empalma en un fundido musical con el siguiente.

    'To have and to hold'  Una canción de apenas tres minutos un tanto oscura y lenta, pero bien persistente con su batería y percusión de estilo industrial. Contiene teclados de fondo y ciertos efectos sampleados. Está bien, pese a ese tono, como decía, algo siniestro.

    'Nothing'  Un buen tema con marcado ritmo semi-bailable. Me gustan sobremanera las percusiones electrónicas y cajas de ritmo, acompañadas de secuencias de sintetizador con sonidos muy semejantes a los del resto de canciones del disco; que es lo que se suele llamar producción musical. Ya a raíz de haberla escuchado posteriormente en el disco '101' (1988) me fue gustando cada vez más.

     Comentar que el grupo desde sus inicios mantuvo un claro estilo tecno-pop industrial, el cual a partir de este disco cambió bastante. Pues a pesar de seguir utilizando los samplers (también denominados muestreadores) Martin, el compositor de la inmensa mayoría de los temas, se decantó por composiciones más intensas, con sonidos alejados, como decía, de influencias anteriores, mucho más industriales. Ya que ellos solían grabar con sus samplers innumerables sonidos de carácter mecánico y de máquinas. Los cuales empleaban acertadamente en muchas canciones, como por ejemplo en los temas 'Pipeline' de 1983 y 'People are people' de 1984, por poner unos ejemplos. Solo 'People are people' requeriría un post entero.

    Si tenéis ocasión escuchad, también de Depeche Mode, el álbum '101' grabado en directo en el verano de 1988 en California. Es una verdadera joya. Además de tener una tremenda calidad del sonido durante su proceso de grabación. En su momento lo comentaré más pausadamente.

Los sintetizadores y yo

     He querido comentar, antes de pasar al siguiente disco, un aspecto importante para que podáis comprender mejor si cabe, mi pasión por los sintetizadores y lo que su descubrimiento para mí significó. 

     Como os dije, al principio de mis escarceos con la música, no tenía apenas idea de los instrumentos que se utilizaban para crear las canciones y demás temas musicales. Simplemente los conceptos básicos que me enseñaron en el colegio.

    Fue en el año 1983 cuando en plena adolescencia, en compañía de mi amigo Gonzalo, pasé largos ratos por las tardes en su casa  escuchando la radio. Las emisoras FM hacía pocos años que empezaba a emitir. Este amigo tenía un radiocasete estéreo, el cual sonaba bastante bien (a pesar de que apenas tenía yo con qué comparar). La cuestión es que pasamos muchas horas escuchando la radio FM, donde nos poníamos al día con los grupos y solistas, sobre todo de la época. Me encantaba escuchar canciones preciosas, pero sobre todo las más modernas, esas que sonaban distintas, con sonidos actuales y contundentes. Y fue entonces cuando descubrí los sintetizadores y demás aparatos musicales electrónicos. Aquello me dejó alucinado. Tanto es así, que empecé a buscar por mi cuenta toda la información que podía encontrar sobre sintetizadores. Que de aquella era más difícil, obviamente, que hoy en día, y más aun no viviendo en una gran ciudad.

    Poco a poco fui aprendiendo conceptos más que básicos sobre la música electrónica. Me apasionaba un montón el tema de los sintetizadores. Y claro, cada vez escuchaba más música de ese estilo. Por suerte, durante aquellos años salían al mercado musical infinidad de discos donde la utilización de sintetizadores, cajas de ritmo, secuenciadores, vocoders, procesadores digitales, etc. era muy habitual, sobre todo porque era un estilo que estaba pegando fuerte y era lo más moderno. Además los utilizaban infinidad de grupos, no siendo todos ellos grupos de marcado estilo electrónico, simplemente se dieron cuenta del tremendo potencial del nuevo instrumento. Y eso que ya hacía años que existía. Aunque los sintetizadores al principio eran demasiado grandes y complicados de manejar, con el tiempo se fueron fabricando más manejables y entonces prácticamente todo tipo de grupos los fueron añadiendo a su música. Además el sonido que empleaban no era el mismo que los verdaderos grupos tecno-pop y semejantes. Pues estos últimos indagaban en programar sonidos cada vez más elaborados, acorde lógicamente a su estilo de música. Para ello, los samplers se utilizaban, sobre todo en los primeros años 80, para registrar gran variedad de sonidos externos. Sonidos ambientales y sonidos de cualquier tipo. Los llamados sonidos industriales, que grupos como Depeche Mode, The Human League, O.M.D. y Kraftwerk (por citar algunos) utilizaron para desarrollar muchas canciones y temas instrumentales de la época. De entre los más famosos samplers destacaría el Fairlight CMI serie III, el Synclavier II y el Emulator II. Su uso se amplió a varios artistas no precisamente de estilo tecno. Gente como Stevie Wonder, Madonna, Michael Jackson, Génesis, Pat Metheny, Sting, George Michael, Duran Duran, etc. etc.

