The white room (1991) de THE KLF

    THE KLF o simplemente KLF, fue un proyecto musical de música electrónica que, entre finales de los años 80 y primeros de los 90, corrió a cargo de los británicos Bill Drummond y Jimmy Cauty. Por lo visto KLF (uno de sus varios nombres) es uno de los 'grupos' más extraños que he conocido. Pues aparte de su ecléctica música, su filosofía general se distanciaba de la gran masa del mundo discográfico. De hecho las siglas KLF son el acrónimo de Kopyright Liberation Front; en castellano: Frente por la liberación de los derechos de autor...(¡!) ¿propaganda filosófico-musical? o simplemente marketing...

    Sea como fuere, la música incluida en este portentoso y diverso 'The white room' (1991) de KLF, me parece digna de mención y hasta de estudio. A lo largo del disco se respira un verdadero plácido ambiente de estilos que se mueven entre el dance,  el techno, el acid-House, el hip hop, el ambient y hasta una pizca de soul. Particularmente lo considero un álbum que fue muy impactante en su época, al desarrollar estructuras musicales bastante diferentes a lo que estábamos habituados a escuchar. Todo ello gracias al uso perfectamente calculado, de nuevos sintetizadores y samplers, así como por supuesto unas exquisitas programaciones rítmicas a base de programas informáticos (léase Cubase de Atari, entre otros)

    A principios de 1990 el estilo acid-House todavía pegaba fuerte, y varios grupos internacionales dedicaron cientos de horas a investigar con esos nuevos sonidos y bases rítmicas, dando por resultado excelentes temas musicales; caso este de KLF entre otros. Pues no hay que olvidar que en este disco 'The white room' (1991) las bases rítmicas juegan un papel importante; junto, por descontado, al resto de capas y capas de teclados, con sus preciosos acordes, y riffs. Además no hay que dejar de lado a esas pistas vocales, las cuales añaden mayor calidad y calidez, si cabe, a todas y cada una de las canciones del disco.

    Otro detalle a destacar, es que dentro de buena parte de las estructuras musicales de los temas incluidos en este disco, aparecen fragmentos/samples de otros temas de otros artistas; todo ello muy a modo disc-jockey; con mucho aire a discoteca. Mezclas de bases rítmicas y secuencias diversas van conformando esas estupendas líneas musicales cargadas de sensacional elegancia, todo hay que decirlo. Los propios KLF definieron este álbum como 'Pure Trance'

    Personalmente, conocí este grupo KLF, gracias a ver/escuchar en primicia el video-clip 'Last train to trancentral' Un video-clip por cierto, realmente espectacular, donde una minihistoria-secuencia travelling, presentan una máquina de tren de vapor (gracioso el humo que va soltando), con sus vagones y un coche policial con las siglas en color blanco de KLF, usando para ello de fondo una recargada y extraña maqueta en la cual se desarrolla buena parte del video. Al final, el coche policial, después de un largo vuelo con volteretas incluidas, parece como que aterriza (no se llega a ver) sobre el escenario donde se desarrolla la actuación musical del tema. Sin más: todo un video-clip digno de ver.

    La cosa es que me llamó poderosamente la atención dicho video-clip, y encima la canción me atraía casi misteriosamente, pues el estilo musical, como antes apuntaba, era bien distinto a lo que estaba acostumbrado a escuchar yo. Anotar, que en la versión de 'Last train to trancentral' del video-clip, la música es diferente a la canción que aparece en el álbum. De hecho, prefiero la música del video-clip; es mucho más intensa, más cargada de ritmo y demás pistas, incluyendo una pista vocal con un hipnótico y 'atómico' vocoder.

    Fue así, de esta manera, como me empezaron a gustar estos efímeros THE KLF. Y claro, no tardé en hacerme con el elepé en cuestión. Desde entonces ya lo he escuchado varias docenas de veces, y de nuevo este álbum es de esos que ganan y mejoran con el paso del tiempo.

