Confieso que al principio (hablamos de mediados de los años 80 más o menos) cuando un servidor comenzaba a descubrir el alucinante mundo de la música (pop y derivados) es decir, de los artistas que grababan discos maravillosos y no tan maravillosos; el grupo irlandés de rock-pop U2, no casaba con mis gustos más importantes, se podría decir. Por lo tanto apenas les prestaba atención. Su música no incluía ese instrumento tan necesario en mis gustos: el sintetizador. Así que su sonido, en general, apenas me gustaba. Craso error que posteriormente subsanaría con creces.
Sin embargo, mis amigos Toni y Pepín sí que eran verdaderos fans de la música de U2 y en parte, gracias a ellos fui conociendo/escuchando bastante repertorio de su carrera discográfica. Supongo que de esa forma, poco a poco y a base de ir machacando paulatinamente canciones de la banda irlandesa, acabé por entender e ir apreciando su música. Nada extraño, por otra parte, cuando uno no tiene la experiencia musical suficiente.
En 1987 recuerdo escuchar por la radio aquel famoso single que les, digamos, lanzó a la fama mundial; que les llevó directamente a otro nivel. Dejaron de formar parte de un grupo minoritario (de culto) a ser una banda que llenaba grandes estadios y atraía a cientos de miles de fans por todo el planeta; aquel single era ni más ni menos que la canción 'I still haven't found what I'm looking for' y a pesar de no casar con mis 'actuales' gustos musicales, sí que me llamó ligeramente la atención. La verdad es que sonaba muy muy bien y tenía una bonita armonía. Me gustó ese sonido de guitarra eléctrica, marca de la casa desde entonces. También la línea del bajo sonaba poderosamente. Y por supuesto estaba todo el poderío vocal de su cantante, Bono.
Tiempo después vinieron otros singles, y otros, y otros. Poco a poco fui conociendo su música, pero de mejor forma gracias a mis amigos Toni y Pepín, quienes eran unos auténticos forofos de U2. Entonces, no recuerdo bien, llegó un momento, supongo que debió coincidir con la publicación de este formidable y espectacular disco 'Achtung baby' (1991) cuando caí rendido a la portentosa música de U2
Ocurrió que su sonido se había vuelto, al menos eso me pareció apreciar, distinto, como más pop, donde incluso añadían otros instrumentos (piano, cuerdas, secciones de percusiones, más variados efectos sonoros, y por supuesto...hasta ¡sintetizadores ocasionales! Unido a todo ese nuevo despliegue, la calidad de las composiciones se hizo más que patente: estas canciones sí que me gustaban mucho. O también pudiese ser que yo había madurado mucho más...probablemente algo hubiese de ello (nada comparable a mi madurez musical actual) La cuestión es que me asombró este 'Achtung baby' (1991) de U2
A día de hoy pienso que sigue siendo mi disco preferido de este cuarteto irlandés. Claro que tienen discos anteriores muy muy buenos, con ese sonido que les caracterizaba al inicio de su carrera musical, pero en mi caso, este 'Achtung baby' (1991) me resulta impresionante en varios aspectos.
Bien, antes de nada, para los menos conocedores de esta famosísima banda llamada U2, apuntar cuatro cosas. Sus componentes siempre han sido y continúan siendo estos cuatro músicos: Bono, cuyo nombre verdadero es Paul David Hewson, considerado líder del grupo, es su famoso cantante; Bajo el curioso nombre artístico de The Edge, se encuentra el carismático guitarrista (y teclista) Dave Howell Evans; Adam Clayton es el bajista de la banda y por último está el batería Larry Mullen Jr. Juntos forman uno de los grupos de rock-pop más famosos del mundo mundial. Como suelo decir a veces: en la Wikipedia tenéis mucha más información al respecto de la vida y obras de U2
Lo que sí recuerdo perfectamente de aquellos, como digo muchas veces, excitantes días, es ver cómo el amigo Pepín compraba, casi compulsivamente, cada disco que sacaban a la venta U2; bien fuera un vinilo (pese a no disponer de tocadiscos) en formato elepé, maxi-single e incluso rara vez algún single. Decir también, como parte fundamental de nuestra historia personal, que casi todos esos discos pasaban por mis manos, pues era yo quien me encargaba de grabárselos a Pepín en cintas que él mismo me iba proporcionando con efusividad. Ese fue uno de los motivos que fueron haciendo que U2 me llegase a ir gustando poco a poco cada vez más.