    Como veo que me estoy enrollando un pelín, abreviaré. Si deseáis saber más de música electrónica, hay bastantes páginas web dedicadas a sintetizadores y demás componentes.

    Volviendo al terreno personal; Escuché bastantes temas musicales en los que el uso de sintetizadores y resto de elementos electrónicos me fueron calando más y más. Era un vicio, un vicio apasionante a más no poder. A mi amigo Gonzalo no le gustó, ni mucho menos tanto como a mí, aquel tipo de música pero de sus hermanos mayores, quienes tenían una buena colección de discos de vinilo (en aquella época aun no habían llegado a España los cedés) pude conocer a Mike Oldfield y varios grupos españoles. 

    Tiempo después, Fernando, otro amigo del colegio, me enseñó varios de sus discos, y fue entonces cuando conocí buenos grupos como Alphaville, Kraftwerk, The Human League, Ultravox, Azul y Negro entre otros y como no, al gran Tino Casal. En su casa, disponía de un buen equipo Hi-Fi donde los escuchábamos con mayor calidad.

    Juntos compartimos durante algunos años la pasión por la música tecno. Recuerdo cuando, gracias a un reportaje en una revista de música española, que compraba yo por aquélla época, llamada "Música y tecnología" le di a conocer la legendaria banda alemana de música electrónica instrumental Tangerine Dream, la cual le encantó y siguió durante bastantes años su trayectoria discográfica. Sin embargo fui yo quien más horas dedicó a buscar y escuchar grupos y artistas electrónicos mucho más comerciales. Para posteriormente ir haciéndome poco a poco con una buena colección de discos.

    Mientras tanto continué buscándome la vida a través de la radio FM principalmente. Pasaba horas y horas escuchando y escudriñando grupos y artistas. En 1985 tuve mi primer radiocasete, con el cual pude grabar varias cintas de música. Comenzando así una bonita colección musical. Al año siguiente mi padre, tras cierto tiempo dándole palique, nos compró un buen equipo Hi-Fi y entonces llegó el apoteosis total; empecé a comprar discos (un poco a cuentagotas, eso sí, pues la economía no daba para muchas alegrías). Me dediqué a grabar cintas y más cintas con bastante calidad. Y es que aquel equipo sonaba de bien...De hecho todavía funciona.

    Bien puedo decir que pasé miles de horas de felicidad escuchando música en aquel equipo. La mayor parte de las veces fueron horas de escucha con cascos. Así pude apreciar mejor los matices. Todavía no sé de dónde sacábamos tiempo de aquella para hacer cientos de cosas...Los días daban para tanto...Al menos esa era la sensación...

    A través de mi amigo Luis Miguel conocí más grupos, entre ellos a uno que durante muchos años supuso para mí el mejor y el que más encajaba con mis gustos e ideales musicales: Depeche Mode.

    

Hunting high and low (1985) de A-HA

     En Junio de 1985 el grupo noruego A-ha publicó su primer álbum. Aquel año hubo una gran avalancha de buenos y recordados discos en el mundo de la música Pop. Y a mí claro, este gran disco me marcó profundamente el verano de 1986.

    Lo pude escuchar gracias a mi amigo Toni que me prestó la cinta. La cual reproduje una y otra, y otra vez en mi walkman. Disfruté esas primeras escuchas como un enano durante varios días de aquel estupendo verano. Me pareció un disco moderno, con sonidos de clara influencia tecno-pop, así como temas bastante melódicos e incluso pegadizos. No sólo 'Take on me' era buena, sino que el resto de los temas que componían el álbum eran aún mejores. A los pocos meses me compré aquel precioso y adorado disco de A-ha. Me marcó bastante y por eso lo considero muy básico en mi colección. Son muchas emociones las que me hace sentir.

