Further listening 1992-1994 (2001) de PET SHOP BOYS

    Cuando en el año 2001 me enteré que Pet Shop Boys estaban reeditando sus anteriores trabajos discográficos, no tardé en ir a comprar uno de ellos en formato cedé, por supuesto. Quizás por el material que incluía el segundo CD, o sea el de las remezclas, caras B y rarezas, me decanté por el 'Very' (1994) su quinto disco, y su maravilloso 'Further listenign 1992-1994' (2001) que además, contenía 16 canciones. 

    

    Así es como nuevamente elegí este maravilloso disco que ahora incluyo en este blog. y del cual a continuación  comentaré los temas que más me gustan.

    Empezando por la sublime obra maestra/ versión del famoso tema de Village People 'Go west' en su versión 1992 Twelve-inch mix, donde por lo visto han preferido conservar toda la esencia musical del original, dejando esta remezcla en una especie de extended remixed; que como ya comenté hace tiempo, suelen ser las versiones remix que más me gustan, sobre todo si el original es merecedor, como es el caso. Y es que 'Go west' es todo emoción melódica. Fuerza y locura sónica. Cascadas de sintetizadores, secuenciadores y programación electrónica cargadas de montones de notas musicales de enorme valía. Es una canción, que ya de por sí emociona al instante, pero que en esta versión Pet Shop Boys se encargaron de crear una verdadera joya musical. ¿Puede alguien resistirse a no bailar desmedidamente?

    

    'Falling' es sin duda alguna mi canción más absolutamente preciosa de todo el disco y más aún, diría que es, para mi gusto, una de las veinte mejores canciones de Pet Shop Boys. Ojalá algún día repitan un patrón parecido al que compusieron en esta delicatessen de canción...ojalá... Por lo visto, y así figura en los créditos del álbum, fue escrita y compuesta para la cantante Kylie Minogue...pero al final...aquí acabó, menos mal. Y no digo yo que en boca de la aterciopelada y sensual voz de Kylie, no hubiera estado mejor. La cuestión es que es una maravillosa canción, que me encanta y emociona sobremanera.

    'Decadence' es otra de mis preferidas. Una bella composición con mucha carga melódica. Unos cuidados sonidos, donde sobresale una genial línea del bajo. Es una de esas canciones que me gustaron ya desde el primer acorde. Tiene un ritmo totalmente precioso, y tiene también unos arreglos maravillosos. Los sintetizadores/samplers brillan desde el principio. Al cargo de la guitarra eléctrica está el ex-The Smiths: Johnny Marr. Me encanta escucharla una y otra vez. Prodigiosa como ella sola.

    

    'Shameless'  Es como una segunda parte de la famosa 'Go west' A poco de fijarse, te das cuenta de que casi son las mismas notas que en la canción de Village people. Comparte además un ritmo bastante similar. La excelente e incesante programación, a la que va unida una soberbia línea de bajo, es realmente típica de Pet Shop Boys, y personalmente me es totalmente sensacional. Un tema bailable con buenas dosis de melódicos sonidos y riffs de sintetizador. Me encanta esta canción. Supongo que se creó con la idea de reventar las pistas de baile, y es que...no me puedo resistir a dejar de bailar.

    'Violence'  En esta portentosa versión del clásico publicado en el disco de debut de este famoso dúo británico, el trabajo desarrollado en el estudio de grabación es más que admirable. Les quedó una versión fascinante. Me gusta mucho. A pesar de todo me quedo con la versión original. Llamémoslo nostalgia emocional. No hay que olvidar que el primer disco de Pet Shop Boys titulado 'Please' (1985) y el cual ya comenté en este blog, es para mí el estilo más bello y puro de toda su carrera discográfica.

    'Forever in love' es claramente un tema destinado a las pistas de baile. Los sintetizadores campan a sus anchas durante prácticamente toda la duración de la canción. La programación rítmica no da tregua. Me gusta mucho cómo suena y cómo queda de bien el acompañamiento-secuencia del piano, que en la parte central  de la canción se marca un buen solo. También se puede escuchar por un momento el mismo sample que utilizaron Kon Kan justo al inicio del tema '(Arts in D minor) Harry Houdini', de su disco de debut 'Move to move' (1989) que con sus 6:43 y su encantadora melodía me encandiló por aquel entonces, y hasta hoy... Volviendo a Pet Shop Boys 'Forever in love' puede resultar un pelín monótona, sobre todo su estribillo que se repite bastante, pero merece la pena dedicarle tiempo a escucharla atentamente. Muy buena, la verdad. 

    'Confidential'  Este tema fue compuesto para la famosa cantante estadounidense Tina Turner, pero al igual que hicieron con la preciosa canción 'Falling', acabó siendo parte de este estupendo disco de Pet Shop Boys. Una canción de corte tirando a lento alejada del estilo disco, pero con una calidad impresionante, similar a esas grandes canciones que rezuman un pop inglés de alta calidad, muy del saber hacer de estos chicos británicos, verdaderos generadores de éxitos. Destacar como protagonista instrumental, los suaves y más que agradables acordes de los sintetizadores, emulando un conjunto de cuerdas. Para mí es de lo mejorcito del tema en cuestión.