    Mis canciones preferidas son, por cierto orden:

    'The justified & the ancent'  Quizás la más conocida sea esta preciosidad de KLF. Una canción cargada de emoción melódica. Con unos acordes tremendos, y una pista vocal encantadora de verdad. Pese a no casar con el estilo principal del álbum, es la canción que más me gusta sin duda. Me emocionó muchísimo ya en su día, la primera vez que la escuché allá en 1991, flipé en colores. Todavía hoy en día me sigue emocionando un montón. Es una maravilla melódica total; una canción verdaderamente preciosa en todo su conjunto. 

    Otras canciones fantásticas y emocionantes son: 'Church of the KLF', 'Last train to trancentral', 'The white room', 'No more tears', 'Build a fire', 'What time is love?', '3am eternal' y 'Make it rain'

    Mencionar que en apartado de las mezclas del álbum, intervino el famoso productor e ingeniero de mezclas, Mark  'Spike' Stent. Famoso por trabajar con artistas de la talla de Depeche Mode, Madonna, Erasure, Massive Attack, Pet Shop Boys, Echo & The Bunnymen, Oasis, Clodplay, U2, Björk, Harry Styles o Ed Sheeran entre otros.

    De cualquier modo, si se es amante de la música electrónica/dance y similares estilos, escuchar atentamente este disco es básicamente imprescindible. 

    

Happy in hell (1992) de THE CHRISTIANS

     Este nuevo disco de The Christians, titulado 'Happy in hell' (1992) me pareció superar incluso su anterior y exitoso trabajo discográfico; o sea, el memorable y casi homérico 'Colour' (1990). Ya que aparte de contener un nutrido conjunto de buenísimas canciones, el mayor uso de elementos electrónicos (véase; sintetizadores, cajas de ritmos, programación, etc.) supuso un buen valor añadido. Y eso que 'Colour' (1990) lanzado al mercado en el mes de enero, lo considero probablemente el mejor disco de esta banda británica.

    Sin embargo, el primer single de 'Happy in hell' (1992) 'What's in a word' fue amor a primera vista. Una canción con la esencia total del estilo de su anterior trabajo musical. Una gozada de canción. Un sonido cuidado y actual. Y sobre todo, una bellísima composición; con suficiente dosis armónica y melódica para emocionarme un montón. Este adelanto del nuevo disco, hizo que lo aguardara con cierta impaciencia; pues a pesar de no ser mi estilo musical preferido (y más aun en aquellos tiempos) The Christians ya ocupaban un lugar muy importante en mi vida musical.

    Siempre he considerado la música de este grupo oriundo de Liverpool, un buen ejemplo de calidad en todos los sentidos. Así es como serán recordados; como una banda de pop-soul de excelentes y elegantes canciones, llenas de mucho sentimiento, e interpretadas con gran profesionalidad y amor por la música. The Christians están presentes con bastante frecuencia en mis momentos musicales más intensos.

    En este gran disco 'Happy in hell' (1992) brillan por sí solas unas cuantas canciones. Las cuales me han emocionado y seguirán emocionándome hasta el fin de mis días, proporcionándome ratos de enorme felicidad cada vez que  las escucho atentamente. Lógicamente, este precioso álbum, forma parte indispensable de mi 'humilde' colección de discos.

    Enumero a continuación las canciones más emocionantes, para mi gusto, de este 'Happy in hell' (1992)

    'What's in a word' Canción de la que siempre tendré un bonito recuerdo. Eran tiempos de altas dosis de felicidad en mi joven vida. La recuerdo ya, obviamente, con cierta nostalgia si cabe. Toda una joya musical dentro del conjunto de temas del álbum. La podría calificar como una canción sumamente fresca y pegadiza a la vez. Con unos sonidos impresionantes y acertados. Las pistas vocales, como suele ser marca de la casa, destacan fuertemente sobre la preciosa estructura armónica general. La fusión de sintetizadores con el resto de instrumentos, está tan bien resuelta que apenas te das cuenta de la gran cantidad de elementos electrónicos que estás escuchando. Me encanta toda la programación que envuelve a esta magnífica y brillante canción. Desde el minuto 3:04 hasta el minuto 3:42 es la parte que quizás más me gusta de todo el tema. Ese breve cambio en la línea principal de la canción es realmente atómico. Una maravillosa canción.