    Os comentaré a continuación mis impresiones personales acerca de los mejores temas del disco. Pues de eso se trata este blog.

    'Take on me'  Canción, como dije anteriormente, redonda y muy comercial. Tanto, que no creo que no haya nadie a quien le guste la música Pop, que no la haya escuchado varias veces. Incluso a día de hoy en las emisoras musicales de radio la pinchan a cada poco. De hecho es el tema más conocido del grupo. Incluso hay personas que sólo conocen esta canción. Cosa nada extraña, pues suele ocurrir con muchos artistas musicales. Bueno, a lo que vamos; el limpio sonido de la batería da inicio al tema junto con un marcado bajo y con un ritmo tremendo, engancha desde el principio. Acto seguido los teclados con su melodía más significativa definen la canción en sí. El sonido del sintetizador es genial, se nota la producción. Luego entra la voz de Morten, el cantante, arrancando con ganas. Hacia mitad de canción, aparecen unos preciosos arpegios de sintetizador cabalgando con rapidez. La voz de Morten posee un buen registro con la que llega a unos agudos impresionantes. Los considero uno de los mejores cantantes de música Pop.

    Total, que a pesar de lo comercial del tema, y de la pila de veces que la he escuchado, me sigue pareciendo muy buena. No dejéis de ver el video-clip. Es de lo mejorcito realizado nunca. Todo un arte. Una verdadera joya.

    'Train of thought'  Un arranque con mucho ritmo de batería y algunos sintetizadores, junto al sonido sintético emulando a la típica flauta andina, dan paso a una voz grave del cantante. El ritmo constante no cesa ni un minuto. El carácter tecno contrasta con la melódica voz que sube y baja de tono a cada poco.  El tema acaba desvaneciéndose poco a poco con el peculiar sonido de flauta andina, que predomina bastante a lo largo de toda la canción. Por cierto el video-clip también mantiene la estética de 'Take on me'. Aunque en blanco y negro, pero con estilo. Muy bueno y muy aconsejable.

    'Hunting high and low'  El tema lento, que da título al álbum. Una canción preciosa, la cual supe ir valorando más a medida que pasaban los años, y no muchos por cierto. Se reparten a lo largo del tema algo de guitarra acústica, un bonito piano y una suave percusión. Aquí la voz de Morten demuestra si cabe todo su potencial. Casi al final, tras un solo de piano muy acertado y sentido, entra una orquestación  con un conjunto de cuerdas magníficas, que aportan una grado de calidad sonora muy bonito. La canción en sí es preciosa, sobre todo da gusto escuchar la voz de Morten. Me hace sentir un montón de emociones.

    'Blue sky'  El cuarto corte dentro de este magnífico disco. Es una canción con una enérgica fuerza de la batería y percusiones. Amén de la voz de Morten, como siempre preciosa. Una vez más me gustó ya bastante la primera vez que la escuché. A mi parecer tiene un claro estilo tecno-pop, quizás reminiscencias de sonidos más industriales. Cosa que hicieron muy bien Depeche Mode en sus primeros trabajos. Grandes Depeche Mode; ya os hablaré largo y tendido de lo que me impactaron allá por 1987...Pero sigamos con A-ha

    'Living a boy's adventure tale'  Es casi sin duda mi mejor canción del grupo (muy empatada con 'Stay on these roads'). Me parece majestuosa, romántica, de una sutileza perfecta (me pongo bobo alabándola...) En fin, totalmente preciosa. Es curioso el arranque del tema; una especie de grito, con un eco muy melódico por cierto, que da paso a una batería, un bajo y unos acordes de sintetizador con sonido de cuerdas; acto seguido vuelve a repetirse el grito con eco. Lo más emocionante, para mí, fue escuchar ese sonido de oboe que sutil y melódicamente va entrando poco a poco, para ir apareciendo después en ciertos momentos. Casi ya al final, se detiene un momento la batería y es como si el oboe dejara constancia de su importancia en esta magnífica composición. El tema, con esos casi constantes teclados de fondo, que es que me emocionan un montón, el tremendo sonido del oboe y la preciosa y melódica voz de Morten haciendo gala en casi todo momento de su rango musical, significa una explosión de emociones muy intensas, y como no, un marcado recuerdo del pasado. Obviamente la he escuchado un buen número de veces. Está entre mis mejores 200 canciones de todos los tiempos (pues las mejores 100 se me quedaron cortas...)

