Analogue (2005) de A-HA

     Me sorprende un poco que este genuino disco de uno de mis grupos preferidos desde siempre: A-ha, haya ido ganando mucho más con el paso del tiempo. Y es que puedo decir abiertamente que en su momento, este álbum 'Analogue' (2005) no me gustó demasiado. Sin embargo, como suele ocurrir con mucha más frecuencia, tras una atenta y más amena escucha, este disco mantiene un frescor que bien se merece tener en cuenta.

    La verdad es que 'Analogue' (2005), publicado a finales de 2005, al menos aquí en nuestro país, pasó más bien sin pena ni gloria. Apostaría a que casi nadie sabe de su existencia; tan solo los muy fans del grupo pop noruego más famoso del mundo. Y es que los chicos de A-ha, tras el parón que vivieron después de la publicación de su quinto álbum de estudio, el memorable (y nunca mejor dicho) 'Memorial beach' (1995) +[Ver post dedicado a este disco, 14 Noviembre 2023] A-ha regresaron con verdadera fuerza, lo cual se notó rápidamente después del lanzamiento del inmenso 'Minor earth, major sky' (2000) pues se pusieron manos a la obra y trabajaron en la composición de nuevas canciones, que dieron lugar a este maravilloso disco: 'Analogue' (2005)

    Mis canciones favoritas de este álbum son

    'Celice'  Un tema de estilo pop-rock, con buen ritmo rápido, y que me recuerda a ese estilo musical que tenían en su homérico disco 'East of the sun, west of the moon' (1990) En esta preciosa canción, la línea del bajo es para mí lo más destacable. 

    'Cosy prisons'  Preciosa canción de corte lento, donde la voz de Morten Harket brilla en sus subidas tonales. Encantador también, el piano de fondo acompañado por unos sublimes arreglos de cuerda. A partir del minuto 2:10, el ritmo se vuelve algo más enérgico, manteniendo en todo momento la misma estructura musical. Es un canción con una melodía que me gusta un montón.

    'Analogue'  De estilo pop-rock y con una notabilísima estructura musical armónica y melódica como ella sola. Un perfecto ejemplo del estilo de A-ha de toda la vida. Muy cercana y digerible pese a estar alejada de cualquier elemento electrónico típico de la banda. 

    'Holyground'  Bonita canción pop semi-lenta, en la que destacaría un par de cosas: la parte de piano y la preciosa melodía vocal. Una canción sencilla en todo su planteamiento musical, pero con un sentimiento más marcado que en otros temas, lo que la convierten en una firme candidata a ser elegida como una de las que más me emocionan del disco.

    'A fine blue line'  Emotiva canción de corte semi-lento, con unos encantadores arreglos de cuerda. Fiel al estilo de temas donde la musicalidad inunda todo ese 'personal' ambiente de variadas emociones. Una bonita canción sin duda.

    'Keeper of the flame'  Balada inicial con piano y voz durante el primer minuto. Después pasa a ser un tema pop-rock de suave desarrollo, con una buena pista vocal y un sonido bastante logrado. Posee también unos excelentes arreglos. En resumidas cuentas, me gusta mucho la pista del piano y toda esa suavidad musical que se respira durante sus casi 4 minutos. Muy bueno este tema.

    'Make it soon'  Otro tema, en el que de nuevo la suavidad musical se hace patente ya desde el inicio de la canción. Y es que A-ha sabe perfectamente cautivarnos con esa faceta suya, tan propia y significativa de su estilo musical. Guitarras, piano, percusiones...muy buena armonía...y justo en el minuto1:47 me descoloca al entrar en escena unas notas de guitarra eléctrica, que durante un minuto le dan un aspecto mucho más rockero a la canción.

    A-ha parece ser que tienen la fórmula perfecta para asombrar con cada disco que van publicando; pues tras este álbum han seguido sacando más y más discos a cada cual mejor, podríamos decir. Al menos a mí es lo que me parece. Seguro que varios de ellos (de los discos) son verdaderas joyas del pop; con canciones cargadas de apasionantes armonías y deliciosos momentos con los que disfrutar de su exquisita música. Dentro de unas semanas volveré a publicar un buen post de otro maravilloso disco de A-ha. De momento...a escuchar atentamente este 'Analogue' (2005)

How can I sleep with your voice in my head (2003) de A-HA

    A-ha se marcaron un buenísimo tanto al editar este disco en riguroso directo, a raíz de un admirable concierto que la banda realizó entre los días 15 de septiembre y 10 de octubre de 2002 en diferentes localidades europeas, como Leipzig, Zúrich, Paris, Ámsterdam y Londres. 