    'Hey, headmaster'  Maravillosa canción que sigue la línea marcada por la estructura musical del tema anterior 'Confidential'  al desarrollarse de manera pausada. De nuevo surgen unos acordes, que con los sintetizadores de fondo a plena ejecución, parece que llevan todo el peso de la canción, y que además me llenan de emoción. Al principio de la canción se aprecia un sonido de órgano atípico, generado imagino por unos potentes sintetizadores, y que me encanta, la verdad. También hay un magnífico piano, el cual aporta una buena dosis de digamos calidez al conjunto final del tema. 

    

    'Too many people'  Recuerda ligeramente al estilo musical que profesaron durante la grabación de su disco 'Introspective' (1988) Una acelerada programación de las bases rítmicas, cargada de sintetizadores y diversidad de sonidos; todo ello aderezado con una estupenda melodía. Para los más detallistas, decir que la parte final, sobre todo con ese portentoso sonido de teclado a modo de acordes celestiales, es bastante similar al tema 'Dissapointed' de Electronic, lo cual me llena de sentimientos suficientemente bellos y hasta románticos. Es una manera de rememorar otra maravillosa época de mi vida; que al final de eso se trata muchas veces cuando me pongo a escuchar y disfrutar de mis maravillosos discos. De cualquier manera, esta canción es una preciosidad que Pet Shop Boys quisieron rescatar de su baúl de fenomenales composiciones musicales, para que podamos disfrutarlas en el conjunto de este bonito álbum discográfico.

   Tanto 'Euroboy' como 'Some especualtion' son otros de esos temazos destinados exclusivamente para disfrutar en las pistas de baile. Sintetizadores y samplers al poder; interminables secuencias de todo tipo. En 'Euroboy' destaca la programación rítmica unida a una poderosa línea de bajo bastante hipnótica; y además un uso constante del vocoder. El riff del sintetizador a modo de bajo, es sencillamente tremendo. De 'Some especulation' me quedo sin duda alguna con la interminable línea secuenciada del  bajo. En todo el conjunto se respira un aire con sonido muy a los 90

    De verdad que me hizo mucha ilusión adquirir, y sobre todo escuchar este gran doble cedé con todas esas canciones extras tan emocionantes de Pet Shop Boys; uno de los mejores dúos de música pop electrónica de todos los tiempos.

    Entre las personas que trabajaron en la grabación (en todos los procesos), producción e interpretación de las distintas canciones de este fantástico disco se encuentran gente como: Stephen Hague, Pete Gleadall, Bob Kraushaar, Mike 'Spike' Drake, JJ Belle, Sylvia Mason-James, Richard Niles, Tessa Niles, Julian Mendensohn y por supuesto los anfitriones y artífices de toda esta maravilla musical: Neil Tennant y Chris Lowe...o sea...Pet Shop Boys.

Conscience (1993) de THE BELOVED

     Cuando descubrí a este dúo británico de pop-electrónico, The Beloved, poco tardé en ir haciéndome con todos sus elepés. Era cuestión de tiempo. Afortunadamente pude conseguir este fantástico disco en formato CD a buen precio; no recuerdo lo que me costó (en pesetas) pero vamos...imagino que menos de 2.000... El año que me hice con él debió ser hacia 1996 más o menos. Por aquel entonces llevaba tan solo tres o cuatro años adquiriendo el nuevo formato musical compact disc (CD); cuya calidad de sonido era bastante alta. Se llegó a rumorear, a principios de los años 90, que dichos discos de CD, al cabo de 10 años perderían la información contenida, debido a un exceso de aluminio en su composición. Llegué a leer una artículo incluso en una revista especializada... Al final, eso sí transcurridos varios años (lógicamente más de 12) quedó en una mera anécdota.

    La cosa es que, a principios de los años 90 todavía quedaban reminiscencias de la portentosa creatividad musical que arrasó el planeta (¡Qué bonito ha quedado esto!, ¿no?) En fin, que en cuanto escuché este magnífico disco de The Beloved quedé totalmente fascinado...¡era la pera! Me gustaba de ellos su estilo tecno-pop con estructuras musicales distintas a lo que solía copar el mercado musical de la época. Trabajaban bien los ritmos y las melodías; además la suave voz de su cantante y fundador Jon Mars, siempre encajaba muy bien con todas y cada una de las canciones. Se distinguían quizás precisamente The Beloved por la voz tan señalada de Jon Marsh. 

    Como anécdota personal, mencionar que dicho disco lo compré sin haberlo escuchado; tan solo conocía el single 'Sweet harmony' así, que me arriesgué un poco, y acerté de pleno. Siempre era costumbre en mí, escucharlos o enteros o, al menos, buena parte de su contenido. ¡Ese era yo!