     'The sun always shines on TV'  Recuerdo que en mis primeras escuchas no le prestaba apenas importancia. Una canción que en su día no llegó a tocarme la fibra, como se suele decir. Y fue con el paso de los años y de las bastantes veces que fui escuchándola, cuando la comencé a apreciar hasta llegar a darme cuenta que era verdaderamente preciosa y hasta magistral. Y es que esos sintetizadores, junto al ritmo de la batería y la impresionante voz del cantante emocionan de verdad. Me gusta mucho también ese bajo, como secuenciado, que corretea a lo largo de todo el tema. Precioso. 

    'And you tell me'  Una coquetería tecno-pop, de corte lento,  bien melódica, sobre todo por la voz y manera de cantarla. Muy chula, sin más.

  'Love is reason'  Un temazo. Melodía a raudales. Ritmo impresionante. Una secuencia de bajo perfecta hasta para las pistas de baile. El estribillo pegadizo como él solo. Clara influencia tecno-pop. Sonidos muy cuidados, incluso unos rasgueos de guitarra acústica, y teclados y más teclados. Preciosa. Me encantó la primera vez que la escuché y me sigue gustando muchísimo. Canción redonda.

   'I dream myself alive'  Puede que el tema más tecno-pop del disco. Percusiones, secuenciadores, sintetizadores...todo bien mezclado y con poderosa voz una vez más. Me llevó varias escuchas para apreciarla bien, pero mereció la pena. Seguro que os llevaréis una buena sorpresa.

  'Here I stand and face the rain'  La canción que cierra el álbum. Esta sí que me costó apreciarla. Tardé bastante. No sé que pasaba con ella. O no tenía yo la suficiente madurez musical (cosa bien posible) o que no le encontraba la melodía adecuada, o que no me parecía de un estilo tecno-pop o algo así. Sea lo que fuere, al final lo logré y me gustó, incluso más que posteriores canciones que compusieron. Pues todavía hay gente que cree que A-ha sólo sacaron un disco...Imagino que es que no les gusta su música. En fin...a saber.

    Como veis, un disco precioso, que escuché muchas, pero que muchas veces y lo tengo como uno de mis preferidos. Una verdadera joya de los años 80. Además de ser bastante representativo de la época. Os lo recomiendo encarecidamente. 

    Por aquella días no entendía por qué canciones tan buenas, como por ejemplo 'Living a boy's adventure tale' no habían sido single. Desde entonces me he ido dando cuenta, que en muchos discos había canciones que me gustaban más que los singles que publicaban. Puede que para algunos de vosotros será una obviedad también, y os ocurrirá igual que a mí.

    Comentar que también me encanta ver video-clips. Todo comenzó hacia 1984 cuando me sorprendió un programa de TVE llamado "Disco Visto" El cual emitía sólo video-clips.  La verdad es que quedé fascinado con poder, además de escuchar preciosas canciones, ver quienes las interpretaban. Y por supuesto las historias que solían narrar a través de imágenes. La pena fue que dicho programa duró apenas un año en emisión.  Desde entonces, primeramente grabando videos en cintas de VHS, y después con las nuevas tecnologías, he ido recopilando una vasta colección de ellos. Lástima que en los video-clips de hoy en día no se cuiden tanto los guiones e historias. Una pena.

    Ojalá vosotros seáis de los que 'machacáis' los discos una y otra vez. Hale, a disfrutar con A-ha.

   

Retrospectiva musical

     El primer disco que escuché en mi vida, en el verano de 1980, fue 'Voulez-Vous' (1979) del grupo sueco ABBA. Del cual ya me gustaron unas cuantas canciones en esas primeras veces de escucha. 

    Las encontré bastante melódicas y frescas. Con sonidos ciertamente modernos.

    Esos sonidos, sobre todo de teclados, fueron los que más me impactaron. Pero mucho más, las melodías. Como no sabía nada de inglés, por aquella época, no me fijaba en absoluto en las letras, solo en la música. Tampoco sabía nada apenas de instrumentos modernos.

    Eso sí, las voces de las chicas, me parecieron maravillosas. Hacían un dúo perfecto. La cosa es que escuché aquel disco muchas muchas veces durante aquel verano.    