    De hecho es el primer disco en directo grabado por el grupo noruego más famoso de todos los habidos y por haber. Su título: 'How can I sleep with your voice in my head' (2003) todo un 'pedazo' de disco. Un disco imprescindible para todo buen amante de A-ha

    Recuerdo cuando lo escuché por vez primera. Me sorprendió su excelente factura sonora, y toda la profesionalidad con la que se llevó a cabo. Unas interpretaciones totalmente maravillosas. Cada canción se disfruta como si fuera la primera vez que la escuchas. Con el tema 'The sun always shines on TV' recuerdo la enorme emoción que me produjo. Un tema con mucha fuerza e intensidad ya de por sí en la versión del elepé original y que aquí cobra todavía mayor grandiosidad.

    A día de hoy, como ya llevo escuchado este álbum de A-ha en directo un buen montón de veces, aprecio con mayor claridad ese carácter que la banda noruega le ha imprimido a todas sus canciones, interpretadas con un estilo pop-rock. Y es que los instrumentos electrónicos apenas se distinguen entre tantas guitarras, baterías, percusiones, etc. No es que no haya sintetizadores, los hay claro está, pero abundan más los teclados con preferencia del uso casi masivo del todopoderoso piano.

    En suma; es un disco digno de elogio se mire por donde se mire. Un alarde de profesionalidad y muchas ganas de interpretar ese nutrido conjunto de canciones, entre las que se encuentran varias de las que más famosos les han hecho en todo el mundo. A-ha se mantienen muy vivos a día de hoy, pese a todas 'esas' anunciaciones, por parte de ellos mismos, del final definitivo de la banda... No tengo duda de que hay todavía A-ha para rato.

    Personalmente las canciones que más destacaría de este disco en directo, pues son además las que más me gustan, las dejo reflejadas a continuación:

    'The sun always shines on TV' para mi gusto desarrollada con una intensidad fuera de serie. Toda una obra maestra del grupo y por supuesto de la historia del pop internacional; 'The living daylights' que a pesar de diferir ligeramente sobre la base de la versión del disco, se me antoja como una fantástica delicia para los sentidos. Es muy emocionante en esta magnífica versión que han ejecutado en directo y en donde el 'demarraje' musical es sensacional total; 'Crying in the rain' es un tema (perfectamente versionado) absolutamente emocionante que incluso en directo la calidad musical se incrementa aun más. Una canción que me marcó mucho mucho. Me encanta; 'Stay on these roads' interpretada en modo prácticamente unplagged y donde la impresionante voz de Morten Harket realza todavía más esta bellísima y maravillosa canción; 'Hunting high and low' otra admirable obra maestra de A-ha cuya versión en este disco me deja asombrado totalmente; 'Manhattan skyline' que es una de mis preferidas sobre todo en su versión de estudio, pero que aquí cobra si cabe más emoción con esas contundentes guitarras eléctricas...una pasada; 'Cry wolf' asombrosa y enérgica como ella sola; 'Summer moved on' realmente preciosa a no más poder, y con esas notas musicales que tanto rememoran su paso por los años 80; 'The swing of things' con esa mágica estructura musical tan intensa es otra de mis favoritas del disco, una verdadera preciosidad; 'Scoundrel days' y 'Sycamore leaves' una canción que en su versión elepé me apasiona mucho y que aquí, en esta versión en directo, es todavía aun más rockera.

    En definitiva este 'How can I sleep with your voice in my head' (2003) de A-ha es un muy muy buen disco que, imagino, todos los amantes del grupo estábamos deseando desde hacía ya mucho tiempo y que por fin llegó. Años más tarde, en 2011, A-ha sacarían a la venta otro 'gran' álbum en directo...pero eso es otra historian que será contada en su momento.

Minor earth, major sky (2000) de A-HA

     Incluso a pesar de haber transcurrido ya casi 25 años, todavía recuerdo con suficiente claridad el preciso momento en que se anunció el lanzamiento del nuevo disco de mis adorados A-ha. Me llené de emoción. Me parecía increíble que se volviesen a reunir y continuar con su proyecto musical. Por lo que en cuanto salió el disco a la venta, obviamente me fui a comprar un ejemplar en formato cedé, faltaría más.