    En este disco 'Conscience' (1993) la producción se elevó un montón y claro...acabó siendo un pedazo de álbum, donde incluso se incorporó una sección orquestal a cargo del famoso músico Gavyn Wright. El anterior miembro de The Beloved, Steve Waddington fue sustituido por Helena Marsh, esposa de Jon Marsh. El periodo de grabación tuvo lugar entre marzo y julio de 1992, y participaron diversos músicos tocando los teclados, órgano Hammond, guitarras, percusiones, saxofón, violines, programaciones, etc.  El álbum acabó saliendo al mercado en febrero de 1993; siendo la canción 'Sweet harmony' escogido como primer single. Dicha canción fue un rotundo y único éxito del grupo.

    Extrañamente The Beloved quedaron relegados de una forma injustificada al olvido. Pero aquí estoy yo para revivir las veces que haga falta a tan sobresaliente dúo de pop electrónico.

    Tras haber escuchado este disco más de 50 veces tranquilamente, me doy cuenta de lo buenísimo que es. Prácticamente me gustan todas las canciones, aunque no tanto el tema 'Sweet harmony' el cual siempre se me ha atragantado; y creo que es debido al repetitivo estribillo, porque calidad a la canción no le falta, la verdad. Sin embargo...poco a poco parece que va entrando, sobre todo su línea musical y su acertada programación, con una melodía secuenciada a modo de percusión armónica que acompaña al estribillo. Y no olvidar el solo de saxofón casi al final del tema.

    Un breve comentario acerca de cada canción;

    'Spirit' Un tema medio tiempo, o sea, ni balada ni de ritmo rápido; de cualquier manera una buena canción para iniciar el disco. Preciosos arreglos de cuerda, programación rítmica, guitarras, y como no, sintetizadores; ah, y los siempre maravillosos coros vocales. Maravillosa.

    'Outerspace girl' De esta rápida canción me gusta sobre todo la parte donde el riff de piano hace su aparición, que junto a los coros y a una preciosa línea melódica, me emociona bastante. Lo que sí abundan son los disparos de sintetizadores. 

    'Love yourself in me' Destacaría la línea de bajo, y por supuesto la programación rítmica, que aunque ligeramente monótona me agrada. El resto de instrumentos, como los  largos rasgueos de la guitarra eléctrica, que se mantienen ya hasta el final del tema, están mejor que bien. 

    'Paradise found' He aquí una verdadera joya musical. Un tema de siete minutos y once segundos, el más largo de todo el disco. Muy buena programación rítmica, arropada exquisitamente por un demarraje de interpretación a cargo de un órgano Hammond, que me pone la piel de gallina de lo bueno que es. También a destacar los secuenciadores y resto de sintetizadores en una exposición sublime. A mitad del tema viene lo bueno; una parte donde surgen unos teclados de fondo y la voz de Jon Marsh junto a los coros, ralentizan temporalmente la canción para dar paso de nuevo al magnífico sonido del órgano Hammond y retomar la fantástica melodía. Una maravilla de tema musical; la verdad es que me encanta y me pone las pilas a base de bien.

    'You've got me thinking' Preciosísima casi balada, con especial sentimiento. Me emocionó ya la primera vez que la escuché. Contiene unas secuencias estupendas, cargadas de suaves melodías. A mitad del tema aparece una guitarra acústica que me emociona más aun. Y por supuesto esa voz tan característica de Jon Marsh. Me encanta la sección de cuerdas.

    'Rock to the rhythm of love' Una canción rápida con suficientes teclados y programación como para tenerla bien en cuenta. Me encantan los sintetizadores emulando sonido de metales ya desde mitad de la canción; y demarrando sin pausa hasta el final del tema. Un tema, como digo, bastante bailable.

    Con 'Let the music take you' continuamos moviendo el cuerpo a buen ritmo. Una canción discotequera a tope. En ciertos momentos me recuerda mucho al estilo y sonido que The Beloved empleó en su anterior trabajo 'Hapiness' (1990)  Muy logradas esas guitarras con efecto estilo años 70. Verdaderamente esta canción me encanta, e invita también a mover el esqueleto. 

    '1000 years from today'  Dentro de su estructura musical tenemos una bonita línea rítmica, que unida a la del bajo va sucediéndose paralelamente a una majestuosa línea de piano. Poco a poco los sintetizadores, secuenciadores y guitarra eléctrica van surgiendo, componiendo un maravilloso tema digno de sí mismo. Cerca ya del final aparecen unos preciosos coros. Esta canción me embelesa cada vez que la escucho; me emociona... Es además otra joya indiscutible, al menos en mi opinión, de este gran e infravalorado dúo británico. Pues realmente...¿Cuánta gente conoce a The Beloved?...buena pregunta.

   El tema 'Dream on' cierra el álbum. Es una canción con profusión de programación, secuenciadores y varios sintetizadores. Es bastante electrónica y por eso me gusta mucho. Posee además una parte sampleada de unas voces de estilo oriental, que se repiten a cada poco durante los seis minutos y veintidós segundos que dura su música. El final, aunque ligeramente repetitivo, me parece genial.

        A este disco de The Beloved le tengo un especial cariño. Me gustan mucho todos los sonidos programados y empleados en la grabación del álbum.