    Seguro que ABBA tiene mejores discos, sobre todo mejores canciones como 'The winner takes it all', 'One of us',  'Put on your white sombrero',  'Dancing queen',  'Our last summer',  'The day before you came',  'Waterloo',  'Soldiers',  'Super trouper',  'Under attack',  'When all is said and done',  'Thank you for the music',  'When I kissed the teacher', y algunas más, pero para mi gusto este disco 'Voulez-Vous' contiene tremendas canciones. Como digo yo; canciones redondas. Mucha melodía, preciosas voces femeninas y sonidos muy logrados. Aunque sí es cierto que para mí significó una bonita etapa de mi vida, y por eso le tengo un especial cariño. En definitiva un buen disco que os aconsejo escuchar con calma.

    Decir que, en general, la música para mí gira en torno a buenas melodías. Bien sean producidas por las voces, los teclados de fondo (benditos teclados de fondo), las líneas de bajo, los coros (benditos sean también), los riffs de guitarra, etc.    

    En definitiva, todo aquello que me hace sentir plenamente las emociones más personales. Supongo que a vosotros os pasará igual, y si coincidís conmigo en bastantes temas, entenderéis de que hablo. 

 

    Las canciones que más me han marcado de este álbum son:

 

    'As good as new'  Comienza con una sección de cuerdas (que personalmente me encanta ese tipo de arreglos), para rápidamente pasar a los sonidos de batería, guitarra y bajo, marcando un ritmo contundente. La parte del estribillo es muy melódica y eso fue lo que principalmente me gustó desde la primera vez que la oí. Me hacía disfrutar de la melodía un montón. La verdad es que es un tema con mucho mucho ritmo y suficiente melodía como para enganchar a la primera.

 

    'Angeleyes'  La cual es básicamente mi favorita, y quizás una de las mejores del grupo. Es pura melodía. Un tema redondo que me marcó sobremanera en aquella época. Floreció en mí, mi vena más romántica. Esos sueños o ideales que la gran mayoría hemos tenido en la adolescencia, sobre todo. Llevaré escuchada esta canción más de 200 veces, y es que no me canso de oírla. Las melódicas voces de Frida y Agnetha cantando este tremendo y precioso tema suponen para mí todo un subidón de emociones. Aparte, claro, de la maravillosa composición musical. Esos teclados...ese estribillo...ese ¡aaaaah!... Un prodigio de canción. ¡Cuánto me emociona! 

 

    'If it wasn't for the nights'  Otro tema maravilloso donde los haya. Nuevamente sección de cuerdas, violines, al inicio de la canción. Y mucha melodía. Se aprecia, al igual que en varios temas del disco, ese sonido setentero de música disco. Bajos bien marcados y efectos de guitarra de la época. Todo bien mezclado. Las voces van dando giros con subidas y bajadas de las notas musicales, enfatizando aún más la preciosa melodía del estribillo. Y es que le llenan a uno de tantas emociones... ¡Qué voces por Dios!

 

    'Chiquitita'  El tema, quizás, más emblemático del cuarteto sueco más famoso del mundo. Verdaderamente es genial. Una melodía como pocas otras. El marcado ritmo de las notas del piano, se desarrolla a lo largo de casi toda la canción emocionándome más si cabe hacia el final de la misma. Arranca la canción en plan balada con el piano como protagonista junto a las voces sublimes, y paulatinamente va como in crescendo hasta elevar la melodía a la categoría de obra maestra casi. Un tema escuchado hasta la saciedad, pero no por ello menos bueno. No es mi mejor canción del grupo, pero hay que reconocer, como decía anteriormente, su marcada melodía y su calidad artística. Y es que ABBA sabían bien como hacer buena música. Era yo bastante joven de aquella, para apreciar la magnitud de este gran tema.

 

    'Kisses of fire'  Este formidable y poco conocido tema es el que cierra el álbum. Recuerdo la primera vez que lo escuché. Quedé alucinado. Para mi gusto la mejor canción de todo el disco y de las mejores del grupo. Lástima que sea tan breve. Comienzan cantando con una especie de susurro, como si se tratara de una balada. El piano va acompañando  suave y melódicamente a las voces y de repente, un brusco cambio en el ritmo nos mete de lleno en uno de los estribillos más sugerentes que nunca he escuchado.  A continuación una especie de arpegio secuenciado da paso a una parte un tanto corta de suaves susurros, para de nuevo volver al estribillo. Al final del tema la melodía sube un tono, me enloquece y me llena de sentimientos románticos a más no poder, hasta ir desvaneciéndose. A veces...suelo volver a escucharla de nuevo. y así hasta tres o cuatro veces seguidas. Según me dé.