    Su primer single, adelanto de este nuevo disco titulado 'Minor earth, major sky' (2000) fue el fantástico tema 'Summer moved on'  Una preciosa canción que, a mi parecer, recuperaba totalmente el espíritu del grupo noruego. Ni que decir tiene, que el disco entero me encantó. A-ha habían regresado cargados de energía. Energía que habían plasmado magníficamente bien en un maravilloso disco lanzado en aquel totémico año 2000

    La emoción me embargaba totalmente. Recuerdo aquellas primeras escuchas del disco. Un nutrido conjunto de doce canciones verdaderamente buenas (unas más otras menos, como siempre) que me proporcionaron muchos momentos de felicidad. Aquel sonido que tanta fama les reportó en la década de los 80 principalmente, dio paso a un sonido más actual pero sin desdibujar demasiado esa línea caracterizada por el uso de elementos electrónicos; véase sintetizadores, cajas de ritmo (que ya desde hacía pocos años, habían sido sustituidas por los actuales y modernos equipos informáticos con sus poderosas estaciones digitales) y demás exquisiteces electrónicas; amén, por supuesto, del resto de instrumentos más acústicos e incluso orquestales a veces, y de las consabidas guitarras eléctricas, casi siempre a cargo del compositor y miembro destacado de A-ha: Paul Waaktaar

    Mis canciones preferidas son:

    'The sun never shone that day'  Que con ese título tan entrañable no podía ocultar más que una maravilla de canción; para mí, obviamente la mejor de todo este disco. Me transmite unas emociones del pasado, de cuando A-ha eran muy famosos, cuando en 1988 publicaron su homérica canción 'Stay on these roads' (toda una joya en su catálogo musical) Pues, en general, toda su armonía, su estructura...me retrotraen a aquellos momentos tan intensos (en lo que a música se refiere, claro) del año 1988  Diría que lo más destacado de esta 'pedazo' canción, es su admirable melodía, y por descontado la preciosa voz de Morten Harket. Pero, vamos, me gusta enterita de principio a fin. Además, A-ha, nos obsequió con una duración de 4:39 para esta maravillosa 'The sun never shone that day'

    'You'll never get over me' es quizás la segunda mejor canción de todo este álbum; aunque...la verdad es que compite muy directamente con la anterior ya que me encanta un montón... Aquí, las emociones me recorren todo entero y me transportan a sensaciones bastante intensas. La armonía es preciosa. Las partes melódicas se degustan limpiamente. Es incluso pegadiza. Sus sonidos son encantadores. Muy muy buena; bien podría ser la mejor del álbum.

    'Summer moved on'  Es otra preciosidad de canción que de nuevo, recuerda a su época más gloriosa. Me quiere retrotraer a los tiempos del disco 'Stay on these roads' (1988) No sé...tiene un algo de aquella esencia musical. Presenta una fantástica armonía general, con partes melódicas de gran calidad y mucha emoción, que simplemente me encantan. Es otra de esas canciones de las que he perdido la cuenta de todas las veces que la he escuchado.

    'To let you win' es una balada con un sonido profundo, donde los sintetizadores despliegan unas campanas rítmicas fantásticas. Campanas que identifican a esta sentida canción dentro del conjunto de temas del álbum. Morten Harket vuelve a demostrar una vez más, todo su poderío vocal. Una canción espectacular, la verdad.

    'I won't forget her' es la penúltima canción del disco. Una maravilla con bastantes elementos electrónicos como para encandilarme a la primera de cambio. Recuerdo esa primera escuchar...aluciné en colores. ¡Vaya canción más preciosa! Atención al secuenciador inicial; toda una genialidad. Al igual que la portentosa línea del bajo. De nuevo me recuerda al sonido y estructura musical de su primer disco, aquel homérico 'Hunting high and low' (1985) todo un emblema de la banda noruega.

    'Little black heart'  Una canción medio tempo, donde la instrumentación arropa bellamente una formidable estructura musical; sencilla pero firme en todo su desarrollo. Admirable el inicio de la canción, con ese cálido riff de guitarra y sus maravillosos arreglos. Me gustan mucho todos los sonidos empleados en las programaciones y demás sintetizadores. Y por descontado la voz de Morten Harket, con la que el cantante efectúa algún que otro giro melódico. Un tema de notable elegancia. De nuevo bien merece la pena atender a esos pequeños detalles y arreglos de cuerda en la mezcla final de esta bonita canción. 

    'Thought that it was you' es la última de esta lista de canciones que más me gustan del disco 'Minor earth, major sky' (2000) Preciosa también.

    Como habían transcurrido siete años desde su último elepé, pues la evolución tecnológica intervino, en la grabación y producción de este disco, en forma de un nuevo adelanto para el panorama musical: la estación de trabajo ProTools (muy probablemente la primera gran DAW, siglas de Digital Audio Workstation). La cual funcionó a las mil maravillas, permitiendo multitud de funciones que años atrás eran impensables. Gracias a esta nueva modalidad el sonido que inunda y realza todas y cada una de las canciones, es mucho más limpio y lleno de exquisitos arreglos. Entre ellos, el de la Olso Philarmonic Orchestra, quienes se encargaron de interpretar los fantásticos sonidos de cuerdas; que tanto me encantan.

    No dejéis pasar la ocasión de escuchar bien tranquilamente este maravilloso disco de A-ha 'Minor earth, major sky' (2000)