En 1987 (plena época dorada de la década de los 80) Mike Oldfield, también en pleno éxito de su carrera musical, lanzó este maravilloso disco con el sugestivo título de 'Islands' (1987) Obviamente al escucharlo, ya me gustó desde el principio, y es que el 'potente' y melódico single 'Islands', cantado magistralmente por la ya tristemente desaparecida Bonnie Tyler, me encantó sobremanera. Aunque luego vendría otra sensacional canción, cantada esta vez por la que fuera esposa de Mike Oldfield: Anita Hegerland; canción titulada 'The time has come', la cual me llegó a gustar aún más que 'Islands'
Este álbum, que hace el número 11 de su carrera musical, vuelve a dividirse (el elepé original en vinilo) en dos partes; en la cara A un tema instrumental (muy típico de Mike Oldfield) de algo más de 21 minutos de duración, bajo el título de 'The wind chimes: Part one and Part two'; el cual, bajo mi punto de vista/oído es una auténtica delicia musical. Además la calidad de la grabación es tremenda. Da gusto meterse de lleno en esa 'virguería' instrumental. Sus sonidos son admirables (cosa muy también marca de la casa) y la profesionalidad dedicada en el estudio de grabación es asombrosa. Y es que un músico virtuoso como es Mike Oldfield, pone plena atención a todos esos detalles
El disco tuvo varios singles exitosos, entre ellos el tema 'Magic touch', cuyo video-clip grabé en su momento de emisión por la TV, y que pasó a formar parte de mi colección de video-clips. Esta canción; 'Magic touch' fue interpretada (cantada) por Jim Price, en su versión británica, ya que hubo una versión estadounidense de este tema cantada por Max Bacon.
Una curiosidad de este álbum, es que Michael Cretu, se encargó de producir el tema 'The time has come' (¿Motivo por el que tanto me gusta esta canción?... bien podría ser...)
Evidentemente el elepé al completo es una maravilla total, pero si he de elegir las canciones que más me emocionan, enumeraré las siguientes:
'The time has come' Que como excelente ejemplo de tema pop de corte casi lento, me encanta. Sus sonidos electrónicos son realmente gloriosos; y no digamos su armonía y la suave voz de Anita Hegerland, que pone un buen 'broche de oro' a esta admirable canción de Mike Oldfield. Al escucharla, me hace sentir unas sensaciones de emocionante energía positiva. Siempre me han llamado la atención las líneas de secuenciadores, revoloteando magníficamente bien a lo largo y ancho de toda la canción. Una delicia total, y como digo, la canción que más me gusta de todo el disco, también por su encantadora melodía e intensidad musical, que parece fusionar lo orquestal con la más rabiosa modernidad electrónica.
'Islands' es y será siempre un éxito sin igual. Una canción que siempre recordaremos por la majestuosa interpretación de una Bonnie Tyler en estado de gloria absoluta. Además de la soberbia armonía, y conjunto de sonidos (casi etéreos) lo más significativo de esta maravillosa canción es, para mí, que me transporta inmediatamente a aquellos fantásticos y emocionantes días de 1987. Ya solo ese inicio, con el sonido del oboe a cargo del músico británico Andy Mackay (miembro fundador de la mítica banda inglesa Roxy Music) se me pone la piel de gallina cada vez que escucho las notas de ese oboe... 'Islands' es y será siempre una gozada imperecedera sin duda alguna.
'When the nights on fire' un encantador y emocionante tema con claras referencias a 'Islands', aunque con unas exquisitas variaciones musicales dignas de un 'maestro' como es Mike Oldfield. Aquí, con sus poco más de 6:15 de duración, sí que este hombre ha dado en el clavo (tampoco me hubiera quejado yo si la canción durara 8 minutos por ejemplo...) Se agradece tener el detalle de 'cerrar' el álbum 'Islands' (1987) con esta alucinante canción. Al escucharla con un mínimo de atención, las sensaciones fluyen por sí solas. La armonía es totalmente soberbia, incluso homérica diría yo. Es una, mejor dicho, es la tercera mejor canción de este maravilloso disco. Mike Oldfield en estado puro, en cuanto al pop comercial se refiere, claro.
'Flying start' posee esa 'magia' tan bonita que me hace amarla desde el primer segundo de escucha. Y es que se trata de una canción pop con mucha 'carga' melódica, y donde los acordes de varios de los instrumentos me producen sensaciones de inmensa alegría. El inicio es brutal; me recuerda ligeramente a su famoso 'Moonlight shadow' de 1983. La línea del bajo es tremenda. Y a pesar de no incorporar apenas elementos electrónicos, la calidad artística es admirable. Como digo, me asombra mucho esa facilidad armónica con la que entrega todo un torrente de emociones. Una gran canción, sí señor.
Para finalizar, mencionar la canción 'North point' de estilo tirando a lento, y con la preciosa voz de Anita Hegerland de nuevo. Esta encantadora canción no pasa obviamente desapercibida, posee una marcada armonía y toda su melodía me inspira momentos de sentimientos encontrados (otro guiño al pasado). Además cuenta, pasado la mitad de su desarrollo musical, con esas notas agudas tan características suyas del solo de guitarra eléctrica a cargo del propio Mike Oldfield. Lástima que dicho tema dure tan poco (apenas sobrepasa los 3 minutos...)
En líneas generales el disco es una especie de oda a la felicidad. La mayor parte del conjunto de canciones forman una unión maravillosa, donde se resalta ese aspecto de máxima armonía musical. Escuchado con cierta atención, se puede apreciar lo maravilloso que está concebido. Por eso Mike Oldfield logró uno de sus mayores éxitos tanto a nivel comercial, como a nivel artístico. Un álbum totalmente imprescindible, no ya dentro del conjunto de discos de Mike Oldfield, sino de una buena y rica colección musical. Pasarán los años, seguiremos disfrutando de 'Islands' (1987) y nunca nos cansaremos.