     'Still small voice' Es otra de sus canciones marca de la casa. Con esa bella estructura musical, en la que predominan la armonía y la melodía de forma admirable, la verdad es que rebosa mucho sentimiento. Una canción que me produce fuertes sensaciones. Bien la podría considerar como la mejor del disco, o si no, una de las mejores sin duda alguna. Me parece de una preciosidad tremenda. Conjuga bastante bien esa parte lenta (absolutamente homérica bajo mi punto de vista-oído) con la otra parte, más enérgica, con esa programación de semi-bass-line. En resumen, una canción netamente encantadora como digo. Me recuerda en buena medida a ciertos temas de su maravilloso disco 'Colour' (1990) como 'One more baby in black' o 'There you go again' Ambos, verdaderas joyas musicales de The Christians.

    'The bottle' Puro estilo soul; con un intenso ritmo. Su estructura musical recuerda bastante al estilo adoptado por otra famosa banda inglesa: Simply Red. De este tema, me encanta la excelente armonía general, así como todos y cada uno de los sonidos empleados; con especial atención en el piano y los sonidos de viento. También destacaría la magnifica programación rítmica. Una canción con suficiente energía. Atención a la parte final, con esos sonidos de sintetizador a modo de percusión. Preciosa en todo su esplendor.

    'Father' Canción con la que The Christians vuelven a repetir el exitoso patrón de su famosísima canción del disco anterior: 'Words' (La cual en realidad era una magnífica versión del tema folclórico 'Woman in Ireland'). De nuevo, un tema estilo balada, en el que mantienen prácticamente la misma estructura musical que en 'Words' e igualmente se aprecian sonidos y notas musicales similares. Es una bella canción, con fuerte carácter sentimental, y que despliega la enorme calidad artística del grupo de los hermanos Christian. Un tema realmente bueno y emocionante.

    'Slip away'  Evocadora, con 'alma', con elegancia y con un ritmo que engancha desde el inicio. Es lo que me hace sentir esta encantadora canción. Además recalcar el tema del sonido; pues los instrumentos suenan admirablemente.  Las guitarras eléctricas, con ese suave efecto wah-wah... la 'caja' de ritmos y el resto de percusiones...el piano...los sintetizadores que planean suavemente a lo largo de toda la canción, la formidable línea del bajo...y hasta el 'mágico' sonido del órgano Hammond al final del tema. Todo ello contribuye a lograr un ambiente musical fantástico. Un tema verdaderamente precioso y genuino.

    'Garden of love'  De esta canción me gustan sobre todo, su línea de bajo, con su 'profundo' sonido; toda su programación rítmica y sus riffs de guitarra eléctrica. Totalmente evocadora.

    'Uninvited guest'  De nuevo vuelve a aparecer el estilo soul, con esta fantástica canción. Llena de sonidos preciosos. Durante todo el tiempo mantiene esa calidez y elegancia propias de The Christians. La parte vocal cobra bastante importancia en varias estrofas. Me encanta el sonido del órgano tipo Hammond, y también las guitarras con todos sus riffs. La línea del bajo es otro aliciente importante para que me guste este tema.

    Todo ese carácter y sonido que se desarrolla en este fantástico disco de The Christians, se debe en buena parte al trabajo realizado en el estudio de grabación por los co-productores y musicos Mark 'Spike' Stent y William Orbit; ambos, figuras representativas (sobre todo en la década de los años 90) del más moderno y actual sonido electrónico enfocado a remezclar temas de artistas famosos, como por ejemplo Depeche Mode, Madonna, Pet Shop Boys, Erasure, Seal, Prince, Janet Jackson, Marilyn Manson, U2, Coldplay, Massive Attack, No Doubt, Oasis, Spice Girls, All Saints y Christina Aguilera entre otros.

    En definitiva, un álbum realmente sublime. Parece como que cada vez que lo escucho me gusta más. Se nota la calidad artística y el buen saber hacer durante todo el proceso de grabación de este maravilloso disco. Uno más para la colección. Lástima no disponer de más tiempo para dedicar a escuchar todos estos maravillosos discos...