    Si os dijera la de veces que he llegado a escuchar un montón de canciones, me tacharíais de loco. Y como decían en una famosa película de los años 80... "Pero esa es otra historia..."

    Otros de los primeros discos que recuerdo fueron:

-'Boonoonoonoos' (1981) del mítico grupo alemán Boney M  Temas, en general, de marcado estilo disco, con bastantes teclados también, y muy buenas melodías.

-'Llena de dulzura' (1981) de la cantante mejicana Yuri. Temas Pop-melódico con alguna balada medio tiempo como 'Maldita primavera' que quizás habréis escuchado. De nuevo aparecían teclados y algo de programación. Pues desde finales de los años 70, sobre todo, el uso de los sintetizadores y demás aparataje electrónico supuso toda una innovación e infinidad de posibilidades musicales, como efectivamente ocurrió. 

-'Juntos 82' (1982) Un recopilatorio de temas de artistas españoles mayormente. He de reconocer que en este disco descubrí a Alaska, con el portentoso temazo 'Bailando' de Los Pegamoides, el cual también llevo escuchado muchas veces. 'Este amor ya no se toca' de Yuri, también me gustó bastante. Aunque sin lugar a dudas el que más me marcó fue el 'Juntos' de Paloma San Basilio, muy muy melódico y con unos arreglos de cuerdas preciosos. Creo que venía en el disco...

    

    Estos han sido mis comentarios acerca de uno de mis cientos de discos memorables. Deseo que os haya gustado. Y a partir de aquí iré presentando una  jugosa relación de mis maravillosos discos. He decidido no llevar un orden cronológico para poder ir variando los estilos y demás. Aunque primarán sobremanera los géneros del Pop, el tecno-pop, el disco-pop y algo de electrónica instrumental.

    Espero que disfrutéis escuchando buena música.

    

Presentación

         Hola, este es mi primer blog. Mi idea es compartir con vosotros mis gustos musicales y espero que sean también los vuestros.

    Me parece igualmente interesante acercar a las nuevas generaciones una serie de discos de música Pop, que considero bastante buenos (siempre según mi criterio) y fomentar un poco de cultura musical. 

        Yo mismo me inicié en el mundo de la música poco a poco. Pero de repente me tocó disfrutar de una de la mayores décadas de creación y calidad musical, y comencé a escuchar discos y discos casi sin parar.

     La gran mayoría de canciones de las que hablaré, significan muchas emociones para mí. Por eso, me encantaría poder contribuir a que muchas personas descubran los apasionantes y maravillosos temas musicales, que paso a paso iré mostrando en este blog.

      

       Un consejo es que a poder ser, escuchéis la canciones en un equipo Hi-Fi. O sea, un equipo de cierta calidad musical. Que es como mejor apreciaréis los matices musicales. Y ya si utilizáis cascos (auriculares) que reproduzcan bien las frecuencias agudas y graves (sobre todo), pues mejor que mejor. 

      Mi experiencia musical cubre miles de horas de escucha con cascos y con altavoces en equipos Hi-Fi. Con unos cascos de mediana calidad se aprecian mejor muchos más matices. Estas especificaciones para cascos os  ayudarán: Respuesta de frecuencia=8Hz-27kHz, Impedancia=22ohms/1kHz y Sensibilidad=103dB/mW. Cuanto mayor sea el rango de la respuesta de frecuencia mejor, así como cuanto más baja sea la impedancia y más alta la sensibilidad. 

      Un apunte personal; en el coche, la música que escucho mientras conduzco, no la aprecio de la misma manera. Debido supongo a que presto mayor atención a la conducción y por eso no estoy lo suficientemente atento a la música. Aparte, claro está de las condiciones acústicas y calidad de los componentes de audio (y eso que dispongo de un modesto equipo de sonido). Por ello prefiero mil veces disfrutar la música en casa tranquilamente. 

    Con todo esto espero que os guste este blog y sobre todo que podáis escuchar los discos.