Años después logré hacerme, con prácticamente toda la colección musical de U2, la cual he ido escuchando con tiempo, pues suponen bastantes horas de análisis.
De este 'Achtung baby' (1991) las canciones que más me gustan (a día de hoy sobre todo) son:
'So cruel' que por su estructura y su sonido general, me parece una pasada total. Eso si, siendo de estilo más cercano al pop que al rock. Se trata de una canción de corte lento, muy muy emocionante y donde la armonía desata sensaciones maravillosas en mi cerebro. Ese piano, a modo casi de secuenciador, que recorre buena parte de la duración del tema, aporta una melodía añadida más que preciosa. Contiene unos acordes magníficamente bien entrelazados, con unos sonidos brillantes. Hay teclados realmente geniales, que con sus magistrales acordes me ponen la piel de gallina. Pero es su contenido, con su exquisita cadencia rítmica añadida, y la tremenda voz que impone Bono, lo que más me emociona. La considero probablemente la mejor de todo este 'pedazo' de disco. Es para escuchar y volver a escuchar repetidamente hasta la saciedad.
'One' que es toda una joya del pop internacional, y uno de sus mayores éxitos; me parece otra preciosidad de canción. Melódica como ella sola, con una instrumentación asombrosa De estilo tirando a balada, aunque sin llegar a serlo realmente, se erige como una maravillosa canción muy muy emotiva, y donde la fantástica voz de Bono la realza aun más si cabe. También incluye una sección de cuerdas (¿teclados?) digna de sí misma, lo cual me encanta por supuesto. Una pasada.
'Love is blindness' es el tema que cierra el disco. Una canción de corte lento, de un estilo bastante diferente al que nos tenía acostumbrados U2 Un más que bonito ejercicio musical de primera línea.
'Ultraviolet (Light my way)' Un tema más cercano al estilo predominante de la banda irlandesa. Rock con tintes pop, pero con contundencia en el esquema sonoro en base a guitarra (eléctrica) bajo y batería. Eso sí, con unos arreglos de gran calidad. Posee, bajo mi punto de vista, una preciosa armonía, con unos riffs de guitarra sobrecogedores.
'Tryin' to throw your arms around the world' es otro portento de canción muy en concordancia con la estructura general del álbum. De estilo rock-pop absoluto, contiene suficiente calidad compositiva como para erigirse en una de eses muchas maravillosas canciones de la banda. Me encanta por varias razones y la considero impresionante; claro que son unas cuantas las que me resultan admirables en este, repito, 'pedazo' de disco.
'Until the end of the world' Esta es de esas que me ponen 'las pilas' Un tema absolutamente cargado de energía. Creo recordar que en su momento fue la que más me llamó la atención; vamos, la más chula del disco. Claro que eso ocurrió en mi primera escucha. En fin, todo en esta canción me parece genial. Me encanta la batería, la línea del bajo, y por descontado toda la ejecución musical de la guitarra eléctrica. Una experiencia sonora sin igual. Ya os digo: es vitalidad total. 'Mysterious ways' y 'Who's gonna ride your wild horses' Ambas con un sonido tremendo y rompedor, completan la lista de mis favoritas. Magnífico el trabajo realizado en el estudio de grabación; una producción de elevado nivel.
Añadir que el arranque del disco, con el tema 'Zoo station' y su impactante guitarra eléctrica, no deja indiferente a nadie. Impresionante. Y ya puestos...en el segundo tema 'Better than the real thing' el inicio vuelve a estar protagonizado por ese sonido de guitarra eléctrica tan, como decía, marca de la casa. O sea, marca de The Edge.
Quizás obra cumbre de U2, este 'Achtung baby' (1991) pasará a la historia como una de esas joyas de la música rock-pop de todos los tiempos. No dejéis ni por un momento de escuchar este maravilloso, disco por favor. No tiene desperdicio alguno.